Страница 53 из 73
Вся его жизнь прошла в театре. Он родился там и вырос. «Эливагар» стал его домом, и не было в мире другого места, куда бы этот актёр-грешник хотел бы уехать. Свою первую роль Коршун получил ещё в детстве. С тех пор почти каждый вечер он выходил на сцену…
И вот заиграла торжественная музыка. Яркий свет осветил сцену. Собравшиеся на спектакль люди, бедные, неправедные крестьяне, заворожённо глядели на актёров и декорации. Коршун улыбался. Он был счастлив. На него устремлены восхищённые и, быть может, даже любящие взгляды. Эва смотрела на него из-за кулис и тоже любовалась им.
Коршун играл рыцаря из древней легенды и был прекрасен в этой роли! Казалось, что всё перенеслось в далёкий мир, на сотни веков назад, и что это вовсе не актёры, а настоящие рыцари, короли, прекрасные леди и принцессы. Огромный дракон, на самом деле неправдоподобно и неаккуратно сделанный, казался живым и внушал ужас. Зрители переживали за героев, и у них захватывало дух, когда Коршун отправлялся на бой с драконом. И когда спектакль кончился и актёры вышли на поклон, Коршун вдруг понял, что никогда в жизни не был так счастлив, ведь сейчас за кулисами его встретит Эвангелина.
Вечер выдался холодным. Крестьяне, закутавшись в шубы и платки, отправились домой, унося с собой чудесные впечатления от спектакля. Коршун вышел через задний дворик. Он ждал Эву. Внезапно его счастье омрачилось странным и страшным предчувствием боли. Актёр надеялся, что больше никогда не испытает её. Оглядевшись, он подбежал к дереву и обнял его ствол, боясь упасть. Голова закружилась от страха. Коршун молил о том, чтобы Эва не пришла именно в этот момент. Боль пробежала по груди и подобралась к горлу. Стало тяжело дышать. Коршун еле сдерживал кашель. Он испытывал боль ещё и оттого, что его надежды не оправдались и мечты о счастливой жизни с возлюбленной могли обернуться прахом. «Сейчас… сейчас всё пройдёт, — успокаивал себя несчастный, — и всё снова будет хорошо. Эва и не узнает…» Боль унялась, будто бы сжалившись над своей жертвой. Да, Эвангелина не застала приступ Коршуна. Но откуда обречённому на смерть нищему актёру было знать, что в этот момент, находясь совсем недалеко от него, за ним наблюдает граф Монтрад.
Прошло несколько дней. И вот наконец генеральная репетиция. Джордж Ричардсон сидел в зале и смотрел спектакль. Он больше не вмешивался, не поправлял, не подсказывал. Он был счастлив! Всё прошло чудесным образом! Радостное волнение охватило его, ведь завтра в это же время уже состоится премьера!
Кристиан и Мэри Роуз встретились вечером сразу после репетиции. Парень очень нервничал: для каждого актёра премьера очень много значит, но для него она значила всё.
Девушка, просияв от счастья, бросилась ему на шею. Он подхватил возлюбленную и покружил, а затем опустил на землю. Мэри доверчиво прижалась к Кристиану.
— Ты не представляешь, — тихо сказала она, улыбаясь, — как я люблю тебя.
— И я тебя! Я не могу без тебя жить. Прости меня, что я не всё рассказываю о себе, я пока не имею на это права, но, клянусь, придёт день, и ты всё узнаешь, и мы сможем быть вместе. Если, конечно…
— Если что?
— Если ты ещё будешь этого хотеть.
Девушка посмотрела на любимого и улыбнулась:
— Шутишь? С тобой хоть на край света.
Они поцеловались.
Изабелла стояла в коридоре у окна. Она уже собиралась уходить, как вдруг увидела его в её объятиях… Да, она всё понимала! Её — нет-нет, не её саму, а её героиню! — любит его герой! Но почему же на душе было так горько?
Взявшись за руки, Мэри Роуз и Кристиан направились вниз по улице. Они не могли надышаться друг другом, и почему-то в эту чудесную ночь им казалось, что они стоят на пороге новой, счастливой жизни, что завтра в это время всё будет по-другому, всё изменится к лучшему, и они навсегда будут вместе… Звёзды сверкали в небесах, вода в реке искрилась и сверкала от фонарей и сияния ночных светил. Мир как будто застыл в предвкушении чего-то грандиозного. Влюблённые, наслаждаясь своим бесконечным счастьем, бродили по мостовой.
Они остановились. Мэри взглянула на Кристиана: как же он прекрасен. Она не могла поверить, что такой юноша рядом с ней и что это вовсе не один из клиентов. Странно! Как странно, но так отрадно на сердце, что словами не описать! Раньше Клэр вполне устраивала её жизнь, её даже радовала слава самой дорогой и красивой куртизанки города, но теперь… Теперь что-то изменилось. Девушка любила Кристиана всем сердцем. И он рядом с ней, такой чарующий, прекрасный, можно дотронуться до любимого, взять за руку, и он не исчезнет как чудесный сон.
— Спасибо, что ты со мной, — вдруг сказал Кристиан.
Вместо ответа девушка лишь ласково прижалась к своему избраннику.
— Всё будет хорошо.
— Всё будет хорошо, — откликнулась Мэри Роуз. — Крис… Крис, а если ты уйдёшь, что будет со мной?
Этот вопрос прозвучал так неожиданно.
— Я не уйду по доброй воле. Клянусь, в моём сердце будешь только ты. Я никогда не полюблю другую. Только ты одна… навсегда.