Страница 73 из 73
Вечером того же дня Стивен, знавший о случившемся, почувствовал что-то неладное и отправился в гримёрку своего друга. Кристиан стоял на табуретке, пытаясь закинуть на люстру верёвку, но это у парня не получалось, так как потолок был очень высокий.
— С ума сошёл! — крикнул Стив и рассерженно спихнул друга с табуретки.
Тот упал на пол.
— Дай мне это сделать, — жалобно прошептал МакТомсон. — Я не могу и не хочу жить без Мэри Роуз.
— Я сейчас дам тебе! — разозлился друг и, схватив вазу с цветами от поклонников, выбросил из неё букет, а воду вылил в лицо Кристиану. — Вот, получай! С ума сошёл?! А мать твоя что делать будет? А я? А друзья твои?! Хочешь к Антонии?
— Я не могу без Клэр…
— А мы все не можем без тебя. Вышла она замуж — значит, захотела так. Отпусти её!
Друзья долго ещё пререкались, но всё же Стивену удалось вправить Кристиану мозги. В театре о происшедшем никто не узнал. Два друга держали это в тайне.
* * *
Антония вскоре окончательно вылечилась от раздвоения личности. Через год они с отцом даже прислали друзьям приглашения на её свадьбу с юношей по имени Вилли, молодым врачом, с которым та познакомилась в больнице. А ещё через год герцог МакТомсон отправил подарки их новорождённому сыну Гейлу-младшему.
Кристиан купался в лучах славы и обожании поклонников. Жизнь продолжалась. К их неразлучной троице: он, Стиви и Изабелла ― присоединилась и мисс Ричардсон.
Весной леди Лилиан и сэр Август Фердинанд дали своё родительское благословение сыну на брак с его молодой, красивой коллегой. Теперь на афишах «Эливагара» вместо «Мадлен Ричардсон» значилось «леди МакТомсон». Они были очень счастливой супружеской парой. Играя на сцене, муж и жена никогда не играли в жизни, оставаясь искренними друг с другом. И да, похоже, Кристиан полюбил свою давнюю подругу. Никто не знает, какое место занимала в сердце юного дворянина прекрасная Мэри Роуз после женитьбе на другой. И никто больше не слышал имя куртизанки. Говорят, Клэр сдержала обещание и никогда с тех пор не появлялась в городе.
Изабелла нашла своё счастье со Стивеном. Они поняли, что всё это время не дружили, а любили друг друга. А чувства девушки к Кристиану были всего лишь продолжением роли.
Образ Коршуна-Кристиана до сих пор будоражит умы поклонников его красоты и любителей мистики. Герцог уговорил главного режиссёра повесить портрет актёра в холле, и теперь около полотна каждый день собирается толпа любопытствующих. И конечно, многие стали рассказывать, что юноша исчезает с картины по каким-то определённым датам. Кто-то утверждал, что в день основания «Эливагара», а кто-то — что каждое полнолуние. Но всё это сущая нелепица!
Август Фердинанд вернулся в высший свет, в котором позже представил и Кристиана как своего сына. Теперь МакТомсона-старшего не узнаёт никто: его светлость начал активно заниматься благотворительностью. Герцога не застанешь дома: то он в детском приюте, то в доме малютки у кроваток подкидышей, то кормит бездомных, то навещает одиноких стариков… А ещё он построил больницу для страдающих от туберкулёза и ободряет несчастных длинными-длинными письмами и подарками на дни рождения и Рождество. В свободное время он пытается добиться расположения женщины, которую любил всю жизнь, ― Лилиан. Леди фон Троймен, говорят, уже почти растаяла. Кристиан быстро простил свою мать, а потом и отца. Август старается как можно чаще брать сына и его молодую супругу на благотворительные мероприятия. Иногда МакТомсон рассказывает близким о Коршуне, но только Кристиан верит ему…
Порою Мадлен, встречаясь с Августом Фердинандом, рассказывает свёкру, как ужасно было чувствовать себя обезображенной и что она даже прозвала себя и Кристиана «Красавцем и Чудовищем».
— Ах, милая Мадлен! — каждый раз вздыхает мужчина. — Если кто-то и был Чудовищем, так это я!
2011‒2012
Конец
С этой книгой читают
Магический детектив
26670
Смертельный способ выйти замуж
Вероника Крымова
5163288