Страница 51 из 73
Не только злой Арап пакостил прекрасным Тахиру и Зухре, не только завистливый Милоч наблюдал за Коршуном и Эвангельной, и наговорил гадостей про юнош графу Монтраду… Кто-то завистливо наблюдал и за Кристианом и Мэри Роуз и очень хотел, чтобы спектакль, а особенно роль главного героя, оказались провальными. Этот кто-то был сын Гейла.
Закончилась последняя репетиция перед прогоном. Кристиан, Стивен и Изабелла стояли на ступеньках у парадного входа и наперебой рассказывали друг другу, как они волнуются перед премьерой. И тут к ним подбежал Артур.
— Крисси! Скотина такая! Иди сюда! — визжал сын Гейла своим противным, высоким голосом.
— Эй, парень, полегче! — возмутился Стив. — Если мы артисты, а не аристократы, то это ещё не значит, что нас нужно обзывать!
— Крисси! Ты задолжал мне! — не унимался этот ненормальный. — Все безродные должны платить аристократам подать!
—Артур, — улыбнулся Кристиан, — успокойся, пожалуйста, всё хорошо! Иди отдохни!
Артур плюнул, утёр рот, развернулся и зашагал прочь.
— Он… из дурдома сбежал? — спросила Изабелла.
— Я не знаю. — Кристиан вдруг побледнел от ужаса: ему никогда не приходила в голову такая мысль. А правда, может, сын Гейла и в самом деле пациент психиатрической лечебницы? — Если честно, я с ним познакомился, только когда мы сюда приехали. И с его отцом — тоже.
— Что-то не нравится мне эта ситуация, — заявил Стив.
— Крисси, на тебе лица нет, — ласково сказала Изабелла. — Может быть, тебе отдохнуть?
— Да-да, наверное, — поспешно согласился юноша. — Я так волнуюсь перед премьерой, а ещё и этот… полоумный ерунду какую-то кричит. Давайте, ребята, до завтра!
Кристиан ушёл, а Стив и Изабелла медлили.
— Иззи, не нравится мне это всё, — проговорил Стив. — Прости, но сегодня я не смогу тебя проводить. Или, если хочешь, подожди меня тут.
— А ты куда?
— Пойду схожу к Кристиану. У меня сердце не на месте. О каком долге говорил этот больной на всю голову Артур?!
— Я подожду тебя тут, — сказала Изабелла, которой передалось волнение Стива. К тому же она сама всегда боялась неадекватных людей типа этого Артура.
* * *
Кристиан в это время пришёл к себе в комнату. Сердце его стучало. Почему Артур его так ненавидит? Что он сделал ему плохого? И почему сэр Гейл смотрит так снисходительно на все выходки своего сына? Наверное, этот бедный юноша и правда ненормальный. Внезапно в дверь постучали.
— Я знаю, что ты там! Открывай! — раздался голос Артура.
Кристиан подошёл и, не отворяя, ответил:
— Артур, уходи, пожалуйста, не буди людей!
— Нет, за тобой должок! Плебеи обязаны платить благородным!
— Артур, пожалуйста! Не позорься!
Но Кристиан только делал вид, что уверен в себе, на самом деле ему было страшно. Тогда, когда Мэри Роуз испачкалась в его крови, юношу избили из-за Артура, который оболгал его.
— Такой красивый и такой гордый… Такой недоступный, но такой несчастный… Как же ты меня бесишь и восхищаешь одновременно! Я хочу одну ночь! Я пожалуюсь твоему отцу, что ты обижаешь меня! Он заступится... Я мечтаю о тебе...
Голос зазвучал умоляюще и так будто бы молила девушка.
— Нет… Прошу тебя… сжалься… — говорил Кристиан.
Но Артур в коридоре с яростью ударил по двери:
— Я же сказал, тварь! Подчиняйся! И меня не интересует твоё согласие!
— Нет… Я умоляю, не надо. Я знаю, если хозяин заставит... я... я буду обязан. Умоляю не надо... Это подло… — Артур этого не мог увидеть, но Кристиан упал на колени и зарыдал.
Подлец наверняка специально кричал двусмысленную ерунду, чтобы напугать ненавистного крестника сэра Генри и опозорить его. Бывают люди, которые, когда их ждёт неминуемый крах, одни тонуть не станут и уносят с собой других.
Но тут наступила тишина. Потом какой-то скулёж и потасовка. А потом опять стук в дверь, и кто-то позвал Кристиана по имени, но на сей раз это оказался голос друга, голос Стива.
— Крис!
Юноша поднялся и, не снимая дверной цепи, приоткрыл дверь. Это и правда был Стив.
— Крис! С тобой всё в порядке?! Почему эта… тварь полоумная сюда припёрлась?
— Я не знаю. Проходи.
Стив вошёл в скромную комнатку друга.
— Что же случилось? Кто это, чёрт побери?
— Кто? Артур?
— Ну да! Артур, — усмехнулся Стивен.
— Он сын сэра Гейла, друга моего крёстного сэра Генри.
— А этот третий… Он кто?
— Это сэр Август Фердинанд МакТомсон. Он тоже их друг.
— Крис, а что это они все сэры? Чего это ты с аристократами дружишь? Ты сам не дворянин ли часом?