Страница 46 из 73
Поздно вечером, когда весь театр уснул, Коршун тихо выскользнул из своей комнаты, чтобы пойти в самое любимое место на земле. Ночная сцена была темна, только тусклый свет струился из маленьких окошек под самым потолком. Свечи на кривой люстре тоже давным-давно спали. Актёр поднялся по ступенькам. Ещё должно пройти много лет, прежде чем такой дом назовут Храмом Искусства, а сейчас он звался «вертепом Сатаны». Но для этого бедного лицедея «Эливагар» являлся всем. Лучшее, что Коршун мог пожелать для себя, у него есть, но почему же он так и не обрёл счастье?
Он прошёл по сцене. Это было единственное место в мире, где Коршун был счастлив по-настоящему. Нет ничего прекраснее мечты. А мечта для этого юноши была неразрывна связана с его профессией…
Нет, Кристиан завтра выступит, и никакая болезнь его не остановит! Подвести остальных, предать любимое дело хотя бы на вечер? Нет! И сцена исцелит актёра. В бедах и страданиях праведники бежали в храм, шепча молитвы, а Коршун бежал на театральные подмостки, шепча чтецкий материал.
* * *
На следующее утро Жан, уже узнавший от Таис о болезни ведущего актёра, огорчённый пришёл в зал, но тут на сцене увидел Коршуна.
— Кристиан? — удивился он.
— Что? — юноша улыбнулся.
Чудесные глаза его сияли. На лице играла спокойная, нежная улыбка. Улыбка человека, исцелившегося от долгой болезни.
— А ты разве не в постели должен быть?
— Со мной всё в порядке, — быстро заверил его Кристиан. — Таис, как всегда, слишком переволновалась за меня.
Кристиан вышел из «Эливагара». Сильвия сказала Джорджу, что ей опять нужны какие-то особые ткани, а Изабелла заявила, что у неё «и так в прошлый раз руки чуть ли не отваливались». Вызвался Стив. Кристиан в это время занимался другой нудной работой: подшивал очередной шёлковый подол плаща для хана. Когда молодой человек окончил помогать Сильвии (а костюмерше помогала чуть ли не вся труппа), Стив ещё не вернулся, поэтому на обед Кристиану пришлось идти одному.
Со Стивом Кристиан обычно ходил в благотворительную столовую для малоимущих, ведь ими они и являлись, особенно «приглашённый актёр». Один же Кристиан ходил обедать к крёстному. Размышляя над тем, что ему предпринять, он так глубоко ушёл в себя, что не сразу услышал, что его зовут. Это оказалась леди Лилиан.
— Добрый день, Кристиан!
— Ах, добрый день, леди Лилиан! Прошу прощения, я так задумался.
— О чём же? — улыбнулась женщина.
Он рассеянно ответил:
— О том, куда идти на обед.
— Помнишь, ты обещал мне прогулку? — спросила леди Лилиан, краснея, как майская роза. — Я приглашаю тебя на обед.
Прекрасные глаза Кристиана расширились от изумления. Кажется, он даже испугался.
— Нет, что вы? Что люди подумают?
— Что подумают? Я гожусь тебе в матери по возрасту. Подумают, что мы родственники.
Что надо этой странной навязчивой дамочке? Кристиану было жаль её. По какой причине леди станет так настойчиво приглашать безродного мальчишку на прогулки и на обед? Только от одиночества. Наверное, эта женщина очень одинока! Но вот такая чрезмерная настойчивость насторожила Кристиана. Леди Лилиан, видимо, заметила это и, глубоко вздохнув, сказала:
— Крисси, — она впервые так назвала юношу, — я подруга твоего крёстного, сэра Генри.
— Правда? Что же вы сразу не сказали? И почему, когда мы с вами только познакомились, вы с ним не поздоровались? И он меня спросил, кто вы.
— Я с ним поздоровалась до этого, — улыбнулась женщина. — Не знаю, почему Генри спросил тебя, кто я. Наверное, хотел таким образом узнать, хватило ли мне смелости представиться тебе. А убежала я… потому что не хотела встречаться с другим нашим общим знакомым.
Кристиан хотел спросить, не с МакТомсоном ли, но решил, что некрасиво задавать такие вопросы.
— Ну что, пойдём? — спросила леди.
— Хорошо! — согласился юноша, хотя в глубине души был в этом не уверен. — Только куда-нибудь подальше, чтобы… чтобы общие знакомые нас не видели!
— Не беспокойся! — рассмеялась Лилиан и уже хотела взять его под локоть, но, застеснявшись, не стала.
По дороге Кристиану пришла в голову неожиданная мысль! А что, если это не просто подруга крёстного, а его невеста, и они решили его усыновить, вот она и старается с ним подружиться?! Ему стало неприятно! Ведь у него есть отец. Правда, мальчик много лет его не видел, но не терял надежды встретиться. Разворачиваться и идти обратно только из-за подозрения было бы некрасиво, поэтому юноша отогнал от себя неприятные мысли.
Тут Кристиан вспомнил, как Стив рассказывал ему ещё об одной благотворительной столовой чуть дальше той, которую они облюбовали. Он предложил леди Лилиан пойти туда.
— Я не хожу по таким местам… — чуть смутившись, ответила женщина, — но если ты настаиваешь, пойдём.
Кристиан не мог позволить леди Лилиан платить за него в том месте, куда она, вероятно, ходит. А у него самого на такие места денег не было.
Столовая оказалась большой и светлой. Её содержало какое-то благотворительное общество. Говорят, когда-то это здание служило коровником, но сейчас его отреставрировали и перестроили. Стены с белыми деревянными панелями внизу и со светлыми обоями в неяркий цветочек казались очень уютными. На высоких окнах развевались лёгкие занавески. Столов было очень много, но все без скатертей. Почти у самых дверей стояли за прилавками повара и раздавали беднякам еду.