Страница 25 из 73
Значит, это не Мэри Роуз оставляет подарки, и не Изабелла, ведь юноша только-только расстался с ними обеими. Тогда кто и для чего? Но все же на истерзанной от мук душе Кристиана потеплело. Кто-то заботится о нём, кто-то думает… Кто-то находит возможность незаметно проникнуть сюда и оставить сюрприз. Так глупо, так нелепо, но так чертовски приятно!
С тех пор юноша почти каждый раз находил на крышке рояля какой-нибудь маленький подарок с запиской «Кристиану». А может быть, это мистер Джордж таким образом поощряет своего ученика? Да нет, конечно! Он бы не дарил надушенные ленты, розы, безделушки: всё это в девичьем духе…
Однажды актёры «Эливагара» решили устроить вечеринку с танцами и музыкой, чтобы таким образом отметить предстоящую премьеру. Заранее, да. Но на молодёжном совете было решено, что так будет правильно: до главного, первого показа они успеют снова настроиться на серьёзное отношение, а сейчас чуть расслабятся, а то все очень волновались. Кристиан надеялся, что ему не придётся идти, потому что жутко стеснялся того, что не является постоянным актёром труппы, а эти люди вместе много лет, и у них уже куча забавных историй из серии «А помнишь?..», совместно пережитые горести и радости, поражения и победы. А он тут не ко двору… Но его не только пригласили, но и настаивали, чтобы он присоединился.
Перед праздником юноша отправился в зал с роялем, чтобы поиграть и успокоиться. Наверное, для любого молодого человека нет ничего ужаснее застенчивости и одиночества! На крышке рояля лежал очередной подарок — какой-то платочек. Вышитый, чуть пожелтевший, он источал странный аромат. Юноша не мог понять, что в нём не так. Но человек, разбирающийся в парфюмерии, точно бы определил: это запах старых, прогорклых духов. Но это было так трогательно! Платочек, маленький, шёлковый, вышитые нежные цветы… И записка «Кристиану». Кто оставляет эти маленькие подарки? Кто этот таинственный друг? Вот бы узнать…
Гадая, актёр сел за рояль и только хотел приступить к занятиям, как услышал торопливые шаги и голос Изабеллы.
— Крис, вот ты где! — девушка подбежала к нему и улыбнулась. — Пойдёшь на вечеринку?
— Вечеринку?
— Вот только не надо делать вид, что ты впервые слышишь! Пошли! Чего ты тут опять будешь сидеть?! Мистер Ричардсон не обидится.
Кристиан опустил глаза.
— Нет-нет, я не пойду. Ну в самом деле, что мне там делать?
— Как что? — Изабелла потянула парня за руку. — Пошли! Там все наши будут. Или ты предпочитаешь общаться только с теми, кто тебе в отцы годится или в дедушки? Пошли!
— Ну ладно! — неохотно согласился Кристиан.
Изабелла потащила его к выходу. Юноша шёл, вернее, плелся за ней, на ватных ногах.
В коридоре друзья почти тут же столкнулись с Джорджем.
— Иззи! Крисси! А вот и правильно! Идите повеселитесь!
«Ну наконец-то в приличное общество пошёл, — подумал режиссёр, — а то всё эти проститутки да странные, полоумные люди!»
* * *
— А вот и наш Тахир! — воскликнул Стив. — Ну наконец-то ты снова присоединился к нашей компании!
Музыка стихла, танцующие остановились и обернулись на пришедших. Кристиан заставил себя сделать вид, что он вовсе не испытывает неловкости, и заулыбался. Музыкант Энди снова заиграл на пианино. Изабелла тут же завладела «Тахиром» и потащила его танцевать.
Ещё утром он клялся ей любви. Ещё несколько веков назад кто-то бы возмутился. Ах, как же счастлива была её Зухра, и как же счастлива была и сама актриса. Изабелла никогда не продолжала спектакль в жизни, влюбляясь в партнёров. Но… Каждый раз, когда герой Криса смотрел на её героиню, в душе исполнительницы что-то трепетало. Перевоплощение… Ты должен уступить своё место другому… Но каждый раз, когда юноша обнимал девушку, на место Зухры возвращалась Изабелла.
Я как цветок во тьме без света:
Ты защити, о мой искусства храм!
Я лишь его люблю, но без ответа,
И лишь на сцене мой ты, Кристиан…
В чём дело? Почему? Изабелла всегда была уверена в себе, в своём таланте, в своём мастерстве… Кристиана, прекрасного актёра «Эливагара», частенько видели с Мэри Роуз, о деятельности которой была в курсе каждая собака! Впрочем, дворовые псы — это общество проститутке подходит как нельзя лучше. Но Иззи… Она ведь лучше, правда? Красивая, умная, честная, искренняя. У них одни интересы, одна страсть — театр. Разве нет?
— Как же стучит твоё сердце… — прошептала Изабелла.
— Как ты его услышала?
— Ты волнуешься, что ли?
— Нет, что ты…
Но Кристиан, конечно, солгал. Каких усилий стоило ему улыбаться под вечным страхом опозориться!
Но всё-таки как хорошо, что он теперь не живёт в апартаментах МакТомсона! Теперь юноша всё время может проводить в «Эливагаре» на репетициях, а в свободное время бежать к своему другу — роялю и, перебирая клавиши, мысленно рассказывать ему о своих переживаниях. Теперь Кристиана не сопровождал повсюду крестный как маленького мальчика. А там, в его бывшем доме, этот полоумный Артур, который ненавидел его, циничный сэр Гейл, вечно строгий сэр Август Фердинанд, постоянно нервный в последнее время сэр Генри!
Думая об этом, Кристиан почти успокоился и предался общему веселью. Изабелла, глядя на него, была счастлива: как хорошо, что он пришёл, и как чудесно видеть его жизнерадостным и весёлым!
— Давайте споём! — воскликнул Энди. — Стиви, запевай! Ийнар просим!
— Нет уж! Давайте отвлечёмся от репетиций! — рассмеялся артист.
— Тогда, может, Крисси не против репетиции? — весело спросил Энди, которому очень хотелось, чтобы кто-то спел.
— Я никогда не бываю против репетиций, но сейчас, правда, давайте не думать о работе! — поддержал Кристиан Стивена.
— Ну тогда я сам спою! Песня, которую пел наш пастырь, когда возил нас на природу! Но она не религиозная.