Меч наставника

Человек в мантии, который вёл нас, обернулся на меня с пренебрежением во взгляде, однако ничего не сказал. Но хотел. Я это точно понял.

Мы шли мимо развалин. Трудно было предположить, что здесь располагалось раньше. Сейчас это были просто груды камней и обгорелых досок. Кое-где эти груды были разобраны и потихоньку отстраивались. Оставив развалины позади, мы вошли во двор, с разных сторон которого располагались очень высокие башни и несколько небольших строений. Пройдя через двор, мы упёрлись в массивные деревянные ворота замка, больше похожего на дворец. Как я понял, это была та самая центральная часть Академии.

Наш провожатый уже хотел отворить ворота, но не успел. Ворота открылись сами, и навстречу нам вышел молодой черноволосый человек крепкого телосложения с лёгкой щетиной на лице. Не то чтобы очень уж крепкого, просто он был не таким худощавым, как наш провожатый.

Вот в этот момент я ничего и предположить такого не мог, но, тем не менее, произошло невероятное. Почти невероятное. Наш проводник уже собирался поклониться вышедшему человеку, как тот схватил его за мантию и стал трясти.

– Ты кого привёл в Академию?! – выпалил тот и глянул на нас округлившимися глазами. – Я же приказал тебе сканировать всех!

– Но это простые люди. Я сканировал! – запаниковал наш провожатый.

– Простые люди?! Ты на него взгляни внимательно! – показал он на Эрика.

Тот послушно уставился на Эрика с очень явными признаками паники в глазах. Да и я тоже перевёл на него взгляд. Меня даже испугала вся эта ситуация.

Эрик только смотрел на них, криво усмехаясь.

– Но, но он простой… – мямлил наш провожатый.

– Бегом обратно на свой пост, бездарь!  – вдруг очень серьёзно сказал появившийся из-за ворот человек.

И он побежал. А серьёзное лицо оставшегося с нами человека сменилось на довольную физиономию.

– Ты всё никак не наиграешься? – покачал головой Эрик.

– Нужно же получать удовольствие от своего положения! Да, а твой фокус действительно хорош! Я тоже вижу в тебе простого человека. Как ты это делаешь?

– Догадайся.

– Догадаюсь, будь уверен. Так, быстро за мной в кабинет! Оба. Там и поговорим, – сказал человек, разворачиваясь ко входу, и быстро зашагал внутрь.

Я чуть не остался стоять снаружи, как вкопанный, отходя от всего этого, но Эрик подтолкнул меня вперёд, выводя из ступора. Мы прошли через огромный зал и долго поднимались по лестницам на самый верхний этаж замка Академии. Полы по всему замку были устланы коврами. Меня это сначала очень удивило, ведь их наверняка тяжело было чистить, но потом до меня дошло, что это можно было делать с помощью магии.

Переступив порог комнаты, в которую нас привёл устроивший недавний спектакль человек, мы оказались в небольшом полупустом помещении. У дальней стены стоял массивный стол из тёмного дерева и кресло. За креслом на стене висел портрет какого-то старца. По обе стороны от этого портрета светлели окна. Ну и, конечно же, два кресла по другую сторону стола, на которые указал нам хозяин кабинета, усаживаясь в своё кресло. Перед тем, как сесть, Эрик снял накидку и повесил её на спинку, а меч опёр на подлокотник, усаживаясь в кресло. У меня начало складываться впечатление, что он никогда не расстаётся со своим оружием.

– Ну и где же твои манеры, Эрик? Представь меня наконец своему спутнику, а то он того гляди сознание потеряет от любопытства!

– Конечно, – кивнул Эрик и взглянул на меня. – Знакомься, парень, это Герион, – вежливо указал он на сидящего напротив нас человека. – Архимагистр некогда прекрасной Академии магов.

– А ты? – Герион вопросительно взглянул на меня.

– Койон, – едва смог ответить я от волнения.

Мои представления об архимагах пошатнулись. Я, понятное дело, не знал до этого ни одного лично, но представлял их стариками с длинной седой бородой, прямо как на портрете за спиной Гериона.

– Это портрет моего наставника, бывшего архимага, – сказал Герион, глядя на меня, будто прочитал мои мысли. – И пусть тебя не смущает мой возраст, – закончил он улыбкой.

– Держи себя в руках, парень, – укоризненно покосился на меня Эрик.

– Ничего страшного, Эрик. Он удивлён, только и всего. Многое здесь для него в новинку, – успокоил его Герион и хитро прищурился, глядя на меня. Мне даже показалось, что он уже всё знает обо мне, хоть этого и не могло быть.

– Итак, Эрик, зачем ты приехал сюда? Неужто передумал и решил-таки взять одного из выпускников себе в ученики?

– Нет. Я привёз ученика тебе. Возьми парня к себе в Академию.

Герион внимательно посмотрел на Эрика, выдерживая паузу в разговоре, затем перевёл взгляд на меня и снова хитро прищурился. Он уже начинал меня настораживать.

– Нет. Не возьму. У него нет способностей.

– Есть. Я проверял. Можешь мне поверить, – ответил Эрик.

– Даже если так, я не могу взять его посреди года. Иначе мне придётся с ним возиться лично, а у меня и так уже четверо таких же бездарей.

– Герион, ну вот чего тебе это стоит? Это же я тебя прошу, а не кто-то другой. Парень в непростой ситуации. Ему и пойти-то некуда, а в Академии он будет как дома.

– Нет, – отрезал Герион, сменившись в лице. – Я его не возьму и точка. Слишком многое придётся объяснять всем вокруг, а я уже и так устал придумывать объяснения, особенно когда что-то происходит с тобой. Если его судьба для тебя так важна, то почему бы тебе самому не взять его в ученики?

– Я не могу, ты же знаешь. Знаешь, какой я веду образ жизни, и что со мной он точно пропадёт.