Страница 55 из 72
– Давай так. Ты и молодой Отрон остаётесь в родовых замках. Вы оба – главы своих ветвей, и рисковать вами… рискованно. Но мне нужны ваши вассалы, ваши армии!
– У меня нет армии, – заявила Лайта. – А мои вассалы разбросаны по огромным территориям, я не могу собрать их мановением руки. Дай мне выяснить, что на самом деле произошло, и тогда мы вместе решим, как лучше вызволить из беды нашего Белого Волчонка. Если ему на самом деле требуется помощь, потому что Эль давно уже не волчонок, а матёрый зверь, вполне способный позаботиться о себе.
– Пусть так. Но у тебя есть гоблины! А ещё трэллы. Они только люди, но тоже могут быть полезны. Пусть твой преемник возьмёт на себя командование и ведёт их за мной. Их кровь будет подчиняться ему так же, как и тебе. А меня он будет слушаться получше самоуверенной древней леди.
Лайта села на резную скамеечку и принялась расчёсывать волосы.
– Очень сомневаюсь, – уронила она с коротким смешком. – Командовать моим наследником тебе будет не так-то просто.
Родерик, не особенно усердствовавший в генеалогии Эрминидов, безуспешно пытался вспомнить, кто же на сегодняшний день является ближайшим кровным родственником бездетной леди Тандер.
– Позови его. Я хочу, чтобы ты прямо сейчас отдала преемнику приказ следовать за мной.
– Я не знаю, где он находится в данный момент.
Родерик ощутил лёгкий укол самодовольства. Всё-таки, титул князя даёт ряд преимуществ, которые ты даже не замечаешь, пока не вспомнишь, что кто-то, пусть даже древний и могущественный, твоих привилегированных способностей лишён.
– Назови имя. Я сам его найду.
Лайта улыбнулась Родерику так, как посторонние люди улыбаются умственно отсталым детям: с плохо скрываемой жалостью и оттенком брезгливости.
– Эйзенхиэль Элизобарра. Не путать с Эйзенхиэлем из Волшебных Холмов.
Несколько мгновений Родерик потрясённо молчал.
– Постой! Он мой сын. И мой наследник!
– А ещё он наполовину Тандер. Если вдруг ты забыл.
– Но… разве Гейл… нет, она ведь…
– Гейл не была моей наследницей, – оборвала его Лайта. – А всего лишь четвероюродной племянницей. Но вот твоя бабка с материнской стороны была сестрой князя Тандер, так что по сумме родовых долей кровей… – Лайта скептически окинула взглядом главу клана. Она почти слышала скрежет, с которым проворачиваются его мыслительные шестерёнки. – В общем, не забивай себе голову. Просто поверь мне на слово: не будь Эйзенхиэль вероятным князем Тандер, я бы не стала возиться с его воспитанием.
– Не смей называть его так! Достаточно того, что я вот уже триста лет избегаю обращаться к собственному ребёнку по имени. Он будет носить титул Элизобарра!
– Да пожалуйста, – небрежно сообщила Лайта мраморной стене. – Если тебе не терпится отправиться в землю раньше меня – дорога открыта. Беги в свой Серебряный лес, и княжеская корона останется у второй ветви Эрминидов.