Страница 47 из 72
– И сколько у нас времени?
Мортимер пожал плечами.
– Сотня лет? Тысяча? А, может быть, до завтрашнего полудня. Сложно сказать. У меня нет информации – моих магистров вышвырнули почти тотчас же, как они добрались до рубца на месте перехода.
Вампир рассеянно перебирал разбросанные по столу бумаги. Одна из них привлекла его внимание.
– В случае моего исчезновения, смерти или длительной нетрудоспособности, исполняющим обязанности главы гильдии до проведения выборов… – начал читать Элизобарра вслух, умолк на середине фразы и пристально поглядел на Мортимера поверх листа. – Что это тебе в голову взбрело?
– Дай сюда, это старое. Хотел назначить себе преемника, а он умом тронулся, бедняга. Пару лет назад прыгнул в Пурпурный залив со скалы, вопя что-то о Водах Забвения.
Некромант скомкал завещание и бросил в холодный камин – к ещё десятку шариков. Мортимер никогда не понимал назначения такого канцелярского приспособления как «корзина для бумаг». Тихо бормоча себе под нос, Белоголовый колдовал над маленьким сейфом, встроенным в стену кабинета. Вампир разглядывал его с подозрением.
– Во-о-от, – Мортимер положил на стол плотный лист мелованной бумаги с золотыми завитушками официальных формулировок. – Подпиши, коль уж заглянул. Тебя полагается ознакомить.
Эйзенхиэль к бумаге даже не притронулся. Он снова откинулся на спинку кресла и достал пилку.
– Я не отпущу тебя в Мир Мёртвых, старый болван. И не надейся.
Глава гильдии в точности повторил движение главы клана, но вместо пилочки для ногтей достал костяной гребешок и принялся расчёсывать бороду.
– На самом деле я очень надеюсь, – сказал некромант, оглядывая себя в карманном зеркальце, – что всё-таки не отпустишь. Я ведь действительно стар. Так стар, что пережил всех своих учеников. И их учеников тоже, так что не могу придумать для своей личности лучшего якоря, чем древний циничный вампир. А жизнь до сих пор мне не надоела. И я не тороплюсь смыть её в океан.
– Вот и славно, – Элизобарра встал и взялся за трость. – Тогда я пойду. Подумаю, как нам выбираться из этой кучи драконьего дерьма.
– Постой, – некромант тоже встал. – Мне нужна твоя помощь, Эль. Я неясно выразился?
Вампир покосился на всё ещё лежащий на столе лист.
– Если ты собрался соскочить с поста главы гильдии и пойти по дороге приключений, а свою ораву скинуть на моё попечение, так я лично против: твои последователи, сам и расхлёбывай.
– Тебе бы всё шутки шутить! – рассерженный некромант выбрался из-за стола и нос к носу уставился на вампира, сверля того гипнотизирующим взглядом. – Дело серьёзное! Хочется нам того или нет, но придётся отправиться в Сумеречный Предел, и, что-то мне подсказывает, приятной прогулкой вдоль линии прибоя я там не отделаюсь.
– Я сказал «нет», – ответил Элизобарра ровным голосом. – У тебя полная гильдия некромантов. Отправляй хоть скопом, хоть по одному. Тебе там ловить больше нечего.
– Некроманты! – фыркнул Мортимер. – Молодёжь, дети! Для них шныряние в Предел это бизнес. Прощальные послания, последние проклятия, сотрудничество со следственным комитетом. Разве они могут поднять те фундаментальные задачи, которые перед нами сегодня стоят? Мы снова должны объединить усилия, Эйзенхиэль. Как в тот раз. Ты, я, колдуны, ворожеи… прочие. Это не мой каприз скучающего старика. Это необходимость.
– Я не против, Морт, – вампир вернул некроманту сердитый взгляд, – снова образовать коалицию, пусть даже с драконами. Но на сбор исходных данных отправь кого-нибудь другого.
– Некого! – отрезал Белоголовый.
– А этот твой хвалёный Виктор? – насмешливо вздёрнул подбородок Элизобарра. – Или он только перед девушками рисоваться горазд?
– Виктор сейчас в Эйкосии, – поморщился Мортимер. – И я не могу выйти с ним на связь.
– Это из-за военного переворота, – любезно сообщил вампир. – Новые власти блокируют все информационные каналы, как наружные, так и внутренние. Нашёл куда в отпуск ехать!
– Жена настояла, – вздохнул глава гильдии. – Там сейчас на пляжный отдых цены просто бросовые, а она у него, знаешь, такая бережливая…
– Все беды от женщин, – светским тоном заявил князь. – Ну хочешь, я туда экспедиционный корпус пошлю? Доставят твоего вундеркинда с его фурией и внучатами в лучшем виде. Или, если хочешь, без фурии.
Мортимер снова поморщился.
– Варион пусть солдат посылает. Ты за Виктора не беспокойся, он сильный маг, о семье позаботиться сумеет. Да и серый плащ…
– Собственно, войска Вариона я и имел в виду, – перебил вампир. – И беспокоюсь я вовсе не за Виктора.
– Он хороший пространственник, – огладил бороду Мортимер, – но в том, что касается Служителей… – некромант развёл руками.