Страница 2 из 72
Нет, Эвери сам себе не враг. Он просто уже на грани отчаянья: не удовлетворить заказ Лейнсборо – такая же верная смерть. Профессиональная.
Двери «Голубых елей» гостеприимно раскрылись перед риэлтором, и не удивительно: на совесть заговорённый штатным артефактором амулет временного владельца работал, как гномьи часы, заставляя бытовую магию дома подчиняться представителю агентства.
– Очень мило, – Лоридейль оглядела холл, повела плечами, сбрасывая отсыревший от утренней росы плащ. Риэлтор не сделал даже движения в её сторону, беспрекословно позволяя сэру Лейнсборо окружать заботой спутницу. В последнее время Эвери казалось, что и сама девушка именно позволяет за собой ухаживать, отвлекая мужчину от преследующих его мрачных мыслей. В каком настроении она сама, видавший виды риэлтор не рискнул бы гадать. За блуждавшей на детском личике безмятежной улыбкой могло скрываться всё что угодно.
– Чертежи, – ладонь в кожаной перчатке требовательно протянулась к сопровождающему. Эвери суетливо достал из портфеля требуемое. С поклоном вложил папку в руку клиента.
– Здание начала прошлого века, – рассказывал риэлтор, обводя гостиную широким жестом. – В прекрасном состоянии, как вы видите. Полная комплектация для комфортной жизни: канализация, водоснабжение, две ванны, трубы парового отопления в дополнение к живому огню каминов, сигнальная башня…
– Что? – переспросил сэр Лейнсборо, до этого шелестевший пожелтевшими листами чертежей.
– Для господина мага это, вероятно, не очень актуально, – Эвери открыл полированную панель, ведущую на винтовую лестницу, – но вы ведь настаивали на автономности всех систем. Сигнальная башня – универсальный магический передатчик, настраиваемый согласно желанию владельца, тут установлена экспериментальная запатентованная модель: заряжается от естественного магического фона поместья. Как справедливо заметила леди Лейнсборо – этот ресурс здесь прекрасного качества. Собственный стационарный портал – более дорогое, но более распространённое в те времена развитие инфраструктуры. Сейчас таких уже не делают. Но здесь ещё есть, прямо в подвале: очень удобно, если на улице дождь.
– А почему тогда мы им не воспользовались? – заинтересовалась девушка, проводя пальцем по поверхности передающего кристалла. – От общественного портала тут не так уж далеко, но Мил терпеть не может экипажи.
– Прошу прощения сэр, леди, – снова поклонился Эвери, – но в целях безопасности портал настроен только на выход. Новый владелец заключает договор с гильдией пространственных магов, и энергетическая структура всех проживающих в доме…
Сэр Лейнсборо жестом заставил риэлтора замолчать.
– Я хочу посмотреть.
Отпирая серую подвальную дверь, Эвери два раза ронял ключи. В итоге клиент вырвал их у представителя агентства и самостоятельно вставил в замочную скважину. «Вот он, момент истины!» – с замиранием сердца думал риэлтор, – если не заметит в подвале, то и в кабинете как-нибудь…»
– Неплохо, – хмыкнул маг, несколько раз обойдя высеченный в полу круг рун. – Очень недурно…
Эвери вытер холодный пот и жалко улыбнулся.
– В которой стене его замуровали?
– А? О… о чём в-вы?..
– О жертве, конечно, – сэр Лейнсборо удостоил риэлтора равнодушным взглядом. – Эта штучка на порядок стабильнее и компактнее ваших общественных устройств. А руны не оставляют сомнений в исходном источнике энергии.
Эвери нервно рассмеялся.
– Прошу прощения, сэр, я не очень компетентен в этих вопросах. Но уверяю вас, агентство свято чтит законодательство касательно объектов чёрной магии. «Голубые ели» прошёл экспертную оценку объединённой ассоциации чародеев и допущен к свободной продаже. Вот тут у меня… – риэлтор вцепился в собственный чемоданчик, как в спасательный круг, но сэр Лейнсборо в его сторону даже не глядел: он снова погрузился в изучение вручённой ему папки.
– А, вот, кажется, – мужчина безошибочно постучал по стене, местоположение которой на полметра отличалось от нанесённого на бумаге. При соприкосновении с его рукой изо всех стыков камней засочилась голубая дымка, но почти тотчас же растаяла бесследно.
Эвери дробно стучал зубами. Ну почему он согласился продавать проклятый дом? Никакие комиссионные этого не стоят. Если бы не защитный амулет временного владельца, он бы даже близко к этому проклятому месту не подошёл!
– П-простите, я, кажется… наверное, это не лучшая тема для разговора в присутствии леди… леди?.. – Эвери смертельно побледнел.
– Она пошла осматривать кухню, – маг встал на одно колено перед кругом портала и снял перчатку.
– О, б-боги! – риэлтор бросился к двери, но голос сэра Лейнсборо приморозил его к месту на полдороги:
– Стойте, где стоите.
– Вы н-не понимаете! Там… т-там…
– Призраки, – спокойно сказал маг, не отрываясь от изучения рун. Бледный палец скользил вдоль высеченных в камне желобков. – Женщина, утопленная в пруду. Старичок, отравленный в кабинете. И теперь ещё этот, – сэр Лейнсборо кивнул на злополучную стену.
– Да, но вы ведь не купили дом! – превозмогая дрожь в коленях, Эвери двинулся в сторону лестницы. Бедная юная леди! Лежит, должно быть, в обмороке… и хорошо, если в обмороке! – риэлтор проглотил колючий ком в горле. – А пока вы не являетесь владельцами, привидения могут…