Страница 26 из 113
«Это все иллюзия, – убеждала себя Даяна, поднимаясь на бархан. – Реален только песок».
Через час солнце начало клониться к западу, словно пряталось за стены Хисы, которая осталась где-то там позади. Косые лучи все ещё вгрызались в кожу, но уже не причиняли такого дискомфорта, лишь напоминали о себе. Она сползала вниз с насыпи, чувствуя, как поднимается ветер. Песчаный вихрь взметнулся вверх, забил нос и рот. Даяна зажмурилась, стараясь не сбиться с пути. Не знала сколько времени так шла, но глаза открыла только, когда вихрь опал так же резко, как и налетел. Небольшая песчаная буря, закрутившая в своём чреве человека, выплюнула его неизвестно где.
А впереди всплыл ещё один мираж: несколько деревьев с голыми стволами и пучками листьев на макушках. Но чем дольше шла к нему Лисица, тем больше убеждалась в том, что это не иллюзия. Оазис оказался настоящим.
Добралась она к нему, когда солнце уже не было видно, сумерки медленно опускались на пустыню. Даяна прошла по редкой траве, покрывшей землю, и привалилась к шершавому тонкому стволу дерева, обожжённая кожа дала о себе знать. Но это был не мираж, оазис оказался настоящим, и эта мысль грела девушку в остывающей пустыне. От песка поднималось тепло, но Лисица понимала, что ночью температура сильно упадёт.
Почти в центре небольшого оазиса, состоящего из нескольких деревьев и кустов, расположилось неглубокое озеро, от воды веяло холодом.
Опустившись перед водоёмом на корточки, набрала ледяную воду в сложенные лодочкой ладони. От холода сводило зубы, но она пила уже третью или четвертую порцию и не могла остановиться. Пустой желудок отчаянно заурчал. Утолив жажду, девушка обмыла налипший на руки и лицо песок, наслаждалась холодной болью, которая причиняла вода солнечным ожогам. Голова кружилась, ее тошнило. А потом Лисица опять набрала воду в чистые ладони и начала пить. Ледяной стрелой кольнул желудок, она охнула и отшатнулась от озера, расплёскивая набранную в ладони воду.
Пересилив себя, Даяна отползла от водоёма и легла на землю. Над головой засияли первые яркие звёзды, которых она не знала. Впервые за все время она видела звёздное небо этого мира и сложно было не признаться самой себе в том, что оно было прекрасным. Тело гудело от перегрева, нагрузки на мышцы и пережитого в поместье графа Банеззи. Лисица была уверена в том, что тот кошмар, через который ей пришлось пройти ещё долго будет преследовать её в страшных снах.
С каждой минутой становилось все холоднее, кожа покрывалась мурашками.
«Идти сейчас или дождаться утра? – сама у себя спросила Омицида Хисы, понимая, что ноги отказываются её сейчас слушаться. – Днём передвигаться безрассудно, но и сидеть тут полтора дня я не могу. Они могут прочёсывать пустыню, искать меня».
Прикрыв глаза на мгновение, она провалилась в липкую темноту сна. Вот только не сон это был, а встреча с той, которая являлась к ней в видениях.
Аднес ждала своего шамана на поляне в окружении высоких тёмных деревьев. Тут тоже была ночь, в небе висела полная большая луна и половина той, что поменьше.
– Ты справилась, – прорычала лисица, сидя на земле и овив свои лапы пятью огромными пушистыми хвостами.
Даяна чувствовала, как кожу нежно ласкает ветер, зарывается котёнком в её волосы, приветствует.
– Ты сказала, что я обрету память, силу и свободу. Солгала дважды. Да, я смогла избавиться от сигиллы и сбежать. Но память не вернулась ко мне, а силы…о чём ты тогда говорила?
– Память вернётся со временем, – перебила Серебристая Лисица. – Магия, которая отобрала её у тебя, была очень могущественной. Она может начать пробуждаться уже завтра, а может спустя года. Но запомни, лисёнок, не всё, что было, нужно помнить.
– А что с силой?
– Ты недовольна моими подарками? – фыркнула богиня, взмахнув хвостами. – Благодаря им ты смогла скрывать, что сорвала с себя метку раба.
– Тогда объясни мне. Я сама не поняла, как сделала это, – тихо призналась Даяна, стоя перед величественной Лисицей, омываемой лунным светом.
– Это ты должна понять сама, – ударила одним из пяти хвостом она о землю. – Шаманов никто никогда не обучал, знания приходили сами так было из поколения в поколение. Твоя кровь сама подскажет тебе, что и как делать. Я не имею прав вмешиваться в это.
– Тогда чего ты от меня хочешь? Не лги! – закричала шаман Клана на своего бога. – Ты бы не стала тратить силы на человека, который никак не связан с тем миром в котором ты обитаешь, будь он хоть трижды шаман. Ты явилась мне, все рассказала, наделила силой, которой я не могу пользоваться… Для чего? Что ты хочешь взамен, Аднес? Кровь и жертвы? Не поверю!
Рассмеялась богиня, взмахнула хвостами:
– Ты права в том, что нужна мне. Но пока я не расскажу тебе всего. Время не пришло. Пока поживи как простой человек, привыкни к своей свободе и не забывай одаривать меня. Как наступит час, я явлюсь к тебе и обо всём поведаю. Но не здесь и не сейчас. А теперь просыпайся, тебе пора в дорогу.