Страница 25 из 113
– Именем Императора, – воскликнул капитан отряда. – Брось оружие, преступница. За убийство графа Банеззи ты приговариваешься к смерти через отсечение головы.
– И ты хочешь, чтобы после этого я кинула меч? – фыркнула Даяна, бросаясь вперёд.
«И как они так быстро узнали?» – подумала она, приближаясь к стражникам.
Меч взлетел вверх со скоростью молнии, выбивая веер карминовых брызг. Кто-то вскрикнул, рядом просвистел арбалетный болт, высекая каменное крошево из стены.
Они спотыкались о тело, закованное в железо, пытались дотянуться до Омициды Хисы. Но Лисица была проворна. Лишь единожды клинок полосонул её по плечу. Левому. Где совсем недавно была сигилла раба.
Даяна отпрыгнула вбок и отбила мечом стрелу, летящую ей прямо в грудь.
Капитан опустил арбалет, понимая, что до этого ещё никому не удавалось так долго противостоять элитному отряду графа Банеззи, и вытащил меч:
– Убить её!
Грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, сердце громко стучало где-то в животе. Лисица не помнила, когда слетела чёрная лента с волос. Когти из сарандана разорвали чью-то глотку, меч отбил вражеский клинок.
«Их слишком много, – подумала девушка. – И я слышу, как спешит подкрепление по коридору».
Сдаваться, а тем более умирать в её планы не входило. И тогда, увернувшись от арбалетной стрелы, девушка запрыгнула на подоконник и, не задумываясь, соскользнула в бушующие волны океана, виднеющиеся далеко внизу.
Капитан отряда первым подоспел к окну и высунулся из него по пояс. Под узким коридором, расположенным над полосой океана, поднимались огромные тёмные волны с белыми шапками.
– Мертва? – подлез под руку один из стражников.
– Такое не дохнет, – огрызнулся капитан. – Организовать поиски, поднять всех, доложить в столицу. Быстро!
Волны кидали девушку из стороны в сторону, намокшая одежда и обувь тянула ко дну, правая рука, всё ещё сжимающая меч, служила балластом. Но отпускать оружие, Даяна не спешила.
А потом вода вскипела от арбалетных болтов, летящих сверху. Нырнув как можно глубже, Лисица поплыла. Через толщу воды слышались крики людей, всё ещё свистели стрелы, но она уже покинула зону поражения. Вынырнув, девушка осмотрелась и направилась к виднеющемуся неподалёку песчаному берегу.
Шум волн заглушал крики людей, а она все дальше отплывала от резиденции графа, которой сдох как собака от собственного подарка. Берег, к которому стремилась Лисица, был усыпан мелкими камнями. Упав на песок и откинув от себя меч, который так и не выпустила из рук, Даяна рассмеялась. Солнце грело. Песчинки, налипшие на кожу и одежду, начали отваливаться.
Сняв обувь и вылив из неё воду, Лисица встала. Песок обжигал ступни точно так же, как на арене, но теперь она была свободна. Теперь эта земля была для неё не ареной. По крайней мере, пока что.
«И что дальше? – мысленно вздохнула она, подхватывая с земли мокрые сапоги и меч. – Что я должна делать дальше, Аднес?»
Но лисица не явилась и не ответила на вопрос, позволяя Омициде Хисы самой разбираться со своей свободной новой жизнью. Даяна шла вдоль берега по линии мокрого песка, волны иногда дотягивались до ног девушки солёными языками, напоминая о морской свежести.
Берег начал медленно подниматься над уровнем воды и вывел её на высокий холм, с которого открывался прекрасный вид на океан. Где-то там вдали, где небо сливалось с водной гладью, плыли огромные чёрный тучи, их гнал сильный ветер. Из облаков вырывались яркие белоснежные молнии, врезались в море с треском и шипением. Надвигался шторм.
Лисица натянула на ноги высохшие ботинки и, обхватив правой ладонью эфес простого короткого меча, повернулась к океану спиной. Что ждало её впереди она не знала. Не знала и того, куда теперь идти, но она была свободна и это главное.
Тёплый ветер бил в спину порывами, доносил брызги с океана. Даяна миновала заросли густого колючего кустарника и вышла на равнину, покрытую идеальным белым песком. Ветер подбрасывал его вверх, закручивал в вихри.
Солнце палило сильнее чем когда-либо. Уже через несколько минут Лисица почувствовала, как першит в горле от жажды, как засыхает белой коркой морская соль на одежде, скрипит при каждом шаге. Девушка пониже наклонила голову, в которую жалило своими острыми лучами светило и старалась дышать размеренно через нос.
По левую руку через полчаса пути показались высокие каменные стены.
«Хиса», – поняла Омицида и постаралась обогнуть город дугой.
Она практически бежала, пока стены не остались далеко за спиной. А вот впереди раскинулась огромная пустыня с песчаными холмами и впадинами. И путь лежал через неё.
«Нет уж, – мысленно фыркала девушка, поднимаясь по песчаному склону. – Жаре и песку меня не убить».