Страница 15 из 31
Вера потрясла головой, ущипнула себя за ухо – видение не исчезало. БЕЛАЯ ПЕРЧАТКА настойчиво звала Веру за собой. Однажды появившись ниоткуда, она спасла заблудившуюся в метели Веру, поэтому сейчас ослушаться ее беззвучных призывов у Веры не было причин. Она пошла за БЕЛОЙ ПЕРЧАТКОЙ, не могла не пойти – ноги шли сами, независимо от воли испуганной женщины. БЕЛАЯ ПЕРЧАТКА, как одушевленное существо, будто осознав, что ее поняли, быстро полетела вперед. Вера едва успевала за ней, а в голове ее при этом все перемешалось. Тут был и холодящий душу мистический ужас и страшное беспокойство за свою психику. Здорова ли она? Откуда эти видения? Вдруг, это сумасшествие и теперь ее место в сумасшедшем доме? Но если она может об этом трезво мыслить, анализировать ситуацию, сомневаясь в ее правдоподобии, то она не вполне сумасшедшая?
Чтобы догнать БЕЛУЮ ПЕРЧАТКУ, Вера почти бежала. И вдруг ПЕРЧАТКА исчезла. Вера остановилась, как вкопанная, и стала смотреть по сторонам, пытаясь понять, куда та делась.
Оглянувшись назад, Вера вздрогнула – на краю малинника, поднявшись на задние лапы, огромный медведь, чавкая и отплевываясь, лакомился малиной, разражено урча и кося глазами на стоящую на достаточно безопасном расстоянии Веру. Сердце Веры ушло в пятки, и она быстро-быстро, чтобы не побежать и этим не раздразнить косолапого, почти марафонским шагом пустилась к дому, прикрывая на ходу панамкой туесок, чтобы не растерять в спешке ароматные ягоды.
А БЕЛОЙ ПЕРЧАТКИ уже не было поблизости. Она снова увела Веру от смертельной опасности и исчезла. По дороге домой Вера твердо решила, что БЕЛАЯ ПЕРЧАТКА – не плод ее воображения, а действительно существует, теперь она убеждена. Но рассказывать Николаю о последней встрече с ней Вера теперь не станет. Может быть, он считает ее сумасшедшей еще после того чудесного спасения зимой в метели. Вера слишком дорожила его мнением о себе, чтобы подвергнуть это мнение новому испытанию. Она по-прежнему очень любила и ценила мужа, хоть и разъедала ее душу обида и ревность из-за его неверности. Затеять теперь речь о чудесном спасении Веры еще и от медведя, значит обеспечить куда большее отчуждение Николая. Мало ему, что жена бездетная, надо еще, чтоб была сумасшедшая!
А сама Вера ни на день не забывала постигшие ее зимой чудеса. Она вспоминала БЕЛУЮ ПЕРЧАТКУ, показавшую ей путь среди метели к человеческому жилью, вспоминала красавца Янека, которого с тех пор она ни разу не видела. А он даже снился ей и не раз. Несмотря на свое решение не заикаться о БЕЛОЙ ПЕРЧАТКЕ, вечером того же дня, перебирая спасенную в этих передрягах малину, Вера не могла совладать со своим желанием высказаться и спросила мужа:
- А ты не боишься, что тебя накажет БЕЛАЯ ПЕРЧАТКА? Ведь рассказы Тамары мы слушали вместе и тебе известно, за что она наказывает…
Николай, конечно, понял, что Вера имеет в виду его походы «налево», но признаться, что всерьез воспринимает детские страшилки, не обирался. Однако, оскорблять Веру ложью о своей безгрешности не стал. Уважение к ней у него еще сохранилось, поэтому ответил:
- А я просто не выйду, если она постучит в окно.
В душе Николай смеялся над нелепостью подобных рассуждений в его возрасте, да еще при его солидной должности. Просто Вера хотела давней сказкой убаюкать его недовольство в тот далекий зимний вечер, поэтому выдумала похождения БЕЛОЙ ПЕРЧАТКИ, а так, это все чушь, конечно.
Не желая лишний раз обидеть уставшую и чем-то сильно озадаченную, даже несколько испуганную жену, Николай «подыграл» ей, сказав с серьезным выражением лица, сдерживая смех:
- Пусть прилетает! Встретим!
- Ну-ну, хотела бы я на это посмотреть, - пробурчала Вера, чувствуя прекрасно его несерьезное отношение к этим детским нелепицам. Зато ответ Николая, звук его голоса совершенно успокоил Веру, и довольная этим, она продолжила свою работу.