Харита

Виталий узнал «Поклонение волхвов» Леонардо, «Несение креста» Босха, серию «Времена года» Брейгеля, «Портрет супругов Арнольфини» Ван Эйка. Он ходил по квартире, состоящей из трех больших комнат, как по музею. Стоял мраморный бюст Вольтера, висели портреты Свифта, Мора, Леонардо да Винчи, Лютера, Руссо. … А вот и сам Эразм Роттердамский!

В это время Гракх удалился на кухню, поставил чайник на огонь. Потом молча вернулся в комнату и завел пластинку на старой радиоле. Зазвучал вдохновенный Бах.

- Я считаю, что все эти люди не ушли навсегда, - сказал Гракх, принеся поднос с чашками, разливая чай, поглядывая, как Виталий рассматривает портреты. – Они и сейчас блуждают по миру, живут в новых обличьях, продолжают творить…

- А вот этот молодой человек мне не знаком, - сказал Виталий, указывая на большой карандашный портрет в рамке. – Чья это работа?

- А вы и не можете его знать. Это мой сын. И рисовал его я....

- Он здесь живет, в этом городе?

- Нет, в данное время он далеко....

Гракх тяжело вздохнул, опустив глаза.

- У нас с ним были непростые отношения. Он был весь в мать… А, ладно… Прошу к столу!

Профессор указал на стул изящным жестом длинной и худой руки.

Они сидели и пили липовый чай, в это время Виталий листал книгу о городе, о его истории…

Беседовали они допоздна. Станислав поведал ему о своей бурной молодости, рассказал о своих увлечениях. Профессор был рад заинтересованному собеседнику и все подносил ему новые книги для просмотра.

А под конец сказал:

- Сейчас лягте отдохните, а то уже поздно… Какая гостиница, о чем вы говорите? Хватит с вас на сегодня приключений… А завтра – на вокзал… Вернетесь и потом как - нибудь приедете еще… Но мне кажется - это произойдет скоро…Вы же должны закончить вашу миссию. Сделайте попытку попасть в наш город заново. Может удастся подышать нашим временем, если попадете в его струю…

Профессор встал, высокий, худой, пригласил Виталия в другую комнату.

- Я вам постелю здесь. Когда-то это была комната моего сына. Сейчас он очень далеко… Располагайтесь.

Виталий выглянул в широкое окно. За окном падала капель, клубился снежный пар.

Перед сном Виталий полистал новый альбом Босха, недавно изданный в Париже. Постепенно стал засыпать. В его сновидениях город представал огромным и таинственным, похожим на средневековые города, полным теней и часов. В вымытом дождем весеннем парке привиделся ему и профессор, державший в руках новую книгу...

Утром Станислав Гракх встретил его яичницей, бутербродом и липовым чаем.

- Вам лучше брать не такси, а автобус. Недалеко от моего дома остановка… Я проведу…

С утра был морозец, и синий лед покрыл тротуары. Обледенели и ветки деревьев. Их занесло легким утренним снежком. Когда с ветки срывалась птица, с шорохом осыпался снег, и в голубоватом воздухе таял серебряный звон.

Ждать пришлось долго, они даже успели замерзнуть на ветру. Стояла очередь, из молчаливых ртов людей клубились струйки пара.

Наконец-то подкатил старый обшарпанный автобус. Виталий влез на заднюю площадку.

Гракх стоял в своем черном пальто, прямой как тополь, и Виталий видел его сквозь заснеженное окно автобуса.

Вокзал встретил его безлюдностью, запахом сырости.

Когда Виталий шагал к кассам, его окликнули.

У расписания движения поездов стояла Харита.