Страница 466 из 484
Все трое, не мигая, уставились в поле.
На стены поднимались женщины и мальчишки. Мальчишки расставляли около бойниц чашки, ведра, и даже тарелки наполненные водой; молча раздавали стрелы…. Женщины наклонялись над лежащими, пытаясь отыскать своих мужей и то тут, то там, зыбкую тишину нарушал громкий плач.
-Хотя в груди его заплатка, за - то теперь он только твой…. – пробормотал Николаич себе под нос, - Слава Богу, меня никто нигде не ждет…. Сколько горя…. И все из-за людской глупости….
-Угу…. – отозвался Франц, - Драться проще налегке…. И умирать надо весело….
-Эй! – Санчес пнул ногой камень, - Чегой-то, вы умирать собрались?! У меня вот тут еще одна идейка появилась!
-Давай, милый! Давай! – к ним приблизилась Та Лу, - Не знаю, рыцарь ты или нет, но все что ты сделал сейчас, - великое благо….
-Великий Дычо! Как она тебя! – съёрничал Николаич.
-Слушайте внимательно! Когда покойников хоронят им в гроб землю кидают!
-Ага…. – коротко отозвался Франц, сплюнув под ноги, - Вокруг посмотри….
Замок представлял собой каменный мешок. Двор был вымощен булыжником, стены были сложены из грубо отесанных валунов – редкий кустарник на замшелых скатах крыши рос, казалось, прямо из растрескавшейся черепицы.
-А и ничего! Еще чего-нить придумаем! – заявил неунывающий Санчес, - Горшки цветочные есть опять же! Будем метать аки гранаты! Где там наш батюшка?
Вслед за Санчесом улыбнулся Николаич, за ним Франц…. Неожиданно из-за крепостных стен потянуло холодом. Вся троица резко развернулась. На стенах произошло оживление. Пошатываясь, поднимались уставшие бойцы.
Звук барабанов стал отчетливей и громче. Внутри круга появилось зеленоватое свечение. Бойцы заворожено приникли к бойницам. Люди стоящие вокруг пентаграммы, стали ритмично хлопать в ладоши, повторяя заклинание. С каждой секундой зарево в центре меняло свой цвет. Из зеленоватого сияние стало желтым, потом оранжевым, потом ярко красным.
-Ave Satanas! – яростный вопль донесся до слуха защитников замка.
В центре круга появилась голова петуха. Сияющий хохолок, блестящий клюв, поднимались из зарева на длинной змеиной шее блестевшей переливающимися чешуйками. Холод стал нестерпимым. Птичья голова поворачивалась из стороны в сторону, раскачиваясь в такт хлопкам. Змеиное туловище вытягивалось из земли, сворачиваясь в толстые тугие кольца. С сухим треском чудовище расправило огромные кожистые крылья.
-Дракон…. – прошептал Санчес, невольно отступая назад.
-Василиск…. – раздался голос сзади.
Оруженосец обернулся. За его спиной стоял управляющий с побелевшим лицом. Рядом с ним, истово крестясь, шептал молитвы священник.
Чудовище издало протяжный вой и словно бы сделало шаг вперед. Могучая волна холодной боли ударила в грудь защитников замка…. Раздались крики. Ополченцы бросились со стен, пытаясь укрыться от пронзительного взгляда василиска. Люди падали, напирающие сзади бежали прямо по телам своих друзей.
-Что делать, падре?! – закричал Франц священнику.
-Ждать чуда. Единственное спасение от сатанинского отродья, в молитве душу укрепляющей! В помощи господа принять любое испытание достойно! Стойте! – закричал священник поднимая крест. Его голос потонул в разноголосом восторженном реве доносящемся из-за стен замка. Нечисть ликовала.
-Я буду молиться! – твердо сказал священник опускаясь на покрывшийся инеем камень. Следом за ним встал на колени Франц, а за ним Эрик. Оставшиеся на стенах наемники последовали примеру Черта, молясь всем богам «под знаменами» которых им пришлось воевать.
Николаича захлестнула безудержная ярость. «Люди выдумали себе бога, но нашлись и те, кого не устроил этот мир и они придумали себе дьявола. Темные только помогли им, выпустив на землю их фантазии!» - всплыли в памяти слова Марике. «Неужели я погибну в собственном сне…. Погибну не от яда или стрелы, а от безумной выдумки людей…. Это мой сон и я хозяин этого мира! Это мой мир и я хочу сделать его другим!» - пронеслось в голове полковника. Превозмогая боль и холод, Николаич распрямился и раскинул руки в стороны:
-Верую. В мир и справедливость. В божественное начало и правду. Верую!!! – закричал он глядя в глаза чудовищу. Его голос громовым раскатом пронесся над замком заставив остановится бегущих и затихнуть ликующую нечисть. Николаич сделал шаг вперед. Он стоял у самого края стены, оглядывая мир под ногами. Десятки глаз устремились на его гордую фигуру. И тут произошло чудо. Вначале руки, а потом и весь Николаич начал светиться. Тело его испускало ровный серебристый свет, который становился все ярче и ярче.
-Верую и защищаю! Сгиньте! – голос Николаича волной накрыл людей.
Франц раскрыл рот, увидев, как ноги Николаича отделились от края стены. Сияющая фигура медленно поднималась в воздух. Сияющий крест воспарил над замком, освещая восторженные лица людей, наполняющиеся надеждой. Падре подполз к месту, где только что стоял полковник и, в экстазе, начал целовать камни.