Первопроходец

— Опять почта? — посочувствовал Спайк, когда я вернулся в гостиную и рухнул на диванчик.

— Ага, — вздохнул я. — Жаль, что её никак не перевести в электронный вид. Закинул бы в почтовый клиент, набросал бы скрипт обработки, и программа бы сама все рассортировала…

— Даже так можно? — удивился дракончик.

— Ну, какую-то часть всё равно придётся разбирать вручную… — я ударился было в детали, но быстро одёрнул себя. — В общем, можно. Поэтому и говорю, жаль, что мне это недоступно.

— Помощник тебе нужен, — авторитетно заявил Спайк.

— Или даже несколько, — вздохнул я, поднимая планшет. — Вот дом дострою, и подумаю над этим.

Тем более, что до конца стройки оставалось не так уж и много времени. Ожидая приезда строительных единорожиц, я, не отрываясь почти ни на что, (кроме еды, мнемонических тренировок и расспросов от Твайлайт) проглотил несколько книг по теме и заказал пиломатериалы, арматуру и медную черепицу для крыши. Когда единорожки прибыли, все уже было на месте, и работа закипела.

Интересный момент оказался в Эквестрии с соотношением полов. Впервые я заметил это где-то к излёту второй недели, для подтверждения расспросил Твайлайт — и правда, обычная пропорция среди пони — где-то три-четыре кобылки на одного жеребца, так что в их обществе царил мягкий, ненавязчивый матриархат. Привыкать к этому долго не пришлось, и уже к концу первого дня стройки я освоился с тем, что у меня под началом кобылки, хоть сначала и было немного неловко командовать вроде как «девушками». Строить дом с единорогами — сплошное удовольствие. Весь инструмент у них всегда при себе и ничегошеньки не весит. Фундамент под все четыре корпуса мы залили за два дня, и это включая земляные работы, сварку арматуры, подготовку бетона и его виброуплотнение. Да и дальше строительство шло настолько быстро, что я был вынужден делать технологические паузы для нормального схватывания цемента. Сегодня как раз одна из таких — скорее всего, последняя. Фактически осталась только крыша, а потом останется лишь внутренняя отделка и мебель.

С тех пор как мы с Твайлайт впервые создали портал, прошло всего две недели — а событий было столько, сколько в прошлом проходило за добрых полгода. Когда же я уже вернусь к своей размеренной отшельничьей жизни?

Я мрачно заглянул в свой разросшийся список дел. Хотелось бы сказать «покой нам только снится», но сны мне недоступны. Так, раздел строительства… вроде бы уже все что нужно заказано. Раздел Твайлайт… надо добить, в конце концов, мнемоническую программу. Шрифт «Equestria» я нарисовал, пока ездил в Мэйнхэттен (поезд, вопреки моим ожиданиям, оказался вполне подходящим для людей), а вот с карточками опорных образов оказалась беда — под эквестрийский язык их надо будет делать с нуля. Можно перевести уроки… эх, опять писать пером. Что за извращение.

— Доброе утро, — пробормотала Твайлайт, спускаясь со второго этажа в своём обычном утреннем виде.

— Доброе, — согласился я, не отвлекаясь от переписывания.

Спайк просто помахал ей лапкой.

Когда единорожка вернулась из ванной, я уже задолбался, а дракончик ушёл подогревать завтрак.

— Ты сегодня не занят? — спросила меня Твайлайт.

— Вроде бы нет. На стройке технологический перерыв, журналисты придут только завтра, если вообще придут, почту читать я пока не планирую. Сейчас занимался переводом лекций по мнемонике, но оказалось что это весьма трудоёмкое занятие. А что?

— Ты не хотел бы прогуляться до Кантерлота? Я закончила план твоего обучения магии, если ты ещё не передумал, и нам понадобится целая куча книг, которых в моей библиотеке нет.

— Под «прогуляться» ты имеешь в виду через портал? — я удивлённо поднял брови. — Создать я его помогу, но сам я там зачем?

— Забрать их, — улыбнулась Твайлайт, пролевитировав к себе список. — Можно было бы заказать их доставку пегасьей почтой, но зачем ждать, раз уж мы можем заглянуть в Кантерлот сами?

— Точно, — я щёлкнул пальцами, вспомнив ещё одно дело из списка. — Заодно загляну в госпиталь.

— Зачем? — удивилась единорожка.

— Щедрое пожертвование, — хмыкнул я. — В качестве благодарности за моё лечение.

— У вас так принято? — заинтересовалась Твайлайт.

— Как-нибудь потом расскажу, — отмахнулся я. Хм… интересно, а у пони есть налоги? И если есть, то как их платят?

— Ладно, — улыбнулась она. — Держи, а я пока соберу книги, которые надо вернуть.

Я развернул список. Ух, сразу видно, что Твайлайт не торопилась, когда писала — куча разнообразных росчерков и завитушек. За-а-авидно… у меня и раньше почерк был не ахти, а уж когда я пером начал писать, так и вовсе стал неразборчивым. Что тут у нас… «Магия мира: обзорное издание», «Общая теория магии», «Специальная теория магии», «Комментарии к СТМ», «Лекции Фейгна по магии», «Мистическая кристаллография с древних времён до наших дней», «Прикладная магия кристаллов»… и такого добра ещё наименований тридцать. Охо-хо, мне явно понадобится тележка.

Так, надо взять деньги. Интересная штука — эквестрийские биты. Сделаны из золота, но почти ничего не весят, а ещё их нельзя украсть. Заодно это сложное зачарование является и подтверждением подлинности. Чеканить биты может кто угодно, зачаровывать тоже — но для этого нужно пять единорогов, и затраты не окупаются. Идеальное решение, практически пони-версия блокчейна.

— Готов?

— Почти. Книг будет целая гора, мне бы тележку.

— В библиотеке можно взять напрокат.

Оригинально…

— Тогда готов, — я забросил мешок на плечо. — Ведите, профессор Спаркл!

— Я же просила! — шутливо возмутилась Твайлайт.

И неоднократно! Но это же не повод прекращать дразнить её время от времени? Я положил планшет в поясную сумку, которую мне не так давно сшила Рэрити, и мы спустились в подвал.

Однако около активированного портала я снова начал сомневаться.

— Твайлайт, ты точно уверена, что я на него никак не повлияю? — я кивнул в сторону арки.

— Я провела эксперимент, — заверила меня Твайлайт. — Предмет, зачарованный отталкивать магию, примерно так, как это делаешь ты, прошёл сквозь портал без проблем.

Я осторожно-осторожно, мизинцем левой руки, коснулся «застывшей волны». Все… вроде бы нормально. Эх, была не была! Пригнувшись, я вошёл в портал.

Ритм. Проходящие сквозь меня волны, словно я оказался на танцполе heavy-metal концерта. Перед глазами сплетается цветной калейдоскоп, что-то постоянно меняется, по руке проходит какое-то прохладное ощущение, словно ледяная цепочка обвивает запястье подобно змее. Пространство закручивается в многомерные спирали и рассыпается на отдельные картинки, продолжающие двигаться, показывая какие-то события. Тело разделяется на отдельные части, следующие своими путями и все же по-прежнему связанные. Глаза катятся в разные стороны по очередной многомерной спирали, ноги тонут в болоте из множества неописуемых цветных звуков, руки скользят вдоль ткани вселенной, кожу приятно щекочут протуберанцы звёзд. В груди вместо сердца бьётся луна, а по венам вместо крови циркулирует ветер. Я слышу музыку, словно все песни мира спели одновременно, и воспоминания о них вложили прямо в мою сущность…

Я падаю на пол, борясь с тошнотой. Тело бьёт крупная дрожь, оно напрочь отказывается мне подчиняться. Меня словно морозит, но чувства холода нет.

— Арт, с тобой все в порядке? Арт! — кричит надо мной Твайлайт, переворачивает на спину.

— Ужжже… вродддде… ддда… — произношу я, с наслаждением вдохнув воздух, забыл как дышать, потрясающе.

— Что случилось? — она обшаривает моё тело заклинаниями.

— Унникаллльный трииппп… — отвечаю я чуть более связно — Щщщщасcc… отпусссттттитттт… нннаввверннное… [ https://www.youtube.com/watch?v=WF34N4gJAKE ]