Первопроходец

— Ты много об этом знаешь и ведёшь себя как исследователь, — ответила Твайлайт, не заметив сарказма в моем голосе. — В своём мире ты был учёным?

— Нет-нет, ничего подобного, — я усмехнулся. — Я не настолько высоколобый. В своём мире я занимался теми самыми решающими машинами, о которых рассказывал. Это достаточно интеллектуальное занятие, но все же работа инженера. Я не создаю и не упорядочиваю знания, я применяю их на практике. Применял. Ну, а что насчёт того, что я многое знаю… я очень любопытный. Мне всегда было интересно, что, почему и как работает. А что? Это необычно?

— Большинство пони не слишком любопытны, им хватает школьной программы…

— То же можно сказать и про людей, — я пожал плечами. — Возможно, это применимо ко всем разумным.

— Почему? — кажется, ей нравится беседовать на подобные темы.

— Чтобы у кого-то было время смотреть на звезды, кто-то должен копаться в земле, — объяснил я. — Было бы жестоко, если бы при этом всем хотелось смотреть на звезды. Наше счастье в том, что мы разные.

— В этом я с тобой соглашусь, — кивнула Твайлайт.

— А чем занимаешься здесь ты?

— Я учёный, маг и библиотекарь.

— Хороший набор, — я улыбнулся. — А чему тебя учит Селестия?

Этот вопрос ненадолго поставил Твайлайт в тупик.

— Когда я была маленькой, она учила меня всему, от магии до манер, а сейчас…

— Предоставила тебе самостоятельность? — предположил я.

— Да, точно! — она улыбнулась. — Я даже живу не в Кантерлоте.

— А где? И что ты тогда делаешь здесь?

— В Понивилле, а здесь я из-за тебя. Тебя нашла Флаттершай, спасая зверюшек, живущих на окраине Вечнодикого от пожара. Она сразу прибежала ко мне, чтобы я помогла отлевитировать тебя в больницу, а когда сестра Рэдхарт сказала, что не сможет ничего сделать, я полетела вместе с тобой, чтобы помочь в пути, если тебе станет хуже.

— Так значит, тебе я тоже обязан жизнью, — я улыбнулся. — А ты умеешь летать?

— Нет, — она сначала не поняла причину вопроса, но быстро догадалась. — Нас отвезла медицинская карета.

Запряжённые пегасами экипажи я уже видел, так что понял, о чем она.

— И насколько я был плох?

— Очень, — она передёрнулась. — Я думаю, что пони с такими ожогами не дожил бы до Кантерлота.

— Мне очень повезло, что у вас есть магия… — я внезапно вспомнил первую встречу с Твайлайт. Сейчас мне кажется, что я специально игнорировал всё, что могло бы меня насторожить. Но с другой стороны — какой нормальный человек, лёжа в больнице, будет считать, что его лечат не люди?

— А ты правда просил Луну рассказать тебе стихотворение?

— Мгм, — я слегка смутился. — Но у неё такой голос! Мне хотелось послушать его подольше.

— Странное оправдание, — она посмотрела на меня лукаво.

— Не для меня, — я задумался. — Я всегда был очень чувствителен к звукам. От хорошей музыки или голоса меня просто срубает, сосредоточившись на ней, я даже перестаю замечать боль.

— Серьёзно? — удивилась она.

— Серьёзно. Операцию без анестезии провести не получится, но пока Луна не ушла, я даже не замечал, как у меня всё зудит.

— И какая музыка тебе нравится?

— Разная, — я улыбнулся. — Я бы дал тебе послушать, но плеер, скорее всего, тоже сгорел.

— Музыка другого мира… — она явно была заинтересована. — А ты можешь спеть что-нибудь?

— Ага, попалась! — усмехнулся я. — Ты уже просишь меня спеть, так что не надо про странность просьб о стихах.

— И правда, — она слегка смутилась.

— Но спеть я в любом случае не могу, тем более без аккомпанемента. Я не пел ничего уже лет пять или шесть, так что моя попытка будет просто оскорблением человеческой музыки.

— Жаль.

Мы как раз дошли до величественного дворца. Стражники перед воротами стояли как вкопанные, смотря прямо перед собой. Хех, некоторые традиции не меняются в зависимости от мира. На нас они не обратили никакого внимания, надо полагать, что из-за Твайлайт. Хотя, раз уж меня сюда пригласили, то их наверняка предупредили о необычном существе.

В замке я впервые перестал чувствовать себя Халком. Палата в больнице была рассчитана на минотавров, но они ниже меня, так что потолок висел прямо над макушкой, а чтобы пройти в двери приходилось подгибать колени. Здесь же потолки были высотой метров в восемь, и всё остальное тоже соответствовало.

— Красивый замок, — заметил я. — Он похож на Версаль в моем мире, но, хотя многие бы со мной не согласились, имеет одно грандиозное преимущество.

— Какое?

— В нем нет безумной детализации. Он красив, но строг и лаконичен. В нем есть украшения, но они не выглядят чем-то, что не может позволить себе любой.

— Это так удивительно?

— Меня это восхищает. Как правители, ваши принцессы достойны самого глубокого уважения.

— Все пони знают это, — на мордочке Твайлайт была одновременно радость и недоумение. — Но я не могу понять, как это связано с замком.

— Просто теория, — я опомнился. — Не хочу пока о ней говорить.

Мысль, посетившая меня во время виртуальной экскурсии по «жемчужинам художественной культуры человечества», была одновременно простой и пугающей. В конечном итоге я так и не досмотрел экскурсию до конца и твёрдо решил, что лично не пойду ни в одну из бывших королевских резиденций. Если бы замок сестёр был похож на Лувр, я бы, вполне вероятно, сразу же потерял бы зарождающееся уважение к царствующим аликорнам. Но вместо этого оно только окрепло. Конечно, судить по одному только замку не репрезентативно, но всё же меня радовало, что единственной схожестью с тем же Версалем была общность архитектуры.

— Эту комнату принцессы выделили тебе, — Твайлайт остановилась рядом с одной из множества дверей. Я открыл её и зашёл внутрь. Хмыкнул.

— Что-то не так?

— Нет, просто забавное ощущение, — я присел на мягкую кровать, широкую, но по длине сравнимую с полкой в плацкарте. Ноги будут торчать… — Даже в самом начале жизни у людей есть хоть что-то, что им принадлежит помимо самих себя. Со временем количество этого «чего-то» только накапливается, появляется своя территория, вещи, заготовленные решения. И сейчас я внезапно лишился всего этого наносного слоя. У меня ничего нет, включая даже представлений о том, как работает мир, в котором я нахожусь. С одной стороны, это новое начало, и моё нынешнее состояние ближе всего остального к абсолютной свободе. С другой стороны, это пугает.

Твайлайт смотрела на меня слегка ошарашено.

— Просто мысли вслух, — я улыбнулся ей. — Не обращай внимания, что-то меня с этим замком на философию потянуло.

— Ладно, — она тряхнула головой. — Как тебе комната?

— Роскошная. И явно предназначена для минотавров, — я пожал плечами. — Всё хорошо. Когда принцессы хотят со мной поговорить?

— Сразу после наступления ночи, когда принцесса Лу́на поднимет луну.

Не так уж и много времени осталось, если использовать привычные знания о том, как солнце движется по небосклону. Вот только стоит ли их использовать в другом мире?

— Ты тоже там будешь? — поинтересовался я.

— Нет, — она вздохнула. — Принцессы хотят поговорить с тобой наедине.

Да уж… если продолжится разговор, прерванный в больнице, то это будет рассказ о человечестве. Что бы им такого рассказать… в принципе, базовую версию я уже обкатал на Твайлайт, стоит ли импровизировать лишний раз? Пожалуй, нет, толкну им за всё хорошее против всего плохого… хотя нет, про что-то плохое рассказать бы надо для правдоподобности образа, но про что? Для этого нужно хотя бы примерно знать отношение пони ко всяким этически спорным моментам… а я не знаю ничего. Порасспрашивать пока Твайлайт? Тоже нет, учитывая, что она «ученица», идея не лучшая. Попробую сделать выводы из наблюдений. Первое: пони самоотверженные. Иначе бы они не стали доставать меня из пожара и лечить. Второе: они добрые и доверчивые. Сужу исключительно по их отношению ко мне после того, как я очнулся — даже охрану не приставили, если, конечно, не считать таковой Твайлайт (а, возможно, стоит — у неё есть магия, так что при необходимости она могла бы посадить меня в тот же пузырь, что и Луна). Третье: похоже, они всеядные. Сестра Кросс, если так вспомнить, слегка нервничала, спрашивая меня про еду, но те лепёшки без яиц и молока не приготовить. Четвёртое: пони альтруистичны. Судя по замку… хм, или это следует считать дополнением к первому пункту? На этом, вроде бы, всё… мало, но для начала сойдёт.