Страница 30 из 109
Когда Шинар и впрямь приотпустил торговца, тот быстро заговорил:
- Мозги китеры, значит? Приходил ко мне один тип в том году. Искал эти самые потроха… Так это штука не дешёвая, из грязи не подымешь. Есть у меня один знакомый капитан - может сплавать до Зубастого моря и привезти хоть самого чёрта оттуда, но задерёт цену. И потом, от этой дряни нужно отрезать мелкий отросток, высушить и не испортить. Как понимаете, дорогой заказ!
Я кивнула. Шинар нетерпеливо повернул нож в руке, сомневаясь.
- Потому я потребовал плату вперёд. И не смотрите, что я сижу в Котле - дела здесь идут знатно! Я всегда хочу ведать, чьи дурные прихоти исполняю. Вот я и спросил…
- И что услышал?
- Тот тип отвёл меня на встречу с вашим, мать его, святейшим отцом! Как видите, не тот человек, которому можно отказать. Но если он в чём-то провинился, ваше высочество, я-то тут ни при чём!
Я попросту забыла как дышать. Нет, не может быть…
Шинар - тот почти не подал вида, что ему интересно. Сухо кивнул, бесстрастно расспросил о деталях встречи. Узнал, что виделись торговец с заказчиком тайно в одной из гостиниц, и свернул разговор к дурману. И другим ингридиентам. Но у меня уже помутилось в голове - до самого конца разговора я стояла поражённо.
Лишь когда мы вышли на улицу, руки сами легли на виски.
- Ты молодец, - просто сказал Шинар, - не думал, что так быстро…
- Считаешь, это он?! - Я перебила, не в силах терпеть. В груди всё переворачивалось: нет, это какая-то чушь! Ошибка или ложь… Балуар мог врать чужим послам, но не отцу!
А в ком из приближённых я бы хотела усомниться?..
- Что нам делать?
Жених взглянул на небо, поправил шляпу и вдруг обхватил меня рукой за плечо. Притянул к себе - и сжал, успокаивая.
- Сегодня ничего. Пойдём домой.
Я застыла, внезапно ощущая тепло его руки - и мысли очень медленно осели в голове.
Позже, когда мы двинулись обратно в сторону дворца, я ещё долго не могла привести чувства в порядок. Всё время думала краем ума, что мы с Шинаром так и идём - он придерживал меня, это было странно и неприлично… Но в тот момент отрываться не хотелось. Только это тепло защищало меня от итогов дня.
Что бы ни сказал алхимик, всё стоит проверить. Жених прав: никаких поспешных выводов, разобраться! Но…
Я поняла, что вокруг что-то не так, лишь когда Шинар отпустил меня резко. Остановился. И мы едва не столкнулись с мужчиной, перегородившим дорогу.
- Смотрите, куда прёте, голубки! - ощерился этот странный грубый тип. Он зачем-то упёр руки в бока, выставляя широкую грудь вперёд - туда я и глядела.
- Эй, - послышалось тут же сзади. - А девка-то какая! Чистенькая, молодка - не поделишься, брат?
Кажется, я отступила на шаг. Медленно обернулась… И только тут поняла, что все пути нам закрывают трое мужчин.