Русь

Алим кричит так громко, что крик потрясает всю темницу. Мстислав изумленно косится в сторону друга. Глаза уже давно привыкли к малому освещению. Алим с побледневшим лицом бьется в цепях, сильно трясет головой, словно стряхивает невидимого противника. Витязь пристально вглядывается в схватку, но никакого противника не замечает. Алим медленно успокаивается. Дыхание вора постепенно выравнивается. Тяжелые вздохи сменяются спокойными, ровными. Вор с трудом берет себя в руки, но когда раздаются за дверью первые шаги Алим уже в полном порядке. Дверь жалобно скрипит – открывают уже второй раз за день – в проеме появляется грузная фигура стражника. В руке воин держит факел. Неровный колеблющийся свет бегает по начищенному металлу доспехов, на голове – гнездо нечистых и неопрятных волос неопределенного цвета. Лица словно бы и нет. Нос, рот, глаза, даже уши – есть, но в нормальное лицо они почему-то не сливаются. Стражник обводит узников пристальным взором, при этом рот, нос и уши с его лица будто исчезают вовсе, и закрывает дверь. Камера вновь погружается во тьму.

-Крепись, вор, - устало говорит Мстислав. – Авось потопчем еще землю-матушку.

Алим судорожно хватает ртом воздух. С трудом берет себя в руки, успокаивает расшалившееся воображение. Светлый квадрат на полу уже сместился на пару шагов. Скоро начнет темнеть. Алим со злостью дергается в цепях, словно пытается выскользнуть из узких браслетов. Сталь недовольно звякает, удерживая вора на месте. Мстислав тяжко вздыхает, вновь пробует вырваться из опостылевших оков. Мышцы вздуваются, словно морские валуны. Лицо мгновенно краснеет. Витязь тихо рычит, борясь с цепями. Толстый штырь, вбитый в стену, едва заметно сдвигается. Мстислав едва не падает от неожиданности, устало повисает на цепях. Толстый штырь выдвинулся из стены едва ли на толщину пальца. Витязь пристально осматривает штырь. В стене еще не меньше ладони. Мстислав вновь напрягается. Штырь сдвигается вновь. Громкий скрип железа пронзает уши. Мстислав морщится, но напора не сбавляет. Скрип не прекращается. Сталь лениво выползает из монолитной стены. Мстислав кричит, вкладывая последние силы. За дверью раздаются торопливые шаги. Алим с надеждой смотрит на витязя. В дверном замке звякает ключ. Стражник за дверью глухо ругается, борясь с ключом. Витязь со страшно перекошенной рожей тянет штырь. Скрежет металла сейчас кажется божественной музыкой. Мстислав что есть мочи дергает. Штырь с мелодичным звоном вылетает из стены, оставляя в кладке большую дыру. В тот же миг распахивается дверь камеры. Стражник с мечом на перевес заскакивает в каземат. Взгляд быстро обшаривает камеру. Стражник тут же устремляется к Мстиславу. Жаровня вспыхивает от сквозняка. Меч блестит в неясном полумраке сполохами углей. Витязь чуть выжидает, притворяясь изможденным. Стражник подходит быстро, но осторожно, меч в любой миг готов вонзится в опасного русича. Мстислав ждет, пока стражник подойдет ближе. Вот шаг, еще шаг, еще… Мстислав резко взмахивает рукой. Железный штырь со злым шипением вспарывает воздух, врезается в голову стражника. Стельной шлем вминается от страшного удара. Стражника отбрасывает головой на стену. Шлем с металлическим звоном бьется о кладку. Стражник тут же валится на спину. Из-под сплющенного шлема неспешно показывается темная струйка крови. Мстислав уже не обращает внимания, с натугой тянет второй штырь. Сталь сидит в кладке плотно. Многопудовая тяжесть стен сжимает штырь с огромной силой. Витязь тянет изо всех сил. Кожу натягивают веревки сухожилий. Мстислав глухо стонет. Лицо быстро наливается дурной кровью от усилий. Штырь нехотя сдвигается. Тут же камеру заполняет скрип металла. Мстислав с криком дергает сталь. Штырь сдвигается сразу на три пальца. Мстислав без сил повисает на оставшемся штыре. Тяжело дышит. Сердце витязя бьется так, что удары слышит даже Алим. Лицо медленно возвращается к нормальному цвету. Мстислав висит на одной руке еще несколько секунд и решительно поднимается. Могучий витязь вновь наваливается на непослушный штырь, тянет. Сталь медленно выдвигается из монолитной стены. Камеру вновь наполняет жуткий скрип. Алим болезненно морщится, прижимая челюсть к плечу. Зубы отзываются на скрип эфирной болью. Челюсть сводит судорогой. Вор даже не может крикнуть – рот не раскрывается. Мстислав с победным криком выдергивает штырь. Сталь с силой вылетает из стены, увлекая за собой витязя. Мелодичный звон сменяется шумом упавшего тела и отборным матом. Цепи звякают по полу. Мстислав несколько секунд лежит, приходя в себя, с трудом поднимается. Дыхание вырывается из груди с хрипами. Витязь тяжело приваливается к стене. На лице – тень усталости. Мышцы обвисают на костях, словно водяные мешки. Сердце с натугой гонит кровь. Каждый удар дается с таким трудом, что, кажется, будто молодое, полное жизни сердце сейчас остановится. Очередной удар отдается в висках. Сердце надолго замирает. Мстислав чувствует, как сильная мышца силится сжаться. Нервные импульсы пронзают толстые сердечные стенки. Грудь пронзает острая боль. Сердце с натугой сжимается, прогоняет кровь по сердцу, вновь на долго останавливается. Перед глазами Мстислава расплываются разноцветные круги, каземат погружается в непроглядный мрак. Холод так стремительно разливается по телу, что сознание мгновенно погружается в темную пучину страха. В черепе взрываются килотонные заряды ужаса. Спинной мозг недовольно просыпается, быстро наводит порядок. Острый импульс пронзает сердце с такой силой, что мышцы поспешно сжимаются. В грудь мощно вливается воздух. Насыщенная кислородом кровь быстро бежит по артериям, насыщает органы и мышцы живительным газом. Сердце быстро стучит в могучей груди, быстро выгоняет из тела холод. Сознание очищается. Из страшной тьмы забвения медленно выползают стены каземата. Мстислав с глухим стоном поднимается, опираясь о стену.

Из коридора в камеру врывается топот десятка ног. Мстислав стонет - как не вовремя – выпускает из рук цепи. В каземат врываются стражники, быстро осматривают темное помещение. Один держит факел. Яркий колыхающийся свет разгоняет полумрак. Стражники с криками набрасываются на Мстислава. Витязь ревет, нагнетая боевую ярость. Стражники быстро подбегают к русичу. Острая сталь блестит в сполохах факела. Мстислав резко взмахивает рукой. Стальной штырь с шипением мчит навстречу противнику. Стражника отбрасывает, словно попало тараном. Кираса погнулась от сильного удара. Мстислав тут же взмахивает второй рукой. Штырь со звоном врезается в шлем. Стражник вздрагивает всем телом и как подкошенный валится на пол. Остальные отпрыгивают от страшного оружия витязя. Мстислав зло улыбается, глядя на пятящихся врагов. В руках витязя – массивные цепи, увенчанные штырями в две ладони длиной. Стражники переглядываются и наваливаются на витязя всем скопом. Мстислав двумя богатырскими взмахами останавливает самых прытких. Тут же большой кулак витязя врезается в чье-то лицо. Слышится хруст, болезненные стоны. Витязь довольно смеется, быстро крутит цепями, раздавая удары направо и налево. Стражники, словно трава под острой косой, устилают пол камеры. Алим оглядывает неподвижные тела. Доспехи всех стражников красуются глубокими вмятинами. Мстислав бил с такой силой, что сталь, прогибаясь от удара, входила в живые тела, ломала кости и сминала внутренности. Стражники еще живы, но даже не могут пошевелится. Жизнь стремительно вытекает из них вместе с кровью, что большими лужами разливается вокруг тел. Красное быстро подбирается к факелу, что валяется на полу. Слышится шипение. В камере разом становится темнее. Только теперь до ошарашенного вора доносится напряженное кряхтение витязя. Мстислав уже что есть мочи тянет нижние штыри. Витязь с силой упирается в стену ногами. Мощные мышцы отталкиваются от каменной кладки. В этот раз штырь поддается гораздо быстрее. Но едва Мстислав освобождает одну ногу, как в каземат вновь вваливается стража. Трое здоровенных стражников с большими алебардами в руках быстро наскакивают на Мстислава. Витязь с трудом отбивает строенный удар стражей. Сталь звякает о сталь. Мстислав с трудом отпихивает алебарды, тут же наотмашь бьет двоих. Один отшатывается от тяжелого штыря. Сталь пролетает мимо. А второй штырь врезается аккурат в подбородок другому стражу. Кости жалобно хрустят, сминаясь от сильного удара. Стражник даже не может вскрикнуть. Голова с силой дергается назад, увлекая за собой тело. Стражник отрывается от пола. Короткий полет заканчивается ударом. Стена стоически принимает таранный удар головой. Глухо звякает железо. Стражник рушится на пол и больше не пытается встать. Из развороченного подбородка обильно бежит кровь. Оставшиеся двое наседают на русича. Мстислав едва успевает отбивать отточенную сталь секир, медленно пятится. С каждым мигом последняя цепь натягивается все сильнее. Скоро витязь уже не сможет сделать шага. Мстислав резко пригибается, отклоняясь в сторону. Алебарды со свистом рассекают воздух рядом с головой витязя. Мстислав с силой дергает ногой. Штырь врезается стражнику под колено. Крик боли разрывает тишину камеры. Стражник тут же рушится под ноги витязя. Мстислав уже наседает на второго. Цепи мелькают, словно лопасти мельницы. Мстислав обрушивает град удара. Алебарда с трудом успевает отбивать удары. Витязь внезапно садится и с силой бьет стальным штырем по ступне стража. Дикий вой загнанной птицей заметался под сводами тюрьмы. Мстислав тут же резко выпрямляется. Кулак русича врезается во вражеский подбородок. Стражник нелепо дергает головой, замолкая. Крик тут же стихает, будто отрезанный хрустом шейных позвонков. Последний страж валится на пол. Мстислав деловито наступает на шею стражника с покалеченным коленом. Человек под широкой ступней тихо хрипит, вздрагивает в последний раз и затихает. Пальцы судорожно сжимаются на сапоге витязя, но Мстислав даже не обращает внимания.