Страница 120 из 136
– Погоди, про сатанистов я ничего не слышал. Но, не пойму, ты же черт, сама говорила, так почему тебя пришлось спасать от дьяволопоклонников? Они, наоборот, должны молиться на тебя и во всем помогать.
– Потому что это были не настоящие сатанисты, а игрушечные. Так ты будешь медвежонка с зайчиком кормить?
– Конечно, буду. Я ж не знал про их геройство. Я бы и без этого, говорю ж, не жалко. Интересно было узнать, чем они заслужили такую заботу. А уж раз они так отличились, не только мед с морковками будут регулярно получать, но и все, что пожелают. Рацион должен быть разнообразным и полезным.
– И правильно. А то я уже хотела немножко распсиховаться. – Лялечка обратилась к медведю. – Забыл, как я учила? Чуть все не испортил. Ты что сказал в конце? Если тебе не трудно и не жалко, – чертовушка передразнила косолапого, точно копируя просительные интонации. – А должен был что сказать? А не то задеру! Тогда и мне не пришлось бы вмешиваться. Ну что, на свадьбу не надумали остаться?
– Нет. Пойдем мы. Кабалкина избушка без присмотру. А сейчас по лесам столько недобитых папиков бродит. Глаз да глаз нужен.
t8
Первая разлука
Мы проводили медведя с зайчиком до крыльца. Там их уже поджидала Звездюлина. Далдон распорядился снарядить тяглового быка с провиантом, но корова категорично велела грузить гостинцы ей в повозку.
– Он, конечно, много допрет, а его потом грызи? Почему? А потому что не положено, чтобы посторонние быки знали местонахождение избушки! Времена смутные, всяко может случиться. Придется в партизаны уходить, а там местечко удобное, обжитое. Да и без всяких смутных времен, мы ж там часто бывать будем, а этот бугай поразбрешет всем, и будут толпы паломников курсировать, чтобы на легендарную Звездюлину полюбоваться. Совсем от них покоя не будет.
Попрощавшись с этой своеобразной компанией, мы ненамного задержались на крыльце.
– Что теперь с этой хренью делать, ума не приложу? – Далдон озабоченно указал на кардинальский собор-дворец, величественно возвышающийся над площадью. – Пустует теперь.
– Переезжай, – посоветовал я. – Он повместительней твоего будет, да и побогаче.
– Не, мне своего-то много. За глаза хватит опочивальни и трапезной. Все остальное – выпендреж. Да и привык я. Всю жизнь как-никак в нем прожил…
– А ты взорви его! – Внесла свое предложение Лялечка.
– Это еще что такое?
– Ох, темнота, Нобеля на вас нету со своим динамитом. Ну, снеси, а на его месте бассейн построй.
– На хрена бассейн?
– Чтобы люди купались.
– Перебьются. Речка рядом. А обязательно сносить? – В голосе царя слышалось сожаление. Дворец, не смотря на свою историю, был величественен и красив.
– Совсем не обязательно. Это я, как черт, обязана была внести такое предложение.
И, вдруг, Лялечка бросилась бежать вслед за достигшими уже края площади друзьями. Ничего не понимания, я ринулся вдогонку. Наверное, она умела все. Бегать, уж точно. Я едва поспевал за чертовушкой.
Она остановилась перед недоуменным медведем.
– Забыла что?
– Вы, это, того…, – голос Лялечки как-то неестественно дрожал, – смотрите не передумайте жить возле Кабалкиного домика. А то уйдете куда-нибудь, навсегда…
– Мы же обещали…
– Вот, и правильно. Помните, это чертям обманывать можно, а чертей нельзя.
Лялечка еще раз обняла медведя, погладила зайчика и успокоенная пошла во дворец.
t9
Старый знакомый
В зал вошел начальник стражи.
– Ваше Величество, там смутьяна отловили. Вернее, отобрали у разъяренной толпы. Думаю, тебе будет интересно на него взглянуть.
– Давай посмотрим, правильно ли ты думаешь. – Не стал возражать Далдон.
По знаку воеводы в зал вволокли Хитроблуда. Его трудно было узнать: разодранная сутана, множественные ссадины и синяки. Завершали картину редкие пучки разноцветных волос – все что осталось от ирокеза.
Как только Лялечка опознала в нем папика, который той далекой ночью попытался овладеть ею, тут же пригнулась.
– Ты до сих пор его боишься? – Удивленно спросил я чертовушку.
– Я и тогда его не боялась.
– Зачем же прячешься?
– Сюрприз хочу сделать.
– Он призывал народ вернуться в лоно церкви, – доложил стражник, – огнем и мечом искоренить ересь. Себя объявил новым Паханом. Еле отбили его у толпы. Уж очень народ хотел посмотреть, как горят кардиналы.
– Значит, твое преосвященство, ты снова хотел вернуть мир под священный гнет? Чтобы опять полыхали костры, и всем заправляли папики? А ты, выходит, новый генсек? Хрена лысого!
– Каюсь, был не прав. Но я не виноват. Услышал голос божий, призвавший меня нести слово господнее в потерявшие веру массы. При определении моей судьбы, прошу учесть сие обстоятельство и быть снисходительным…
– Гм…, – Царь на секунду задумался. – Решение участи бывшего кардинала требует более официальной обстановки. Никто не против, если мы будем принимать решение в тронном зале?
Возражений не последовало. Однако, вопреки моим ожиданиям, переходить из трапезной никуда не пришлось. По знаку Далдона слуги убрали царское кресло, а на его место водрузили трон, находящийся до этого в прилегающей кладовке. Принесли корону и горностаевую мантию. Монарх облачился, сел и вновь обратился к кардиналу: