Попаданки на завтрак не остаются

                                                                        ***

       Мы еха­ли весь день, на хо­ду поя ло­шадей и вре­мя от вре­мени пе­рехо­дя с га­лопа на шаг, что­бы дать от­дохнуть бла­город­ным жи­вот­ным. Но не ос­та­нав­ли­вались ни на се­кун­ду. В этот раз ехать мне бы­ло нам­но­го лег­че, чем тог­да, нес­коль­ко бес­ко­неч­но да­леких ме­сяцев на­зад, ког­да мы еха­ли из Ли­холесья в Ри­вен­делл. Но но­ги все рав­но бо­лели, рав­но как и бед­ра, опять умуд­ривши­еся сте­реть­ся. На при­вал ос­та­нови­лись, ког­да чис­ло звезд на не­бе пе­рева­лило за нес­коль­ко де­сят­ков. Стре­ножив ло­шадей, лю­ди ук­ла­дыва­лись спать пря­мо на зем­лю, уку­тыва­ясь в пла­щи и под­кла­дывая под го­лову меш­ки, а то и прос­то ру­ки. Я пос­та­ралась ус­тро­ить­ся поб­ли­же к Гэн­даль­фу, рас­по­ложив­ше­муся под кро­ной чах­ло­го степ­но­го де­рев­ца. Он си­дел как ни в чем не бы­вало, рас­смат­ри­вая звез­ды. Вот дву­жиль­ный ста­рик! Ка­жет­ся, он во­об­ще не ус­тал! По­воро­чав­шись, как со­бака, что пы­та­ет­ся най­ти удоб­ное мес­то на ма­лень­кой под­стил­ке, я на­конец удоб­но ус­тро­илась, но сон упор­но от­ка­зывал­ся при­ходить.

       — Спи уже, впе­реди еще один дол­гий пе­реход. А по­том сра­зу в бой, — маг мяг­ко улыб­нулся в тем­но­те.

       — Как во­оду­шев­ля­ет, — я скеп­тично пос­мотре­ла на Гэн­даль­фа. Приз­рачный свет звезд оку­тывал его си­яющим оре­олом, зас­тавляя по­верить, что пе­ред то­бой нас­то­ящий вол­шебник. По­чему-то по­каза­лось, что пе­ред то­бой тот, кто зна­ет все судь­бы это­го ми­ра, от­ве­ты на все воп­ро­сы…

       — Мне страш­но, — я ска­зала это очень ти­хо, но точ­но зна­ла, что Гэн­дальф ме­ня ус­лы­шит.

       — Ты спра­вишь­ся, — Гэн­дальф пос­мотрел в не­бо, ту­да, где рас­ки­нулись сот­ни ты­сяч нез­на­комых мне соз­вездий. Стран­но, не ска­зала бы, что хо­рошо зна­ла на­ше не­бо. Единс­твен­ное, что мог­ла най­ти бе­зоши­боч­но, — ковш Ма­лой Мед­ве­дицы, По­ляр­ную звез­ду да по­яс Ори­она. Соз­вездий юж­но­го по­луша­рия так во­об­ще не зна­ла, раз­ве что Юж­ный Крест. Но это бы­ли мои, род­ные, звез­ды. А здесь не­бо бы­ло дру­гим, сов­сем дру­гим. Чу­жим, но по­чему-то та­ким прек­расным… И хо­телось ве­рить в рас­ска­зы Сим­бы из «Ко­роля Ль­ва», что это дей­стви­тель­но ве­ликие ко­роли прош­ло­го гля­дят на нас, осуж­дая или одоб­ряя.

                                                                       ***

      Их бы­ло мно­го, очень мно­го. Го­ра из­ры­гала этих тва­рей неп­ре­рыв­но, и да­же рас­свет уже не мог их ос­та­новить. Я смот­ре­ла на три вер­ши­ны, чер­ниль­ны­ми пи­ками под­пи­рав­шие стре­митель­но свет­ле­ющее не­бо, и по­нима­ла, что по­мощь не при­дет. Что гно­мы са­ми ока­зались в ло­вуш­ке в сво­ем царс­тве и зло, что они раз­бу­дили, унич­то­жило их. Еди­ницы, что смог­ли выб­рать­ся, сей­час сра­жались на­рав­не с на­ми.

       — Аль­ффа­ин! — я обер­ну­лась на ок­рик, от­би­вая оче­ред­ной удар. Бой длил­ся не один час, и ру­ки уже на­чали ус­та­вать, а мыш­цы сво­дило су­доро­гой. Это пу­гало, но не мог­ло зас­та­вить сдать­ся. Он сра­жал­ся ря­дом, и сей­час, гля­дя на сво­его лю­бимо­го, я встре­тила его пос­ледний взгляд. Пол­ный тос­ки и от­ча­яния. А еще бо­ли. Боль плес­ка­лась в его зрач­ках, зас­ло­нив­ших столь лю­бимую мною зе­лень. Я дер­ну­лась, слов­но это ме­ня прон­зил ята­ган, уво­рачи­ва­ясь от стре­лы, ра­зод­равшей мне ко­жу на ще­ке. Сле­зы по­лились са­ми, не со­вету­ясь со мной, зас­ти­лая гла­за со­леной пе­леной. Я зло смах­ну­ла их, но они не ос­та­нав­ли­вались, уп­ря­мо про­дол­жая лить­ся, ме­шая ви­деть на­пада­ющих. Вне­зап­но мне по­каза­лось, что си­лы мои уде­сяте­рились, слов­но са­ми Ва­лар вдох­ну­ли в ме­ня их. Я вих­рем про­нес­лась по ор­кам, ос­тавляя пос­ле се­бя обез­глав­ленные те­ла, раз­бра­сывая их, очи­щая прос­транс­тво вок­руг се­бя. На дол­гий миг вре­мя за­мер­ло, слов­но за­мед­ли­лось, и я опус­ти­лась на ко­лени пе­ред Его те­лом. Заг­ля­нула в рас­пахну­тые гла­за, в ко­торых от­ра­жалось под­ни­мав­ше­еся сол­нце. Ру­ка лег­ла на его ли­цо, ос­то­рож­но про­водя по не­му, та­кому хо­лод­но­му.

       — Про­щай! — заг­нав скорбь как мож­но глуб­же, я под­ня­лась, по­удоб­нее пе­рех­ва­тывая клин­ки, со­бира­ясь ес­ли не вы­жить, то хо­тя бы заб­рать с со­бой по­боль­ше по­рож­де­ний Мель­ко­ра.

      Да, их дей­стви­тель­но бы­ло слиш­ком мно­го. Я ле­жала на хо­лод­ных пли­тах чь­его-то раз­ру­шен­но­го до­ма, чувс­твуя, как жизнь ухо­дит с каж­дым су­дорож­ным тол­чком сер­дца. Моя кровь та­кая го­рячая. Стран­но, рань­ше я да­же не за­думы­валась об этом. А еще ее мно­го. Очень мно­го. Я ле­жу в боль­шой лу­же, бо­ясь пе­ревес­ти взгляд на грудь, из ко­торой тор­чит стре­ла. А еще на жи­вот, от ко­торо­го по­чему-то ис­хо­дит пар. На­вер­ное, его раз­ре­зали, но бо­ли нет. Нет ни­чего, кро­ме ог­ромных си­них глаз, что смот­рят на ме­ня из яр­ко­го не­ба. Соб­рав ос­та­ток сил, я по­тяну­лась к кар­ма­ну, дос­та­вая ко­леч­ко с дву­мя мут­ны­ми кам­ня­ми.

       — Прос­ти, — коль­цо вы­пало из ос­ла­бев­ших паль­цев, с ти­хим зво­ном про­катив­шись по пли­там.

      Я рас­пахну­ла гла­за, тя­жело ды­ша, и се­ла, пы­та­ясь по­нять, где я на­хожусь.

       — Ты вов­ре­мя прос­ну­лась, — Гэн­дальф спо­кой­но пос­мотрел на ме­ня. — Вой­ско выд­ви­га­ет­ся че­рез час. По­ра со­бирать­ся.