Страница 103 из 110
Осторожно светя телефоном, я начал проверять одну дверь за другой. В каждой комнате стояла только одна койка, еще я сумел разглядеть тумбочку. Половина комнат пустовала, в остальных я мог лишь полагаться на свою интуицию, угадывая в закутанных в одеяло фигурах мужчин или женщин. Я надеялся, что узнаю Дика, но не представлял как – за все время нашего расследования я раз или два видел его спящим.
Пройдя коридор до конца в правую сторону, я присел у окна рядом с большим фикусом или как там называются эти лопухи. Биология никогда не была моим сильным местом.
На плечо внезапно опустилась чья-то рука.
Я рванулся в сторону, как ошпаренный, ожидая выстрела или удара. Ничего такого не последовало – обернувшись, я увидел расплывчатую девичью фигурку в чересчур мрачной черной пижаме. Темные волосы стянуты на затылку в конский хвост, в руках – большой плюшевый мишка с вырванными глазами, болтающимися на ниточках. Этакий классический образ из фильмов ужасов: я попытался заглянуть ей в глаза и понял, что несмотря на все злодейства, этой особе и правда место в подобном заведении. Два темных зрачка не мигая смотрели прямо на меня.
- Эмма? – уточнил я на всякий случай.
Жуткое привидение кивнуло и раздвинуло рот в подобии улыбки.
- Я – Эрик, - выдавил я, подавляя тошноту. – Пойдем, надо отсюда выбираться. Но сначала я должен найти одного друга, он тоже здесь. Может быть, ты его видела – худой, высокий, небри…
Она не дала мне договорить – схватила за рукав и потащила к лестнице. Краем глаза я успел заметить, что в центральном коридоре замелькали тени охранников. Мы поднялись наверх – на этаж выше, потом пришлось вылезти на балкон и подняться по пожарной лестнице. Я осторожно глянул вниз – голова закружилась, пришлось карабкаться и тут же нырять в приоткрытое окно.
- Что здесь такое? – шепотом спросил я у Эммы, но девушка не ответила.
Она вообще, судя по всему, не отличалась разговорчивостью.
Мы оказались в темном коридоре с низким потолком. Должно быть, по замыслу архитекторов прошлого столетия, строивших особняк для графа, женившегося на иностранке, здесь располагались комнаты прислуги или другие хозяйственные помещения. Я заметил потушенную печь, дымоход которой был выведен прямо в форточку и несколько дверей. Тускло мерцала одинокая лампа в конце коридора.
Эмма уселась на пол и достала из кармана пригоршню семечек. Она лузгала их с видимым аппетитом, бросая очистки прямо на пол.
- Эмма, нам нужно поговорить.
Я присел на корточки, стараясь поймать ее блуждающий взгляд.
- Эмма, это очень опасное место. Мы должны уходить.
- Тори вернется.
Это были ее первые слова. О Тори. Ну что же, все объяснимо – если в их паре верховодила моя коварная возлюбленная, - то Эмма рано или поздно должна была превратиться в подобие слуги, который шагу не может ступить без хозяина. Мне было ее жалко – хотя и с трудом.
- Эмма, Тори тебя обманывала, - я не был уверен, что она хотя бы понимает, о чем я. – Эмма, она в сговоре с доктором Рипл. Знаешь такую? Они тебя запрут здесь навсегда, а твоя мама, между прочим, очень тяжело болеет. Она была при смерти….
Кажется, она даже не слышала меня.
- Пошли отсюда! – я вырвал у нее из рук семечки, бросил их на пол и потащил за собой.
Она ведь не просто так притащила меня сюда – должно быть, здесь располагалось что-то очень важное. Я прошел дальше, буквально волоча за собой девушку и начиная подозревать, что она накачана наркотиками.
- Эмма, тебе придется обходиться без Виктории, понимаешь? – я и сам не знал, зачем все это шепчу. – Вернешься в Мелаху, поможешь матери – думаю, после такого она не станет пить как прежде. Закончишь колледж, получишь специальность…
Эмма глухо рассмеялась. Точно сумасшедшая!
Я тащил ее без видимого труда – она была маленького роста, гораздо ниже подруги, и очень худая. Казалось, в руке не было ни капли мяса – только кожа и мышцы, я чувствовал силу ее сопротивления, но все ташил.
Я подергал за ручки – все двери были заперты. Потом отыскал шахту приемника, похожего на тот, что был установлен в университетской библиотеке в пять этажей.
- Зачем мы сюда пришли, Эмма? – я рассердился и двинулся обратно к окну. – Ты собираешь ждать Тори…
И тут обнаружилось, что разум не оставил ее окончательно. Она встала на ровном месте, словно скала – все попытки тащить ее за руку, двигать оборачивались неудачей. Я взбесился и сильно толкнул ее руками вперед.
Бок отозвался такой немыслимой болью, что в глазах почернело.
Очевидно, она нанесла всего один удар, которого оказалось достаточно. Схватившись за бок, я обнаружил, что меня отнесло к стене – Эмма стояла на прежнем месте, никак не реагируя.
Словно робот.
Внезапно раздались четкие, чеканные звуки – цок-цок-цок. В глубине коридора, прямо под лампой, отворилась дверь.
Я увидел доктора Рипл, вопреки обыкновению в темных брюках и кожаной куртке, застегнутой на все пуговицы, и рядом с ней Тори.
Эмма осклабилась при виде подруги, у меня начал дергаться глаз от предчувствия неминуемой беды.
- Господин Эмрон, - констатировала доктор Маргрета, скрестив руки на груди. – Вижу, вы человек упорный, хотя производите совсем обратное впечатление.
Я молчал.
- Полагаю, вы пришли за своим другом Робертом, потому что других друзей у вас здесь нет.
Я не представлял, что они собирались сделать с Эммой, но предпринял последнюю, отчаянную попытку убедить ее.
- Эмма… тебе надо уходить. Ты видишь, тут происходит…