Нуманция

- Я уже всё, что мог… перед переходом продал…

Они замолчали надолго. Костёр светился углями, рдел на лицах. Недалеко переговаривались солдаты, все уже спали. И звёзды светились с неба, не радуя глаз. Марций стиснул зубы, глядя на них, он должен что-то придумать, где-то найти эти сто пятьдесят серебряных монет.

- Меня вышибут из легиона…- процедил он сквозь зубы, поднимаясь на ноги.- Если ещё не приговорят к казни за воровство….

Фарсий смотрел снизу:

- Ты куда?

- Схожу к Лелию…

Центурион только вопросительно поднял брови, но ничего не спросил.

 

* * * * *

 

Ацилия проснулась утром рано, встала, заправила постель, переоделась в длинную тунику, подвязала полотняный пояс, вышла, собирая распущенные волосы, закинула руки назад, и тут же замерла, опустив их и рассыпав собранные пряди. Господин Марций сидел за столом, сидел полубоком, лишь уперев локоть в столешницу, и смотрел в сторону, в какую-то точку на полу.

Ацилия нахмурилась. Что-то случилось. Она это почувствовала ещё вчера. Усталый вид, небритое лицо, какие-то морщины на лбу, каких раньше не было, толком ни разу за два дня не поел, не помылся, удалось лишь переодеть в чистое с дороги, да и то стоило немалых усилий.

- Господин?- негромко позвала она.

- Что?- Он перевёл глаза.

- Что-то случилось?

Марций долго молчал, словно с мыслями собирался. Ацилия уже подумала, не ответит, но он заговорил хрипло:

- Я хочу продать тебя.

Ацилия опешила. Сказать, что его слова поразили её, это значило не сказать ничего, ей даже показалось, что всё поплыло перед ней, и ноги потеряли опору. Она медленно прошла, выдвинула трипод и села, зажав голову запястьями у висков. Молчала.

- Почему?- спросила, наконец.- Что я сделала не так? Чем я разочаровала вас? Разве я не выполняю всё, что требуется от меня? За что? Почему вы решили вдруг, я…

- Мне нужны деньги!- перебил он её спокойным бесстрастным голосом.

Ацилия судорожно сглотнула, не сводя глаз.

- Мне очень срочно нужны деньги. Много денег. Сто пятьдесят сестерциев. Я должен найти их до завтрашнего вечера, сегодня и завтра… Два дня.

- Но…- Ацилия замотала головой, не веря своим ушам.- А как же…- осеклась, опуская голову, сцепила пальцы в замок.

- Я уже договорился, что продам тебя. Завтра… Только ты сможешь выручить меня…

- Кому?- Она подняла лицо, стараясь поймать его взгляд.- Кому вы собираетесь продать меня?

- Центуриону Лелию…- был ответ.

- Что?!!- Ацилия вскочила на ноги, стискивая кулаки, от этой новости, шокирующей её, из глаз брызнули слёзы. Ацилия замотала головой, силясь остановить их, но безуспешно, потеряла дар речи, не веря своим ушам.

- Нет!..- прошептала она.- Вы не посмеете… Вы не сможете… Вы не должны этого делать…- шептала, наконец, сумев сладить с голосом.

- Я просил у него просто взаймы. Ты знаешь, чего мне это стоило? Идти к нему и просить?.. Он ничего не дал мне, только посмеялся, а потом предложил продать тебя… Ему продать за сто пятьдесят серебряных монет…

- Нет… Нет… Не-ет…- Ацилия мотала головой, не веря в его слова.

- Конечно же, ты стоишь гораздо дороже, и мне обошлась в значительно бо́льшую сумму…

- Нет!!!- перебила она его резко, и он замолчал, уставившись на неё.- Вы не посмеете это сделать…- прошептала еле слышно.- Лучше убейте меня! Убейте сами, чем… чем позволить ему… Никогда!- процедила она сквозь зубы.- Слышите меня? Никогда я не позволю ему… Пока дышу… Пока жива… Боги…

- Я уже всё решил.- Марций поднялся на ноги, тряхнул головой, убирая упавшие на лоб пряди волос.

- А я-то думала, что что-то значу для вас… Жила, дура, какими-то мыслями…- Её мокрые глаза светились от слёз, как живые.- Верила в ваши слова…- Усмехнулась, дрожа губами.- Жениться… Любить… Завести детей…

- Прекрати, Ацилия!- он резко перебил её, ударив кулаком об стол.

- А вы меня… ему…- продолжала она.- У меня только от мысли об этом остановится сердце… Он…- Она опять замотала головой.- Вы просто не знаете, что он чувствует ко мне, он ненавидит меня больше вашего… Он убьёт меня! Больше… Я даже не могу представить, что он сделает со мной…

- Прекрати истерику! Ты всего лишь рабыня, и, как всякая рабыня, стоишь денег… Сейчас мне нужны как раз деньги, и я вынужден доставать их таким способом.

- Я знала, я всегда знала, что деньги у вас на первом месте… вы только их и цените. Остальное вам – безразлично! И я же столько раз предлагала вам написать письмо в Рим, вы получили бы свои проклятые деньги и оставили бы меня в покое!.. Нет. Вы же грели свою тщеславную душу тем, что имеете наложницу из патрициев, дочь сенатора… Да вы же просто…- Она не успела договорить – его пощёчина заставила её замолчать. Ацилия сникла, дрожа всем телом, обняв себя за плечи, опустилась на трипод. Долго молчала, переживая истерику, вздрагивала от рыданий, глядя в сторону влажными от слёз глазами.

Марций отвернулся от неё, стоял, держа руки на поясе, от бессилия кусал губы. Ацилия заговорила первой:

- Не продавайте меня ему… Прошу вас, господин Марций, пожалуйста… Я, что хотите, буду делать… Всё… Хотите, я на колени встану?- Она поднялась.- Перед вами, наверное, ни разу в жизни не стояли дочери сенаторов на коленях…

- Перестань!- Он резко обернулся к ней, обжигая глазами, но голос его дрожал.- Если я не найду эти деньги до завтрашнего дня, меня отдадут под трибунал, как вора, и, возможно, казнят, а если нет, то уж точно вышибут из армии… Куда я пойду? У меня никого нет! У меня нет братьев в Риме! Я один! Понимаешь? И я умею только воевать!

Ацилия медленно села на трипод, снова обняла себя за плечи. Долго молчала, раскачиваясь из стороны в сторону на табурете. Прошептала чуть слышно:

- Не продавайте меня Лелию, прошу вас…

- А что? Что мне делать?- уже взорвался он, кричал ей в лицо, в огромные чёрные глаза.- Ты у нас умная, посоветуй! Скажи, где мне взять эти проклятые деньги?