Страница 19 из 132
Легкие порывы ветра медленно, словно нехотя, поднимали в воздух сухие листья. Я видела, как пролетела сова с мертвой мышью в клюве, как вильнула хвостом дикая кошка, молниеносно набрасываясь на жертву. Лес жил своей жизнью, не обращая внимания на магию. Они не могли покинуть эти земли, но мне кажется, что не особо и хотели.
Внезапно послышался хруст. Зашелестела сухая трава, и кто-то отчетливо клацнул зубами. Из-за груды острых черных камней вышел огромный серый волк. Он странно смотрел перед собой, в одну точку, практически не шелохнулся. Тонкие лапы дрожали от старости, шерсть в некоторых местах облезла, обнажая светлую кожу. Животное очень медленно повернуло голову и, наконец, заметило мою фигуру.
Что-то произошло…
Страшно…
Я не могу пошевелиться… Его глаза - огромные, полные скорби и неимоверной, разъедающей изнутри боли, приводили в ужас. Волк обреченно выдохнул, продолжая рассматривать мое лицо. Он медленно, словно нехотя, подошел почти к границе барьера, слегка открыв пасть. Казалось, эти шаги давались ему с большим трудом, но он продолжал идти, все так же рассматривая мою фигуру.
Единственное, что я могла делать – сидеть на месте, скованная диким страхом и смотреть на то, как волк с каждым мгновением был все ближе.
- Я не вкусная, - ничего более умного я сказать была не в силах, но мысленный укор в свою сторону был прерван внезапным воем.
Волк закинул назад голову, слегка приоткрыл пасть и запел долгую, протяжную, пробирающую до костей песнь. Грусть и тоска – вот то, что ощущалось. И никто не подпевал своему собрату, животное стояло почти передо мной в гордом одиночестве, позволяя себе нарушить многолетнюю тишину Элонгард. Опустив голову, волк позволил рассмотреть себя – две тонкие темно-синие полосы шли по всему телу, словно пронзая глаза и заканчиваясь клином на скулах. Он слегка поднял лапу и дотронулся до барьера с внутренней стороны, показывая, что уже семь лет заперт в ловушке настигшей замок. Магическая преграда дрогнула, но волка не пустила… Значит…
- Огромный, словно…Ты не волк… - Нашла что ответить, но разве бывают такие большие волки? - Ты… Оборотень?
Догадка вполне логичная, но вопреки ожиданиям зверь отрицательно покачал головой, затем волк печально опустил голову и медленно побрел в сторону Элонгард.
Он словно искал кого-то, тосковал и не видел выхода. Пройдя по небольшому каменному мосту, животное скрылось из виду, позволяя мне тем самым выйти из оцепенения.
- Вот и сходила за мандраго….о!
Заветная трава спряталась под массивным дубом, скрытая его толстыми корнями. Красная окантовка на внутренней стороне листа дала понять, что мандрагора уже взрослая, значит, копать придется долго. Издревле считалось, что мандрагора - трава Дьявола. Объяснение этому явлению очень простое – при повреждении листа из раны текла кровь. Это приводило местных жителей того времени в ужас. Так как этот вид растения чаще всего находили на кладбищах, все стали считать, что мандрагора питается кровью умерших существ.
Это не совсем верное объяснение. Мандрагора действительно растет на кладбище, причем семена развиваются только на свежей могиле, так как в данном случае труп является прекрасной подпиткой. В данном случае ей просто понадобится труп животного ради продолжения рода. Уж не знаю, чьи косточки тут лежат, но трава мне нужна.
Надев перчатки, я резко схватила ростки и с силой выдернула их из земли, тут же перерубая основной питающий ствол. Не успев осознать, что произошло, травяной корень обмяк и изображение, так похожее на лицо с отверстием в виде рта, мгновенно осунулось, не успев выкрикнуть ни звука.
- Ведь раньше тебе поклонялись, - вспоминать курс истории, где говорилось, что мертворожденные дети, точнее их души, обретают вторую жизнь в виде мандрагоры, было неприятно. Многие годы внешний вид растения вводил существ этого мира в заблуждение. Вопль, издаваемый мандрагорой, был похож на человеческий. Очертания лица так же наводили всех на соответствующие мысли, но все это лишь обман.
Я с неимоверным удовольствием положила корень в сумку и, посмотрев в последний раз на замок, отправилась в сторону Хельгарда.
Быстро проникнув в свою комнату, я разложила на столе все необходимые ингредиенты и инструмент. Для начала необходимо промыть корень в молоке, размешать кровь, проступившую из надрезов у основания листа и полностью погрузить мандрагору в ледяную воду. Стебель внезапно ожил, пытаясь закричать, но тут же замер, окончательно прощаясь с этим миром. Сок мандрагоры, так похожий на кровь, на самом деле был ядом. Поэтому работать с таким растением надо всегда очень осторожно.
Разрезав острым ножом корень прямо в воде, я мгновенно убрала ладони в стороны, не позволяя яду попасть на кожу. Смертельная жидкость растворилась и теперь необходимо добавить в емкость все тоже молоко. Через мгновение можно было наблюдать за тем, как оно меняет цвет с белого на розовый, затем на ядовито красный, ну а потом и вовсе сворачивается.
Все это время в голову лезли странные мысли. Что случилось с волком?
И что это за отметины на его морде? Темно-синие полосы выглядели интересно, но не тогда, когда они находятся на теле старого волка, живущего внутри магического барьера…
Когда приготовления корня мандрагоры были закончены, я спрятала следы своего безумства под кровать, все вычистила и вымыла, проветрив при этом комнату.
Как удачно, что первой парой лекция, которую с чистой совестью можно проспать…
***
- Это еще кто такие?
Утро не бывает добрым. Из-за ночной прогулки очень сильно болела голова. Хотелось спать, вернуться в свою теплую кровать и спрятаться под одеялом, но нельзя. Первую лекцию пришлось прогулять, так же как и вторую, но знакомство с мистером Оллином пропускать ни в коем случае нельзя – все старшие курсы вздрагивают от одного его имени, так что как бы голова ни болела, а терпеть придется.