Ветер

Тепло простившись со всеми, Егор занял место на плоту. Мягко набирая скорость, он отправился в первое дальнее плавание. Через час родная гора была уже далеко позади, через два она скрылась в дымке. По левую руку высилась гора с отвесной стеной, под сводами которой стояли деревья, пережившие катастрофу.

Егор обогнул ее. Убедившись, что здесь нет бурных потоков, он выплыл на плоту в бескрайнее водное пространство равнины. Слева от него до самого горизонта раскинулась черная водная гладь, упокоившая под собой всю многовековую человеческую цивилизацию. Справа высились островки, бывшие некогда вершинами старейших гор планеты.

В первый день Егор посчитал, что преодолел не меньше пятидесяти километров. Ничего необычного, кардинально отличающегося от тех мест, где жила семья, он не увидел. Скалы, выступающие из воды, как правило, выглядели безжизненно. Вблизи многих из них вода образовывала водовороты и бурлящие потоки. На расстоянии километра эти потоки теряли силу, вливаясь в спокойный черный «океан».

Он, к слову, скоро мог изменить свой цвет с черного на зеленый. Водоросли бурно разрастались на его поверхности, и вероятно могли покрыть ее сплошным ковром через некоторое время.

В первую ночь как назло, вершины закончились. Из воды торчали небольшие острые края скальной породы. Егор побаивался приближаться к ним из-за вероятности повредить баллоны. Ему пришлось налечь на педали, чтобы найти нормальный ночлег. Небольшая вершина, размером с большой дом, торчала из-под воды. Егор разогнал плот и стал на нос, прощупывая веслом перед собой дно, дабы не напороться на острые камни.

Ему удалось благополучно причалить. Ноги, от непривычного перенапряжения тряслись мелкой дрожью. Егор развел огонь в самодельной горелке. Подогрел ужин, плотно поел и забрался в спальник.

В новом месте он стал прислушиваться к звукам. Где-то далеко шумел водный поток, над головой кружили мошки, были еще какие-то звуки, но затягиваемый усталостью в омут сна, Егор пообещал себе поинтересоваться ими завтра с утра.

Мокрый холодный воздух пробирался в спальник. Егор пытался игнорировать его, но природа оказалась настойчивее. Пришлось просыпаться. Над водой висел утренний туман, и дальше тридцати метров ничего не было видно. Можно было бы запросто поспать лишний час до тех пор, пока туман не начнет рассеиваться, если бы не осенняя промозглость.

Егор поставил на горелку суп из лягушек, а сам решил пройтись по своему небольшому пристанищу. Ему вспомнились какие-то звуки, которые он слышал перед сном. На обратной стороне острова сквозь туманную дымку проглядывало оранжевое пятно. Егор подошел поближе и обомлел. Это был изрядно потрепанный труп в спасательной жилетке. Он терся ею о камни, приплясывая на небольших волнах, издавая при этом свистящие звуки. В антураже пасмурного утра плавающий труп показался жутким предвестником грядущих неприятностей. Егору стало не по себе. Он торопливо вернулся на место ночлега. Аппетит жуткое зрелище отбило начисто. Сложил все свои пожитки на плот и отчалил, решив не торопиться, пока не развеется туман. Где-то рядом шумела вода и это здорово настораживало.

- Не надо быть таким сентиментальным. – Вслух успокоил сам себе Егор.

В глазах еще стоял скелет в оранжевой жилетке.

Воздух стал светлеть и прогреваться. Туман рассеялся, и плот продолжил свое движение, набирая скорость. Источником шума оказались пороги. Группа скалистых выступов торчала из воды на пути потока, покидающего водоем, зажатый между гор. Егор обошел их стороной, опасаясь повредить конструкцию. Тем не менее, бурный поток подхватил его и понес на открытую воду. Плот завертело, как игрушку. Егор пытался рычагами выровнять его, чтобы пересечь поток, но возникающие на пути водовороты кружили плот, мешая управлению.

Их отнесло километра на три, туда, где поток терял силу. Егор вымотался, борясь с течением и собственной психикой, пытающейся поддаться панике. Отдохнув и перекусив, продолжил путь, приближаясь к горам под углом. Там, где гладь воды была спокойной, чувствовался легкий запах болота. Пару раз вдалеке, Егор видел, как на поверхности появлялись пузыри газа. Его теория о том, что скоро вся вода станет болотом, подтверждалась и вдали от Черной пещеры.

Второй день никаких происшествий не принес. Одинаковый пейзаж в виде торчавших из черной воды островков, повторялся раз за разом. Небольшие вершины Южного Урала можно было считать высокими холмами, если бы ветер не снял с их поверхности все намеки на почву и растения. После катастрофы они выглядели как пологие скалы. Плот достойно справлялся с нагрузками, но Егор все же решил причалить на ночевку раньше, чтобы провести профилактический техосмотр.

Небольшая гора с удобной бухточкой идеально подходила для ночлега. Ветер, дующий от острова, донес до слуха редкие лягушачьи кваканья. Это значило, что катастрофа здесь, что-то пропустила мимо своего взгляда. Наутро Егор запланировал осмотреть местные достопримечательности.

На этот раз Егор разбил палатку, и заночевал в ней. Морозный утренний воздух не тревожил его и поэтому он проспал гораздо дольше, чем планировал. Отдых пошел на пользу. Он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. При свете дня прошелся по склонам горы, подробно разглядывая место, к которому причалил.

То, что на противоположной стороне имелась отвесная стена, позволившая местным лягушкам пережить катастрофу, можно было не сомневаться. Егору не терпелось посмотреть, что же еще там осталось. Он поднялся в гору, чтобы с вершины осмотреть противоположное подножие горы. К его удивлению она оказалась такой же пологой.

Секрет, почему выжили земноводные, заключался в другом, сразу за горой начиналась «гребенка» небольших скал. Они ослабили ветер, позволив животным выжить. На обратном пути Егор решил внимательнее осмотреть эту достопримечательность. Спускаясь к плоту, он понял, что допустил кардинальную оплошность, касаемо всего путешествия. Ему нужно было взять с собой что-нибудь для составления карты. Нанести на нее примечательные ориентиры, горы, потоки, дать свои названия местам, чтобы было проще ориентироваться в дальнейшем.