Ветер

Ясное утро быстро сменилось хмурым днем. Что-то внутри грязных туч происходило. Молнии едва просвечивали сквозь облака, но гром докатывался до людей в полную силу. Команда затаилась в ожидании сильной грозы. Как назло, на горизонте не было видно ни одной горы, к которой можно было бы пристать и переждать непогоду.

- У нас таких гроз не бывает. – Заметил Гарифулин, с тревогой вглядываясь в клубящиеся облака

Терехин на самом деле не помнил, чтобы небо так гремело и трясло, чтобы внутренностями ощущать эти могучие процессы. Опустившиеся тяжелые облака приблизили линию горизонта. Порыв ветра поднял волну, ударившую в борт шлюпки.

- Ставим лодку навстречу волнам, а то перевернемся. – Приказал Терехин. – Наденьте на себя жилеты на всякий случай.

Команда подчинилась. Терехин тоже натянул на себя оранжевый жилет, добытый с борта затонувшего рыболовецкого судна. Ветер крепчал, поднимая волны все выше и выше. Лодку качало на волнах, как скорлупку. Команда не старалась плыть, расходовала все силы на выравнивание курса, лишь бы не стать боротом к волне.

Виктор сидел на корме и ждал своей смены сесть на весла. Он заметил, как Верещагин бросил грести и пристально уставился куда-то по правому борту. Терехин проследил его взгляд. На фоне темнеющего неба, на горизонте появилась более темная аномалия. Вначале, Терехин решил, что это стена дождя, проливающаяся из тучи, но было в ней что-то непохожее на неё. Командир физически ощутил опасность, исходящую от природного явления.

- Ты чего, командир, привидение увидел что ли? – Гренц перехватил его тревожный взгляд.

- Мне вон та штука на горизонте не нравится. – Терехин махнул в сторону темной полосы.

- Да это ливень. Он быстро кончится, не успеет до нас дойти. – Попытался его успокоить помощник.

- Я тоже сначала подумал, что это ливень. Но ты присмотрись к его краям, они шевелятся.

Вся команда уставилась на края темной полосы. Действительно, если внимательно присмотреться, то полоса играла своими боками и казалась ближе.

- Там еще смотрите, такая же полоса. – Гарифулин показывал правее.

Еще две темные полосы проявились на более светлом фоне неба. Самая тонкая из них извивалась змейкой.

- Это смерчи. Разворачиваем шлюпку и уносим ноги отсюда. – Терехин сел на место Верещагина и мощно замахал веслом.

Волна сильно накренила лодку, чуть не перевернув ее. Однако маневр удалось завершить, после которого команда дружно налегла на весла. Не все поверили командиру, но посчитали, что лучше перестраховаться. В какой-то момент даже Терехин подумал, что напугал команду своими фантазиями. Смерчи будто рассосались, или же это все-таки была отвесная стена дождя, треплемая по бокам ветром, излившаяся из туч. Он уже хотел ободрить команду и дать отмашку сушить весла, но окрик Гренца не дал ему это сделать.

- Мужики! – Помощник веслом указал в сторону правого борта.

На глазах всего экипажа рядом с лодкой формировался новый смерч. Из темных туч опустилась вращающаяся воронка. Она не доставала до воды сотни метров, но на поверхности уже зарождался ее обратный конец, закручивающий спиралью водяную взвесь. Верхняя воронка стремительно увеличивалась в размерах, отращивая подвижное щупальце в сторону воды. Прошла минута-другая и он сформировался полностью.

Его низкое гудение пробивалось сквозь шум ветра и грохот бьющихся в борта шлюпки волн. Команда, словно получив укол адреналина в сердце, налегла на весла. Шлюпка прибавила ходу, но смерч неотвратимо приближался и увеличивался в размерах. Шум от него уже перекрыл звук ветра и волн и стал доминирующим. Терехин старался на него не смотреть, чтобы страх не сковал силы, но боковым зрением видел, как тьма окружает лодку. Гарифулин бросил весла и застыл, как зачарованный. В его глазах отразилась сверкнувшая молния.

Лодку ударило мощным порывом ветра, захватило течением и понесло по кругу.

- Бросайте весла и хватайтесь за все, что сможете! – Терехин бросил свои весла и ухватился обеими руками за банку(сиденье), на которой сидел. Остальные последовали его примеру.

Ветер рванул шлюпку и поднял в воздух, словно в ней не было никакого веса. Виктор чувствовал, как центробежные силы пытаются оторвать его от лодки, как тугие струи воды охаживают его тело. Он услышал чей-то крик, и спустя мгновение догадался, что кричит сам. Вода попала ему в рот, и он закашлялся. Ему с трудом удалось отдышаться. Едва он это сделал, как снова наглотался. Вода была повсюду, нельзя было сделать вдох, чтобы она не попала в легкие. Терехин почувствовал, как теряет сознание от нехватки воздуха. Он не мог точно сказать, что с ним происходит в настоящий момент. Лежит ли он неподвижно, или все еще крутится в вихре смерча, как в центрифуге. Сознание почти отделилось от рецепторов тела и ждало, когда можно будет покинуть его навсегда.

Последнее, что ощутил Виктор, это был удар. Он его не почувствовал, просто осознал, что тело со всего маха вошло в воду. Руки инстинктивно забили по воде и вытянули тело на поверхность. Что произошло дальше, он не помнил. Открыл глаза, когда почувствовал, что солнце светит через веки. Никакого смерча не было и в помине. Стояла ясная погода. Как Виктор ни старался увидеть остальных членов экипажа на поверхности воды, ему это не удалось. Он не увидел ни мусора, ни обломков лодки, ничего напоминающего об экспедиции. Сильно кружилась голова, мешая сосредоточиться. Виктор закрывал глаза, думая, что делает это от слабости, на самом деле он каждый раз терял сознание.

Очнувшись, ему показалось, что он видит плот. После пережитого могли явиться и ангелы, и черти, кто угодно, так что сразу он не поверил своим глазам. Терехин хотел крикнуть, но из глотки вылетел шипящий хрип. Горло сразу начало саднить. Виктор вспомнил про пистолет Макарова, взятый с собой на всякий случай. Оружие лежало в кобуре. Терехин вынул его, но выстрелить не смог. Пистолет давал осечку.