Страница 50 из 122
- Не одного. Просто этот был каплей, переполнившей чашу терпения. До этого неприятности случались и у герцогов.
- Тогда существует опасность для твоего отца и Верховного Мага! - тут уже девочка не смогла сохранить бесстрастное лицо, за что и получила полный неодобрения взгляд. - Ты так спокойно об этом говоришь! Как будто речь идет о посторонних людях.
- Сиди спокойно! Ничего с ними не произойдет, не волнуйся. И так как эти люди мне точно не посторонние, я кое-что о них знаю, и могу быть спокоен за сегодняшний день. Понимаешь, герцоги, вступая в наследование титулом, клянутся на верность империи и императору. Практически всегда они являются магами, а император обычным человеком, поэтому их сроки жизни существенно различаются. Зачастую, одному герцогу приходиться несколько раз проходить через клятву императору, при том, что его держит и другая - клятва империи. Хотя для многих император и его империя неразделимое целое, эти понятия все же не одно и тоже. И иногда, как бы того не хотелось, но... интересы императора и империи не всегда совпадают, и умудренные опытом герцоги это знают и для себя у них все давно решено. А значит, давая клятву, они точно знают, чьи интересы они будут отстаивать, и судя по тому, что книга такую клятву не принимает, они превыше всего ставят интересы империи. Хотя и знают, что должны в таких случаях поддерживать баланс. Это больше относиться к межличностным отношениям. Компромисс можно найти почти всегда. Просто, когда ты имеешь что-то против своего императора - это очень опасно для всех остальных, учитывая какая власть сосредоточенна в руках Великого Герцога или в руках Императора. Чем старше становиться человек, тем больше его держат нити прошлого. И перерезать их бывает очень сложно. Именно поэтому, я и Найр будем, согласно протоколу, ожидать неподалеку на случай, если понадобиться замена. Именно поэтому я не смог отказаться от этой прически. Принц Корлан тоже будет там по тем же причинам.
- Откуда такая уверенность, что все живы сегодня останутся?! - Ноэль закончил с макияжем, делающим ее похожей на мальчишку, поэтому можно без опаски задать и беспокоящий ее вопрос.
- Книга не причинила вреда Его Высочеству при их встрече. Да и герцоги верят, что из Алфея получится хороший правитель. Сейчас это самое важное. Так, а сейчас сиди тихо. Из меня плохой парикмахер, поэтому я прихватил парик с уже готовой прической.
- Он тяжелый, - как только странное сооружение оказалось у нее на голове, пожаловалась Майя. - Можно часть этих украшений отцепить? Меня же все равно не должно быть видно... или нет?
- Так как волосы и цепочки длинные, то они будут прекрасно видны. А по поводу капюшона... Будешь смеяться, но герцоги решили и в свои наряды тоже внести кое-какие изменения.
- Что, тоже лица скроют? - пошутила Майя.
- Нет, но покрой одежды у вас совпадает. Только цвета разные.
***
Этой ночью Найр не спал совершенно. Просто не смог заснуть. Предстоящая церемония занимала все мысли без остатка. Он знал, что может случиться с участниками церемонии и не переставал волноваться, хотя Ноэль и утверждал, что все пройдет хорошо и без сюрпризов. Правда, как не пытал его Найр, выяснить, что послужило причиной такой уверенности, не удалось.
Сейчас, стоя у одного из боковых выходов, что вел в небольшой храмовый сад, юноша не отрываясь смотрел на дверь храма, молясь про себя, чтобы ему не пришлось сегодня переступать порог этого священного места.
Неподалеку, в установленном специально для него кресле окончания церемонии ожидал и принц Корраер. Если с Алфеем что-то случится, то именно он должен будет взойти на престол. Его высочество прекрасно знал, что тогда он будет первым монархом за всю историю этой страны, который просто отречется от власти. Хотя накануне вечером Алфей просил его быть готовым в случае чего взойти на престол вместо него.
- Хорошо, я буду готов, - согласился тогда Корраер. - Только тебе для этого придется немного подождать. Этот срок, учитывая, что небеса отмерили тебе не меньше трех веков, действительно не так велик. Мне только нужно полностью поправиться. Или ты думаешь, что человек, который не может ходить, может куда-то там взойти? Братец, я исполню твое пожелание и подготовлюсь.
- Ты прекрасно понял, о чем я говорю, - очень серьезно посмотрел тогда на него Алфей.
- Я буду завтра во внутреннем дворике храма, - чуть помедлив, ответил тогда принц. - Лекари советовали мне как можно больше времени проводить на свежем воздухе. Говорят, завтра будет очень ясный день.
Предсказатели не обманули. Вот только ожидающие совсем не обращали внимания на окружающую красоту и ясное солнышко. Время неуклонно приближалось к полудню, когда кованные воротца в сад распахнулись и на гравийную дорожку ступил облаченный в парадные одежды Ноэль. Следом за ним, шел еще один человек. Небесно-голубые одежды, отделанные золотой окантовкой и золотые цепочки в волосах, что падали на грудь из-под капюшона, лучше любых слов говорили присутствующим, что перед ними хранитель. Глубокий капюшон полностью скрывал черты лица и Найр сначала подумал, что хранитель может видеть лишь то, что у него под ногами, но учтивый поклон сначала в сторону принца, а потом и для него, опроверг такие предположения.