Страница 188 из 225
В этой глуши я так скучаю за вами…
Тоска сжимает моё сердце…
Мой король!
Эвелин раздражённо откинула перо, несколько капель чернил упало на дорогой пергамент. Пришлось смять и отправить в угол, где громоздились его собратья… Письмо снова не получалось.
Серые стены монастыря давили. Девушка, совсем ещё ребёнок на вид, выглянула из окна – расстояние до земли уменьшаться не собиралось. Открыла наугад молитвенник:
«И во славу Его запели трубы,
И усыпали Его путь розами и другими цветами» …
Больше здесь делать было нечего. А как весело всё начиналось…
Доклады от своей службы безопасности король читал регулярно. Но этот его не просто насторожил… Разозлил.
Член королевского рода готовил заговор.
Ой, как со своей короной носится. От отца досталась. А на других ноль внимания…
– Приветствую, ваше святейшество.
– Брат мой, рад вас видеть.
Они поклонились друг другу. Светская власть – религиозной. Младший брат чуть ниже, понимая, что сейчас не время религиозных церемоний, а значит – главенство за королём.
Потекла неспешная беседа, каждый изучал собеседника. Брату не терпелось узнать, зачем его всё-таки пригласил король. Но король только поддерживал беседу.
И только намёки, звучавшие в словесных кружевах, заставляли его насторожиться.
Ага, ничего прямо сказать не может. И ты туда же. Думаешь, на этом поле ты с братом справишься?
Второй вошёл по-военному чётко. И так же чётко, как предписано уставом, отдал честь. Король подошёл к брату, и они обнялись. Было похоже, что они действительно рады друг друга видеть.
И снова неспешный разговор. Только на этот раз без всяких кружев. Почти прямой, почти в открытую.
Вот солдафон. Ты серьёзно веришь, что он может тебя предать?
Кто же из братьев: хитроумный священник или прямодушный солдат. Вероятнее первый, но предпочтительнее – второй. Вряд ли младший из братьев готовил бы заговор самостоятельно, тогда можно было найти настоящего виновника, а брата помиловать. А вот его святейшество не доверяет никому, и скорее сам будет использовать кого-то вслепую.
Король не хотел бы устранять своих братьев. Но кто-то начал игру первым. Главное, понять – кто?
Братьев-братьев. У тебя сестра ещё есть? Не помнишь? Можешь теперь и не вспоминать.
Он перевёл взгляд в сторону окна. За окном сестрёнка забиралась на очередное дерево. Вот в кого она такая пошла?
Сестрёнка… Эвелин. Самоуверенная задира, весьма одарённая для своего возраста.
Король уже знал, как ответит своей разведке.
Вообще-то мог и раньше додуматься. А ещё король называешься…
Стража держалась почтительно, но настороженно. И так же вежливо проводила её до кареты. Сопровождение было таким же вежливым и молчаливым.
Эвелин – в одном из своих новых на вид платьев – смотрела в окно, лицо сохраняло выражение наивной дурочки. Взгляд сосредоточенно искал пути отступления…
Среди складок ткани в потайных карманах удобно спряталась трубочка и сорванная гроздь рябины. Выстрелить что ли этому надменному командиру в ухо…
Эвелин высунулась из окна по пояс. Что-то никакой рыцарь не спешил на помочь, и даже дракон до сих пор не изъявил желания похитить. Волос у неё, конечно, как у принцессы из сказки не было – так жиденький хвостик из светлых волос – но способ выбраться был.
Цепочка связанных простыней аккуратно упала из окна. Эвелин подёргала узел, проверяя крепость, и скользнула вниз, стараясь не ободрать ладони. Пусть верёвку заметят, но её к этому времени здесь точно не будет.
Ищи-свищи, как ветер в поле.
На следующее утро от настоятельницы полетел почтовый голубь из королевской голубятни. Он нёс одно-единственное короткое послание: