Страница 174 из 225
– Подождите, – обернулась. Чьи-то шаги было слышно ещё с остановки. В темноте сложно было разглядеть, но стало ясно, что это мужчина и он достаточно молод.
– Вы что-то хотели? – уточнила.
– Да. Я пришёл за вами, ваше величество. – резко и решительно. – Вы потерянная правительница моего королевства. И я нашёл вас. Наконец-то.
Пожала плечами:
– Вот как. Не расскажете ли подробнее? Я с удовольствием вас выслушаю.
– Вы мне не верите, – утвердительно.
– Какая разница, верю я или нет. Главное, что я говорю и что я делаю.
Он смотрел непонимающе, махнула рукой:
– Оставим философию.
– Ты не она, – медленно прошептал, – но похожа, а значит…
В воздухе мелькнула сталь. И клинок встретился с клинком. Мерный гул ударил по ушам. Раймонда даже не пошевелилась.
Двое мужчин перед ней сражались. Постепенно второй, защитник, начал одерживать верх. Первый отступил:
– Зачем ты её защищаешь? Она уничтожит тебя и не почувствует ничего.
– Я выполняю свой долг, Левон, – холодно и невозмутимо.
– Я найду свою королеву. И мы встретимся снова, Гилберт.
Первый исчез. Второй обернулся к ней:
– Рад приветствовать вас, моя королева. Прошу, пройдёмте со мной. Мне нужно вам всё объяснить.
Раймонда смерила его взглядом. Высокий, волосы светлые. Взгляд прямой, спокойный. Одежда теряется в темноте. Она шагнула вперёд, отводя чужой ворот. Парень даже не шевельнулся.
– А это что? – кожаная полоска плотно прилегала к коже.
– Ваш поводок, моя королева. Вы предпочитаете не верить словам.
– Верить-не верить. Что вам всем эта вера? – как-то даже устало заметила Раймонда.
– Вы совсем не изменились, – как-то неверяще прошептал.
Снова пожала плечами:
– Возможно. Иди за мной, – она развернулась в сторону подъезда. – Ты ведь собирался мне всё объяснить?
Гилберт молча последовал за ней.
Милена сидела на троне, надув губы и махая ногами.
– Левооон, – протянула она. Он тут же упал перед ней на одно колено:
– Миледи, моя королева, – Левон склонился над её рукой в поцелуе. Милена раскраснелась, её живой влюблённый взгляд не отрывался от чужого лица.
– Из меня выйдет хорошая королева, правда?
– Править? Зачем мне это? Я не желаю власти.
– Но вы хотите сами управлять своей жизнью. От вас не отстанут.
– Просто стать королевой, и ты позаботишься об остальном?
Полоска на шее предупреждающе сжалась. Гилберт поспешно облизал губы и продолжил:
– Я не сделаю ничего против вашей воли. Вы моя королева.
По праву силы.
Раймонда повернулась к Гилберту. Если её выражение лицо когда-либо могло стать удивлённым, то именно сейчас. Но на самом деле оно показывало лишь лёгкий вопрос в глазах.
– Что это?
– Огонь наследницы, ваше величество. Вам стоит пройти сквозь пламя, чтобы корона могла признать вас.
Вначале он ждал увидеть страх. Но сколько бы раз он не находил её, и не повторял снова и снова эти слова, ничего не менялось. То, что Раймонда обычно испытывала, напоминало расчётливое опасение или исследовательский интерес, не больше.
– Не хочешь пройти вместе со мной? – вымеренная доля насмешки. И этот ответ он слышал не в первый раз. Гилберт постарался не измениться в лице. Каждый раз это получалось всё лучше и лучше.
– Как пожелаете. Огонь не обожжёт меня, если я последую за вами и на то будет ваша воля.
Она взяла его за руку. Удивительно тёплая. Как и её внешность – каштановые вьющиеся волосы чуть ниже плеч, загорелое лицо, поцелованное солнцем, тёмные, шоколадные глаза. И холодный взгляд.
Он глубоко вдохнул, проходя пламя. Как всегда, лишь в первое мгновение он почувствовал жар, а потом сила будущей королевы защитила его. Но она становилась сильнее, Гилберт чувствовал это. С каждым разом девушка была всё ближе и ближе к окончательной победе.
Однажды всё это закончится.
– Мне страшно.
– Пламя не тронет вас, – Левон сжал её в своих объятиях. – Не бойтесь, слушайте меня.
Милена дрожала. Её золотистые волосы как будто выцвели. Только тёмно-серые глаза выделялись на побледневшем лице.