Страница 8 из 12
— И что ты собрал? — затаила дыхание Принцесса.
— Ковер-самолет, — просто ответил Мусорщик. — В горах манят соседние вершины, кажется, они близко, рукой подать, а ехать к ним приходится очень долго, и то если проложен путь. Я был так доволен тем, что мне удалось сделать ковер-самолет, что не подумал ни о плане, ни о том, чтобы хорошенечко ковер испытать. Прыгнул на него, махнул отцу рукой и полетел куда глаза глядят. А глядели они вперед и вперед, — Мусорщик рассмеялся. — Потому что за горами были моря, за морями — новые горы. Красота необыкновенная. Потом я попал в сильную грозу. Сверкал гром, гремели молнии, ковер-самолет загорелся и упал. Вместе со мной. Прямиком на эту Свалку. Старуха меня подобрала и выходила.
— Поставила на ноги, — подтвердила Старуха.
— Ты мне покажешь ковер-самолет? — просительно прижала руки к груди Принцесса.
— Конечно, покажу. Боюсь, он тебя разочарует. Груда расплавленных металлических обломков и обрывки ткани.
— Ты ведь его починишь? — с надеждой спросила Принцесса.
— Я выискиваю нужные детали. Уже все нашел. Может быть, починю, если обучу помощника.
— А если нет? — прервался у Принцессы голос.
— Да разве Мусорщик будет сидеть и плакать? Уж он-то найдет, чем заняться, — хмыкнула Старуха. — Посмотри, сколько хороших вещей подправил.
Мусорщик вспомнил:
— Знаешь, что мне однажды попалось? Напольные часы, которые делал мой прадед! В отличном состоянии. Я не ожидал увидеть работу семьи так далеко от дома.
— Где они? — оживилась Принцесса.
— Антиквар нашел им хозяина. Пускай забавляют людей, — улыбнулся Мусорщик. — Но раз часы добрались до этих краев, значит, добираются и купцы. Найду земляков рано или поздно. Передам домой весть, что жив-здоров. Или попрошусь с ними. Видно будет.
— Я у всех заморских торговцев спрашиваю, откуда они, — кивнула Старуха.
— Мне пора, — поднялся Мусорщик.
Принцесса с неохотой отправилась спать.
Утром Мусорщик сидел на своем обычном месте и колдовал над очередным механизмом.
— Когда ты спишь? — удивилась Принцесса.
— Зимой отосплюсь, когда солнца будет мало, — отозвался с неизменным смешком Мусорщик.
— А как давно ты здесь?
— Два года.
Она не успела ужаснуться, как он обернулся, глянул на нее и предложил:
— Ну-ка, посмотри в зеркало.
Принцесса помчалась к зеркальцу. Уродливые пятна исчезли!
— Когда приезжает Принц? — спросила она вместо приветствия у Старухи.
— Откуда я знаю? Говорят «скоро, скоро», а он все задерживается, — буркнула та.
Ну конечно же, он ищет Принцессу! Не знает, что она в его родном городе. На Свалке. Скорее бы он вернулся! Принцесса прижала к сердцу драгоценный листок со стихами.
Принцесса ждала, сгорая от нетерпения. Не слышала, когда к ней обращались, не замечала, что происходит, не чувствовала вкуса еды. Она придумывала, что скажет Принцу при встрече. Старуха ворчала больше обычного, по пять раз приглашая Принцессу к столу. Мусорщик посмеивался как всегда. Зато дракон заразился хорошим настроением, носился по пустырю как угорелый, извергал пламя и истекал слюной. А Принц все не ехал.
Мусорщик тем временем раздобыл гончарный круг. Кто-то выбросил, а он подобрал. Принцесса никогда прежде не видела, как лепят горшки, только читала в книжках. Она упросила Старуху повременить, не продавать круг, дать ей попробовать что-нибудь изготовить. Хотя бы разочек! Мусорщик принес глины. Принцесса с упоением взялась за дело. Ей понравилась глина на ощупь, понравилось одним прикосновением придавать ей форму.
— Первый блин комом, — хмыкнула Старуха, посмотрев на результат.
— Начни с чего-нибудь очень простого, — посоветовал Мусорщик. — Я тоже когда-то начинал с простого.
Принцесса терпеливо вращала круг. Она пальцем осторожно сделала углубление, расширила его кулаком. Вытянула стенки вверх. И в этот раз добилась совершенства! Предмет ее гордости, глиняный цветочный горшок, сох на подоконнике.
Мусорщик его одобрил. Принцесса стало интересно, что было его первой поделкой.
— Сейчас покажу, — Мусорщик огляделся, весело сверкнул глазами и взял деревянные треснувшие чаши — две маленькие глубокие и одну плоскую побольше. Старуха их притащила в надежде, что Мусорщик что-нибудь придумает, но уже собиралась отправить на Свалку. Он осторожно накапал расплавленного олова в помеченное место небольшой чаши, затем склеил три чаши в форме гриба. И тоже поставил на подоконник. Принцесса терялась в догадках, что это такое. Когда клей высох, Мусорщик поставил гриб на стол и опрокинул. Гриб встал обратно. И как его ни толкали, он упорно поднимался.