Страница 62 из 63
Мужчины переглянулись.
- Упасть?!
- Затопчут!
- Накрыть собой?!
- Увози, я отвлеку! Давай! – воскликнул принц.
Они подъехали к принцессе вплотную. Принц Хендрик взял из ее рук рупор и обратился к воинам:
- Сдавайтесь, складывайте оружие! Избранник драконов обещал - они вас не сожгут! Сдавайтесь! Тогда драконы вас не тронут!
- Скачем во дворец, - тем временем говорил принцессе Гондрэ. – Если войско двинется и нас настигнет, падай и притворяйся мертвой, я тебя накрою своим телом.
Он был такой бледный, так тяжело дышал, что его испуг передался принцессе. Кейла даже переспрашивать не стала, послушно направила лошадь в сторону дворца.
- Скачем вместе! – крикнул принцу Гондрэ.
- Спасай принцессу, я остаюсь, - ответил тот. – Это мой народ. Мое место с ними. Будь что будет!
Гондрэ услыхал: «Пламя! Драконы извергают плямя!» В уже хорошо различимой черной туче вспыхивали молнии. «Значит, гроза все-таки начнется», - с облегчением подумал Гондрэ.
Он поскакал во всю мочь, догоняя принцессу, за спиной звучало:
- Сложите оружие! Переходите под мое командование! Слово принца, те, кто пойдет со мной, позже получат его обратно!
Потом Гондрэ услышал лязганье металла, но он не знал, это разоружается армия или наступает, так как не оборачивался.
У городских ворот он спешился и помог принцессе. Кейла попала в объятия королевы.
Гондрэ успел сказать:
- Принц Хендрик пытается разоружить армию, не делайте им ничего плохого, если удастся.
Застучали тяжелые капли дождя по земле. Гондрэ покачнулся и упал.
- Избранник ранен?! – бросились к нему Ная с Кейлой. Они склонились над Гондрэ, только он этого уже не видел.
Безжизненного Гондрэ отнесли во дворец.
- Лишился чувств, будем надеяться, что очнется, - осмотрел избранника лекарь.
Капли дождя стучали сильнее и сильнее. Загремел гром. Под проливным дождем принц Хендрик привел безоружное войско к городским стенам. Королева была готова к встрече, она вышла к воротам. Любопытная Кейла последовала за Наей.
- Я – принц Хендрик! – гордо, несмотря на ливень и ветер, расправил плечи и поднял высоко голову принц. – Со мной мои люди! Мы просим убежища! Мы не причиним вам вреда! Мы безоружны.
- Принц! Принц! – перекрикивали ветер и дождь за его спиной воины.
Волю королевы зачитал глашатай.
- Мы рады приветствовать на своей земле наследника престола принца Хендрика и его верных и преданных подданных.
Войско в свою очередь поприветствовало королеву. Королева через глашатая пообещала кров и угощение. Мокрый, но гордый принц с достоинством поблагодарил королеву и занял место рядом с ней. Возможно, требовались еще какие-нибудь церемонии, но из-за непогоды их свернули. Безоружное войско, весело переговариваясь в предчувствии тепла, еды и развлечений, входило в город.
Принцесса удивилась:
- Ничего себе! Эти люди совсем недавно были готовы нас убить. А теперь мы принимаем их как дорогих гостей. И они считают, что заслужили это.
- Это жизнь, моя дорогая, - вздохнула королева. – Дипломатия во избежание кровопролития.
- Политика! - подтвердил принц.
- А они не передумают мириться? Не захотят опять воевать?
- Это уж доверьте мне. Все зависит от того, что народу сказать, а что утаить. Еще больше зависит от того, что им пообещать. Целое искусство. Искусство управлять, – объяснил принц.
Королева кивнула в подтверждение слов мокрого политика.
Бедная принцесса подавленно молчала.
Но это было еще не самое главное ее разочарование за сегодняшний день.
- А куда делись драконы? – поинтересовалась Кейла позже. – Почему не долетели?
- Их не было. Их вообще больше нет, - ответила королева. – Дракон Гондрэ был последним драконом в мире. Избранник пытался выдать начинающуюся грозу за стаю драконов, чтобы остановить … армию. - Ная проглотила слово «вражескую», чтобы не обижать принца.
Гондрэ снился сон, он вместе с принцессой Кейлой дошел до конца света, самого настоящего конце света. Было трудно, но они добрались. И там в потайной пещере в громадном гнезде увидели большие яйца. Стоило ему взять одно в руки, как скорлупа от человеческого тепла согрелась и треснула, и на свет Божий показалась голова маленького еще слепого дракончика.
Гондрэ открыл глаза. Сердце екнуло – над ним парил дракон. Гондрэ всмотрелся – увы, это был рисунок. Искусный живописец изобразил летящего дракона на потолке спальни в королевском дворце. Однако Гондрэ все равно ощутил радость от встречи. Другой встречи. Он повернул голову. И точно, возле его изголовья сидела принцесса Кейла.
- Очнулся! Как ты нас напугал своим обмороком! Как же ты меня напугал! Если бы ты умер, я бы тоже умерла! – с чувством воскликнула она.
- Это я не смог бы жить, если бы ты погибла, - слабым голосом проговорил избранник драконов. – Это ты меня напугала!
- Прости пожалуйста! – принцесса подскочила на ноги и прижала руки к груди.
Королева Ная стояла в дверях и все слышала. Она хотела пожурить Кейлу: «У меня прощения ты не попросила!», но не стала. Просто тихонько вышла.
- Понимаешь, я ведь не знала, что твой дракон – последний в мире. Это я теперь знаю, потому что Ма сказала. Я была уверена, что драконы прилетят и нас всех спасут, но ты даже не успеешь узнать об этом. Я всего лишь хотела успеть тебя обрадовать, – без тени смущения объясняла принцесса.
Гондрэ молчал и улыбался.
- Зато все обернулось к лучшему. Воины испугались, принц Хендрик их разоружил, теперь они пируют вместо битвы. Ма боится, что у нас не хватит припасов для такой армии, она смеется, что это хуже, чем если б они нас завоевали. Никто не догадался, что драконов не было, все решили, что они появились, но их прогнала гроза. По крайней мере так сказано в легенде.
- В какой легенде?! – заинтересованно привстал на локте Гондрэ.
- О нас с тобой, - легкий румянец тронул щечки принцессы, она все-таки смутилась, – уже сложили легенду.