Страница 3 из 127
А потом… потом король неожиданно широко улыбнулся. Сказал:
- Да я помню этого парня. Даже помню, как его зовут. Имечко под стать его манере поведения.
Алхимик смущённо заулыбался, во весь рот.
Правитель вдруг нахмурился – и улыбка виновника переполоха тут же увяла – и строго уточнил:
- Так ты сюда, что ли, по воздуху пришёл, Докучай?
- Да не… - робко сказал тот.
- Да или не?!
- Я новое изобретение испытываю, – он показал королю обе руки, уже в красной жиже, медленно стекающей вниз.
И в зале опять заахали и завопили нервные дамы. Ну, или просто мечтающие побыть в чьих-то объятиях, тем более, что повод рухнуть в обморок у них на сей раз был веский – этот парень, будто бы истекающий кровью, представлял собой мрачноватое зрелище.
- Проверяю, так ли оно хорошо и надолго ли липнет камням, как Клён подумал. Клён – это парень, который…
- Клёна я тоже помню, - правитель прищурился, - А что именно ты смазал этим веществом?
- Руки, ноги, ступни и штаны, - бодро доложил алхимик.
- И что, хорошо к камням прилепляется? – заинтересовался Мстислав.
- Ага. Отлично. Правда, немного трудно отры…
Тут парень неожиданно отлепился от стены и с отчаянным воплем скрылся в окне.
- Значит, эффект кратковременный… - задумчиво отметил король, правда, тотчас же спохватился, выглянул в окно, - Эй, парень, ты живой?!
- Да вроде… - донеслось тихое с улицы, - Вроде живой.
Отец резко повернулся ко мне, взглянул на меня решительно и строго:
- Вызови придворных лекарей и алхимиков, принц Вячеслав! Передай, что мой указ сохранить жизнь этому горе-испытателю.
- Слушаюсь, мой король! – вскакиваю. Не могу скрыть радость от того, что король не стал наказывать моего друга, более того, отпустил меня к нему, - Мне вернуться, когда ситуация прояснится или...
- Сдаётся мне, ты и без того предпочёл бы отсюда сбежать, - отец усмехнулся, - Так что поручаю тебе проследить за ним в ближайшие два дня, чтобы убедиться, что его жизни ничего не угрожает.
- Но это вещество… - начала мама, испуганно сжимая плечо мужа.
- Я надеюсь, что обойдётся.
Низко поклонился своему королю, королеве, осторожно поцеловал протянутую матерью ладонь – она ласково потрепала меня по щеке, показывая, что зла не держит, ни на меня, ни на алхимика. И быстро пошёл из залы. В коридоре, когда слуги затворят за мной створки двери, сорвусь на бег. Ведь важно, чтобы не допустить гибели алхимика, решившегося испытать новое средство на себе!
У огромных дверей, когда двое молодых и рослых слуг распахнули их передо мной… Нет, не передо мной.
В залу невозмутимо вошёл мой старший брат. Высокий, стройный, мускулистый, хотя немного менее широкоплечий, чем наш отец. Спина ровная, глаза задумчиво оглядывают собравшихся, а его взгляд из-за носа с горбинкой иногда кажется каким-то даже хищным. Штаны, рубашка с очень широкими рукавами, как у молодых модников, камзол зелёного цвета, популярного ныне оттенка, покрыты многочисленной вышивкой из серебряных нитей. Длинные светло-русые волосы тщательно причёсаны и собраны в хвост у шеи – дань многореченской моде, борода тщательно сбрита – дань моде Синего края. На пальце сверкает большое кольцо с рубином, впечатляет вязью травяного узора огромный серебряный кулон. Я было подумал, что эльфийский, но потом вспомнил, что украшения от остроухих выглядят скорее элегантными, чем напыщенно причудливыми. Значит, подделка или неудачная имитация.
- Приветствую тебя! – сказал он громко и степенно. И добавил едва слышно: - Книжный червь.
- Приветствую вас, первый принц! – я поклонился, он лишь слегка склонил голову, только ради хоть какого-то следования приличиям. Поскольку сейчас на нас смотрело много людей, много представителей знати.
Брат гордо проплыл мимо меня, шурша длинным плащом кроваво-алого цвета, с вязью серебряной и золотой причудливой вышивки. Тьфу, щёголь! Ага, ещё и кинжал к поясу крепится, что рукоять, что ножны усыпаны рубинами и сапфирами.
Невольно проследил за ним взглядом, за его высокой статной фигурой. Заметил, как прошел по залу шепоток – это дамы, замужние и незамужние, сообщали друг другу о его приходе – и всё внимание почти сразу же было переведено на него. Ну, а что тут скажешь? Наследник! Воин!
Уже в коридоре, когда створки дверей праздничной залы закрылись за мной, сорвался на бег – надо было поторопиться к упавшему Докучаю. Прорвался сквозь закричавшую стайку девиц в одеждах знати, на бегу крикнул извинения – я всё равно не самый популярный чернореченский жених – и побежал дальше. Им вопли и хамство, а тому парню из простолюдинов каждое мгновение моего промедления может стоить жизни.