Страница 24 из 127
Брат поднялся на нижнюю ступеньку. Чуть погодя, задумчиво уточнил:
- А почему ты сказал, чтоб я учился живописи? Зачем мужчине это всё?
Я с усмешкой взглянул на этого мужчину, которому не было ещё и десяти. Хотя… Может, в поединке он меня и побьёт. Он, в отличие от меня, тренировок никогда не избегал. Что ж, есть у отца хотя бы два сына, которые ведут себя достойно.
- А просто… Я смотрю, как ты одежду себе подбираешь. Интересно ты соединяешь цвета и украшения.
Я уже присыпал песком лист с записью приглянувшихся мне томов и даже песок смахнул, спрятал заветную бумагу за пазуху, поднялся, чтобы идти, но…
Не закрытая братом дверь вдруг с грохотом захлопнулась. И ключ в замке щёлкнул с той стороны.
- Э-эй! – возмутился Слава, рванулся к двери, замолотил по ней кулаками, - Вы что творите?! Принцы здесь!
- И принц там, - ядовито отозвался с той стороны Борислав, - Одного принца, думаю, будет достаточно.
- Но отец сказал, что это важный праздник! – обиделся младший брат, - И нам всем надо быть там!
- Воину надлежит быть внимательным, - кажется, наследник усмехался, - Учись, воин! Учись лучше!
И, посмеиваясь – ему вторили голоса двух очередных его подхалимов, молодых – ушёл.
Ну, брат! И нагадил, и ещё прикинулся, будто то сделано ради блага младших!
Моя рука, спешно собирающая письменные принадлежности в ящик, застыла.
Если он с нами, с младшими своими братьями, родными, так обращается, то как он будет обращаться со своим народом, когда станет королём? Отец хоть и суров на расправу, но в целом справедлив. А брата я иногда побаиваюсь. Впрочем, если я стану полезным учёным, то, если он и не будет прислушиваться ко мне, но уж совсем-то загонять не будет? Хотя… Отдать жизнь на то, чтобы мастерить оружие к битвам, только ради относительно мирного своего существования – это слишком… слишком трусливо. Разве я ради этого несколько лет алхимию учил?!
Вздохнул.
А ещё я иногда подумывал напроситься налаживать связи со школами алхимии из Синего края, к примеру, с соседним с нами Тайноземьем. И сбежать как будто ради обмена опытом и развития науки туда на долгую учёбу, подальше от брата. Если буду хорошим алхимиком, может, тайноземцы меня примут?..
Вздохнул.
И снова я малодушно хочу сбежать. Эх, разве убежишь от судьбы? Или судьбы не существует?.. Да ну! Не похож я на великого человека. Хорошо, если алхимик с полезными мазями из меня выйдет. Людей губить своими изобретениями не желаю!
- Но нам надо быть там! – в глазах Славика появились слёзы, - Отец будет ругаться, если мы туда не придём! – он вдруг сбежал вниз, вцепился в мой рукав, - А при тебе есть какие-нибудь вещества? Ты сможешь выломать дверь?
- Я не брал с собою веществ в библиотеку, - вздохнул, - Тут есть книги очень редкие и ценные. Всего по одной осталось. И ещё тут книги и полки натирают травяными отварами и искусственными веществами. Как бы не началась неожиданная реакция этих веществ с моими. Я ж всех составов, что тут используют, ещё не изучил.
- Драконы бы смеялись над твоими ценными книгами! – проворчал, нахмурившись, мальчик, - выпустил меня, отошёл, - И что ты, спрашивается, за алхимик, если даже дверь выломать не можешь?
- Она толстая, - вздыхаю, - И замок хороший. Я – не вор, Слава. Я замки открывать не умею.
Брат кинулся к двери, отчаянно замолотил по ней кулаками. Кричал. Ругался и снова кричал. Кричал…
Бросился к нему, хотя бы чтобы кричать вместе.
Эх, а окон здесь нет. Только… О, точно, тайный ход!
Кинулся меж шкафами, задел зашибленную в падении руку об полку. Больно, но сейчас главное не это. Нужно сначала выбраться.
Вот и шкаф. И тайный рычаг, запрятанный как будто очередной виток узора в стене, за верхней книжной полкой. Я знаю: я тут часто бывал. О, нет, не достаю…
Сердито выдохнул:
- Пыль ты от Когтя драконьего, помноженного с Лисьим составом! Осколок ты Камня хмурного, взыгравший в Стерном отваре! Тля призаборная под ступнёю королевы Лаэрды! Цветок голубой лилии на тарелке щей придорожной таверны!
А из-за стены… из-за стены долетел радостный гогот.
Он… знал?! Борислав меня опередил?!
- Ай, и складно ты, Вяй, поэмы цитируешь, - голос наследника из-за толстой стены звучал едва слышно, - Посиди ещё между книг, почитай. Интересное мне чего-нибудь к дню завтрашнему начитаешь, расскажешь. А ход тайный я уж деревом привалил. Оно тут, неподалёку, кстати, очень вовремя упало. А все покуда с праздником носятся: не сразу и приберут.
И пошёл, смеясь.
- А кто такая Лаэрда? – спросил его спутник, уже пожилой.
- Да я откуда знаю?! Не приставай ко мне ты с такой ерундой! Не порть настроение праздничное!