Осенняя мечта

Я стал алхимиком.

***

Колояр вздохнул, подпер щёку рукой. И долго, в упор смотрел на меня.

Не выдержав, возмутился:

- Но вы же много знаете! Как же вы не слышали о женщинах-лекарях?

- Я слышал и читал о многом, - ответил старик грустно, не отводя взгляда от меня, - Но к чему ты полез к королевским лекарям с просьбами о нищих, да ещё и девчонках?

- Так ведь… я смог что-то сделать, будучи алхимиком! А они, лекарями став, что-то тоже смогут. К тому же, это добрый и приличный способ прокормить самих себя и близких. И… вот ведь отец временами набирает приютских сирот в писцы! Чем женщины хуже?

Взгляд его опустился по моему лицу и по рубашке, к освещающему камню в кулоне на моей груди – от того во всей библиотеке было светло как днём. Сам сделал!

- Знал я как-то очень способную женщину-учёную. Магичка. Алхимичка. Дралась хорошо. Но она была из крылатых. А у тех совсем другие нравы касательно женщин. Женщины там могут изучать науки и сражаться наравне с мужчинами. Говорят, что драконьим народом управляет совет Старейшин – и среди них есть даже женщины. Но у нас, мой мальчик, не драконьи горы.

- Горы?.. Драконьи? – подался вперёд, к нему, - Так… народ драконий прячется в горах?!

- То неясно. И лучше бы тебе об этом не упоминать при людях. Драконы, говорят, любят бродить среди нас, людьми притворяясь. И до того мастера, что с лёгкостью спутаешь. Просто… из того что слышал и читал я – смутные отрывки летописей и разговоров – заметил, что странности творятся порою в Снежных горах. Но забудем об этом. Пойду и я отдохну. А ты, если даже на праздник не пойдёшь, всё же не засиживайся тут слишком. Юному телу надобны воздух и побольше движений, - мужчина вдруг фыркнул, весело блеснули его глаза, - А впрочем… Кому я об этом говорю? Сам такой же «книжный червь» с ранних был лет!

Правда, он тут же смутился. Упал на колени.

- Ох, простите меня, дурня старого, принц Вячеслав! Я не хотел вас оскорбить!

- Да я слышал уже, что меня «книжным червём» зовут, - грустно улыбнулся, - Не раз уж слышал. Людям лишь бы было о чём поговорить. Да и… если стану я толковым алхимиком, то не так уж и дурно быть «книжным червём». Вставайте ужо. В вашем возрасте вредно сидеть на полу.

Но, впрочем, встать он сам не смог. Пришлось мне его поддержать.

- Руки слабые у тебя, - вздохнул старик уже после, когда с кряхтеньем выпрямился, - Мстислав-то поди ругается?

- Ох, и ругается! – улыбаюсь.

- Учись и драться, принц. Я вот тоже ленился, но свою девчонку защитить не сумел, - он сжал рубашку над сердцем – носил одежду простолюдинов, хотя отец уговаривал его одеваться поприличнее, за вклад в развитие библиотеки и за статус её главы – и шумно выдохнул. Поморщился, вздохнул, - И не лезь ты с очень дикими предложениями к людям, принц Вячеслав! Острые углы срезают.

И пошёл к ступенькам, ведущим на маленькую площадку перед входной дверью.

- А… та драконка… Как вы узнали, кто она?

Он обернулся, ухмыльнулся:

- Да я как-то ляпнул, что мол, глупая она женщина. Уж и не помню, отчего. А дралась она чище лучших воинов из нашего городка. Я потом неделю встать не мог. А сидеть не мог с месяц. А меня избивая, она такой том цитат из книг мудрых, наших и неизвестных мне, на меня вывалила, что зря я её глупой женщиной назвал. Ох, и зря, - он вскинул указательный палец, - Пыль ты от Когтя драконьего, помноженного с Лисьим составом! Осколок ты Камня хмурного, взыгравший в Стерном отваре! Тля призаборная под ступнёю королевы Лаэрды! Цветок голубой лилии на тарелке щей придорожной таверны! Всего и не вспомню… Кстати… Всё я почти нашёл, но… Что за Камень хмурной?

- Мм… это вещество из имеющих серую Нить в основе. Точно неясно, когда он образуется. Но если хоть капля его появилась в создаваемом составе – на любом Звене от Цепи – то всё, пропал состав. Это… как подмешать серой краски в палитру живописца – часть цветов превратятся в какую-то дрянь, другие – поблёкнут.

Хранитель библиотеке захохотал. Потом весело сказала:

- В общем, и им она меня обругала. Собственно, как я и предполагал. Со всех сторон нарекла меня никчёмным человеком. Не женщина, а огонь… - вздохнул, - Эх, больше, видать, я так и не увижу Арлику… Так её звал мужчина, разыскавший её и спасший меня от неё.

Он уже ушёл, а я запоздало вспомнил, что не помню, что там была за голубая лилия? Я о ней ещё не читал. Хм, лилия голубая… Ладно, спрошу у него в следующий раз. Видно, у неё какие-то особые свойства, если использовать её в еде – верх глупости и лишь напрасная трата.

Я вновь вернулся к истории королевы Лаэрды. Всё-таки, она была весьма яркой личностью. Интересно, а как она выглядела? Говорили, что была красивая. Чёрные как смоль волосы, да яркие синие глаза на смуглом лице, ледяные глаза. Но портретов её не сохранилось. А была ли она красивой? Да кто сможет упрекнуть такую суровую правительницу, что не была она красива?! И как только сил у неё хватило подняться и выжить, после всех бед, выпавших ей на пути? Я бы, пожалуй, хотел взглянуть на неё. Какою она была в действительности? А впрочем, жила она две или три тысячи лет назад – летописи во мнении расходятся – и я никогда не смогу увидеть её. Да и… что бы я наблюдал рядом с ней? Сплошные убийства? Казни? Войны? Разве такая, как Лаэрда, могла сотворить что-то хорошее? Или… всё-таки… могла?.. Говорят, та песня о муках совести была написана ею…