Осенняя мечта

Три дня… три дня как в кошмарном сне… Я то сидел в своём кабинете, не глядя на очередные бумаги, то срывался и бежал к нему. Славик сидел у него постоянно, на подушке у стены, поджав под себя ноги или обхватив колени. Он почти не обращал внимания на приходивших и уходивших лекарей. Я боялся, как бы и последний мой брат не заболел. Я стыдился смотреть ему в глаза. А младший брат угрюмо и упорно молчал. Он ничего не ел… Королевские лекари сказали, что всё бессмысленно. Даже то, что из-за недочётов в знании строения тела брат промахнулся – и по сердцу не попал – его не спасёт. А лекаря из алхимиков держались. И решили держаться до последнего. Докучай в том числе. Он вообще в башню притащил кипу книг и их деловито пролистывал, помощников тоже подсадил. Чтоб ещё больше узнать о заживлении ран и о восполнении потерянных крови, сил… Впрочем, один или двое из них неустанно следили за наследником.

Спросил лишь только Докучай, и то только один раз:

- Зачем?

- Потому что он – мой брат, - ответил я.

- Жаль, - сказал травник, - Сам мир хочет, чтобы ты правил. Но раз так тебе угодно, то я сделаю всё, что в моих силах, чтобы спасти Борислава.

- Мириона хочет? Сама? Выдумал тоже! – устало отмахнулся я.

Парень посмотрел на меня как-то очень серьёзно:

- Видимо, ты забыл тот день… - покосившись на товарищей, он добавил, - Мой принц. А я помню. Однажды ты мечтал найти подходящую пару для Крысиного хвоста. И толстая тля ползала по названиям самых подходящих растений в травнике. Жёлтокамень, Зубогон, Крысиный хвост, Мальцвет… Особенно, ей приглянулся Мальцвет. Это было самое лучшее растение для сочетания с Крысиным хвостом. Сам мир старался подсказать тебе.

Я смутился:

- Скажешь тоже! Просто насекомое ползало по книге! А ты выводишь из этого теорию, будто бы я – любимчик нашего мира! Вот ерунда! Подумаешь, совпадение! Между прочим, я тебя сюда не для этого позвал!

- Как тебе угодно, мой принц, - Докучай склонился в шутливом поклоне.

На третью ночь брат очнулся. Я сидел рядом: незадолго до того мне захотелось сходить его проведать. Сидел, листал одну из лекарских книг, записанных в Школе одним из «чистильщиков».

- Когда ты… наконец… оставишь в покое?.. – послышался хриплый голос от кровати.

- Борька! – я радостно вскочил – кресло с грохотом упало за моей спиной, разбудив одного из лекарей, заснувшего от усталости, - Как ты себя чувствуешь?

Брат мрачно осмотрел башенную темницу, не узнавая из-за многочисленных ковров, мебели.

- Предпочёл бы не… видеть тебя… - Борислав пытался приподняться, но со стоном рухнул на подушку. По бинтам на его груди поползло красное пятно.

Возмущённо завопил на него:

- Рехнулся, что ли?!

Все кроме Славика и Докучая торопливо вышли вон. Травник же встал около меня, задумчиво изучая вид очнувшегося. Хотел пульс пощупать, но наследник сердито выдернул руку. И ещё пара пятен поползла по ткани…

- Борька, что ты такое говоришь? – Славик заплакал, - То отец исчез, то ты зарезался… а кто останется со мной?! Не хочу, чтобы все ушли за Грань!

- Не бывать на небе двум солнцам, - старший принц мрачно отвернулся, - Не бывать в стране двум королям, - губы его дрогнули в горькой улыбке, - А люди его выбрали. Этого «книжного червя»!

Я достал из-за пазухи большой и длинный лист бумаги, осторожно положил наследнику на живот. Он ядовито спросил, смотря в сторону:

- Это ещё что? Отречение от престола?

- Это несколько планов по улучшению городских укреплений и безопасности приграничных поселений. Когда отец вернётся, скажешь, что сам придумал. И будешь активно участвовать в их осуществлении. Тогда люди тебя полюбят.

Старший брат всё-таки посмотрел на меня. С ненавистью.

- Отец не вернётся. Его давно убили. И ты прекрасно это понимаешь.

- Нет! – вскричал Славик и упал без чувств.

Докучай присел рядом, осматривая его. Казалось, мир для того перестал существовать. Остались только он и младший принц Черноречья.

- Он жив, - сказал я уверенно, - Он вернётся, когда ему надоест наблюдать за нами.

- Я не буду подчиняться тебе! Уход за Грань лучше такого позора, - глаза Борислава зажглись яростью, - Зачем ты велел им меня спасать? Мало тебе моего унижения и позора на рынке? Мало тебе тех дней, когда я заживо гнил в этой башне?! В милосердие поиграть вздумал?!

Поднатужившись, попробовал плюнуть мне в лицо, но промахнулся, попав на рубашку Докучаю. Тот не обратил внимания, прощупывая пульс у моего младшего брата.

Вздохнув, признался:

- Я никогда не хотел быть ни солнцем, ни королём. На небе ещё есть луна и бесчисленное количество звёзд. Я бы отдал трон тебе – и стал одним из мелких ночных светил. Мне хватило бы возможности поддерживать страну как простой подданный и твой верный слуга. Но ты настроил людей против себя. Они тебя возненавидели. И теперь тебе придётся заслужить их доверие и уважение с самого начала. Я, правда, не хотел и не хочу быть королём, брат Борислав!