Страница 45 из 63
Стеклянная волна двинулась вверх по руке, леденящим параличом заглатывая пальцы, кисть, запястье, предплечье… Каждый нерв, отзывался на ледяное прикосновение ужасающей болью, как струны арфы, которые вместо мелодии изливают смерть.
Сначала изменения коснулись кожи. Она слегка побелела, как будто от лютого мороза, а потом стремительно обесцветилась и остекленела, обнажив темно-красную кровавую плоть. Затем появилось хитросплетение вен. Кейлот воочию видел, как стремительно бежит по ним кровь, унося с собой частицы стеклянного яда, словно бурный поток, смывающий в реку скорбные последствия разлившегося весеннего паводка. Вскоре возникли розовато-белые кости и суставы. Последние еще пытались совершать некие движения, но вскоре исчезли и они, растворившись в бесцветном пространстве, как растворяется последний крохотный кусочек льда, превращаясь в воду.
На воина накатила первая волна дурноты: голова пошла кругом, мышцы ослабли. А вскоре Кейлот оказался во власти изнуряющей лихорадки. И поэтому не придал особого значения странному, невесомому, почти эфемерному прикосновению, словно чьи-то легкие руки опустились ему на плечи, а тонкие изящные пальцы безболезненно, но настойчиво вжались в кожу. Похоже, это невидимое существо было многоруким, поскольку такие же прикосновения Кейлот ощутил на спине и под затылком. Две ладони осторожно обхватили его локти, а одна – крепко сжала левое запястье.
– У меня получается! – улыбнулся Лютто, на миг оглянувшись, чтобы удостовериться, что брат наблюдает за его успехом. Ватто сидел, привалившись спиной к стене. Руки были вытянуты вдоль тела, а под сжатыми в кулаки ладонями скопились целые лужи крови.
– Не отвлекайся, – прошептал он.
Однако тут на помощь Кейлоту пришел сам Алмазный Дракон. Не сознательно, конечно, потому что мозг чудовища был мертв и все, что говорило в нем в тот момент, это предсмертные судороги и трупное окоченение. Черепная чешуйка захлопнулась так же внезапно, как и приоткрылась, и с легкостью разрубила протянутую руку. Точка разлома пришлась на стеклянную часть, поэтому освобождение прошло практически безболезненно. Осколки брызнули в разные стороны, картечью окатив лицо воина. После этого ящер повалился на пол, а Кейлот, удерживаемый десятком невидимых рук, повис в воздухе.
Лицо Лютто напряглось.
– Ох, я не удержу его! – воскликнул южанин, когда его руки, простертые вперед и вверх, задрожали и слегка согнулись в локтях.
– Плавно опусти его на пол, – посоветовал Ватто. – Не предпринимай резких движений. У тебя всегда с этим были проблемы.
Лютто медленно двинул руки навстречу друг другу. Через мгновение запястья скрестились, как клинки мечей. Кейлот начал медленно опускаться, но вместе с тем его тело заметно перекосило в воздухе.
– О, грозовые небеса! – выдохнул Ватто. – Что же ты делаешь?
– Может, сам попробуешь? – прошипел Лютто.
– Учился бы лучше, когда была такая возможность! – назидательно сказал Ватто.
Лютто пропустил последнюю фразу мимо ушей. Он ограничился тем, что организовал Кейлоту мягкую посадку и оттащил его подальше от падающей туши Алмазного Дракона.
Хрустальная пещера содрогнулась в последний раз, когда чудовище распласталось на полу. Его крылья распахнулись в последнем инстинктивном движении, призванном обезопасить ящера от свободного падения и последующего столкновения с землей. Однако сейчас в этом не было необходимости. Одно крыло треснуло, оказавшись подмятым под тяжеленное тело. Другое наткнулось на стены пещеры и застыло, отгородив, точно ширмой, переднюю часть коридора от задней. Потом все затихло.
Ни Лютто, ни Ватто еще не знали, какие потери понес их предводитель, поэтому немало удивились тому, что он, оказавшись в безопасности, остался лежать на полу. Воин не пытался подняться и, кажется, вообще не шевелился. Южане недоуменно переглянулись, выбрались из убежища и заспешили к Кейлоту. Лютто бежал впереди, ловко перебираясь через поваленные колонны и огибая кучи битого стекла. Ватто не рискнул перейти на бег. Голова его кружилась от кровопотери, а сквозь сомкнутые пальцы все еще сочилась кровь.
– Господин! Господин! Что с вами? – Лютто склонился над Кейлотом. Потом заметил культю, увенчанную зазубренными осколками стекла, и в ужасе отпрянул. – Его задело!
Ватто опустился на колени рядом с братом. Лютто сразу обратил его внимание на свое страшное открытие.
– Беда, - выдохнул Ватто.
– Он умрет, да? – взволнованно спросил Лютто.
Ватто приложил тыльную сторону обагренной кровью ладони ко лбу Кейлота. Когда убрал ее, на восковом лице воина остался кровавый отпечаток.
– Лихорадка, – сказал Ватто. – Стеклянный яд растекается по всему телу.
– Он умрет? – переспросил Лютто.
– Если мы ничего не сделаем, то… да.
– А что мы можем сделать?
Ватто пожал плечами:
– Я не знаю, – с прискорбием признал он. Потом поразмыслил немного, и добавил: – Ну-ка, закатай ему рукав.