Страница 34 из 63
Лютто благоразумно смолчал, а его оппонент предпринял очередную попытку досадить путешественникам.
– Что за имена вы для себя придумали? Ни один хороший хозяин даже дворового пса таким не назовет!
Ватто сдержал руку брата, которой тот потянулся к рукоятке кинжала.
– Это сокращенная форма от наших настоящих имен, – пояснил он.
– У имен атлантов не было сокращенных форм! Кстати, как там ваша матушка? Здравствует? Я бы хотел по секрету сообщить вашему предводителю… Кейлоту… что статуя Азмираны была слеплена из серого камня, – и Медасфен заговорщицки подмигнул воину, как будто они являлись сообщниками.
Кейлот нахмурился:
– И что это должно значить?
Медасфен немало удивился такому вопросу:
– То есть как? Вы ничего не знаете? Неужели Ватфейрис и Люцетриан за полторы тысячи лет не подобрали нужных слов, чтобы рассказать о своей родине и ее безвременной кончине? Какое досадное упущение! Ватфейрис, как же так? Зубастый остров? Рай-Среди-Ледников?
– Замолчи, Медасфен!
Кейлот обернулся к южанам:
– Ватто, о чем он говорит?
Южанин тяжело вздохнул и бросил на брата сожалеющий взгляд. Тот ответил ему таким же.
– О том, что мы уже давно должны были вам рассказать, да только никак не могли собраться с силами.
– Что-то подсказывает мне, – защебетал Медасфен, – будто я присутствую при эпохальном событии, которое просто не имею права пропустить. Пожалуй, я задержусь на известное время, чтобы послушать ваш лепет, – и он сполз на землю, не отрывая ладоней и спины от камня, на который опирался по причине слабости. Когда Медасфен занял сидячее положение, его незажившая рана выплеснула немного крови и обновила засохшее бурое пятно на левой части рубашки. Однако существо, находящееся в данный момент в уязвимом человеческом обличье, не обратило на это событие никакого внимания.
– Как вы уже, верно, успели заметить, Медасфен-Демон-Ночи называет нас атлантами, – заговорил Ватто. – И неспроста. Мы родились на острове Атлантис более тысячи лет назад, а потом вынуждены были бежать в земли Литварена, когда наша родина приказала долго жить. Мы до сих пор не можем объяснить причину, по которой огромный остров в один из дней ушел под воду со всеми лесами, полями, городами, животными и людьми, которые были на нем. Но то, что это произошло на самом деле, – факт.
– Атлантис… – задумчиво проговорил Кейлот, вычерчивая острием меча на песке замысловатые фигуры, будто он был учеником волшебника и сейчас нашел подходящее время для того, чтобы освежить в памяти полученные знания. На самом деле он делал это, дабы не смущать Ватто прямым взглядом в глаза и предоставить ему возможность рассказывать историю так, как он сочтет нужным, не утруждая себя мыслями о том, как его рассказ будет воспринят слушателем. – Я давно слыхивал истории о нем. Но всегда считал эти легенды несказанно старыми, буквально граничащими с мифами и сказками.
– Готовьтесь к тому, что ваше мировоззрение сейчас в значительной степени расширится, – предложил Лютто.
– А еще я слышал, что Атлантис населяли удивительные существа… сверхлюди.
– Я бы назвал их недолюдьми, – пояснил Медасфен, а потом с вызывающим видом отбил укоризненный взгляд Ватто, который хотел было адресовать ему колкое замечание, но передумал.
– Не суди всех по себе, – посоветовал Лютто.
– Это на самом деле так, – подтвердил Ватто слова Кейлота о сверхлюдях. – Но обо всем по порядку. Мы не соврали вам, когда назвали себя южанами, потому что Атлантис действительно располагался в южном полушарии. Его называли Раем-Среди-Ледников, потому что он находился в непосредственной близости от южного полюса и был окружен льдами. Существовало и другое препятствие на пути к его берегам – это ледяное замкнутое течение, которое циркулировало вокруг Атлантиса и вращало по окружности несметное количество гигантских айсбергов. Собственно, поэтому наша родина получила еще одно название – Зубастый Остров или Остров-С-Ожерельем. Для кораблей, чьи капитаны не были осведомлены об опасностях, которые таили прибрежные воды Атлантиса, встреча с ледяными клыками оказывалась роковой. Ледовые челюсти перемалывали в щепки целые армады. Немногие из чужестранцев достигали наших берегов, а те, кто все-таки добирался, уже не могли так просто вернуться. Но не потому, что туземцы силой удерживали гостей на своей земле – наоборот, они с радостью готовы были поделиться секретом преодоления зачарованного круга – но потому, что страна эта была так прекрасна, что моряки больше не хотели расставаться с тамошними красотами. Первоначально население Атлантиса составляли обычные люди: потомки мореплавателей, путешественников и исследователей, чьи корабли преодолели смертельную ловушку и причалили к берегам. По некой удивительной прихоти богов над Атлантисом всегда царило лето, хотя ночи и дни у нас, как и на всех близлежащих территориях, длились по несколько суток.
Медасфен протяжно вздохнул. Когда Лютто и Кейлот посмотрели на него, то обнаружили бледное и осунувшееся лицо получеловека мечтательно озаренным. И его можно было понять. Ведь бывали времена, когда он по несколько суток проводил в облике демона и примерно столько же – в образе человека.