Страница 23 из 42
Показалось, туман просочился внутрь отворённой им двери, мешая разглядеть силуэт на фоне сумерек.
– Мая?! Почему не постучала?
– Я собиралась, – ответил неуверенный голосок. – Но вы сами открыли.
– Хватит вытирать ноги! Другие уже натоптали. Заходи и устраивайся ближе к огню, смотреть на тебя холодно! – увлёк он её за локоть внутрь, поспешно прикрыв дверь, будто следом мог проскочить тот, кого не хотелось тут видеть.
– Вот, принесла, – гостья размотала потрёпанную шаль, под которой прятала книгу.
– А чего так поздно? Почти ночь уже.
– Пока стадо загнала… И у вас занятия были…
– Ну, да, – понимающе кивнул учитель. – Просто это стемнело рано. А так время есть. Давай обсудим. Какие впечатления? Я, признаться, не полностью согласен с выводом автора в конце. А ты?
Вместо ответа она пожала плечами.
– Вот! Говорил тебе, не стоит глотать книги, будто их у тебя из рук вырывают. Я и удивился, поскольку сегодня никак не ждал.
– Простите! Если позволите, я обязательно прочту до конца. Просто захватила на всякий случай. Вдруг надо будет вернуть.
– Ничего не понимаю, – запутался Фридрих. – С какой стати? Я тебе что, не доверяю?
– Не знаю, можно ли мне доверять после всего…
– Что произошло? Что изменилось?
Она потупилась и молчала.
– Никогда тебя такой не видел! – удивился он. – Всегда отвечала без запинки, а тут… Говори спокойно: почему боишься, что тебе откажут в доверии?
– Я уже сама себе не доверяю! Всё как-то посыпалось одно за другим. Стоило не устоять…
– Перед чем?
– Мы вчера танцевали с Мартином, а потом он вызвался проводить.
– Приставал?! – сжал кулаки учитель. – Что он тебе сделал?!
– Ничего… Вернее, предложение!..
– Так чем я могу помочь? Сама думай – принять его или нет.
– Вроде, я согласилась… Прямо не сказала. Но он расценил, что «Да»…
– А теперь сомневаешься!
– Не особо…
– И какие слова ты хочешь услышать? Ваши отношения касаются исключительно вас, и моё мнение здесь малозначимо. Я дал, что мог, и не считаю себя вправе далее встревать в судьбу своих уже бывших учеников. Наверно, для твоего возраста это нормально, и ты вполне взрослая, чтобы решать самой. Я же – не священник, читать нравоучения и давать советы по любому поводу. Ты его любишь?
– Не знаю. Он всем нравится…
– А тебе?
– Тоже.
– Думаешь, этого достаточно, чтобы связать с ним судьбу? Впрочем, он далеко не худшая партия. Хозяйство у них крепкое, и у госпожи их семья на хорошем счету. А я вот всё ещё верю в настоящую любовь, потому, видимо, и один… – грустно прибавил Фридрих. – Удовлетворена ответом на свой вопрос?
– Я, вообще-то, не с этим пришла, – замялась она. – Ума не приложу, куда он пропал…
– Твой Мартин?
– Ну, да… – растерянно кивнула гостья. – Сегодня утром к ним заглянула, а он дома не ночевал. Ни родители, ни друзья его не видели. Меня спрашивают – где спрятала…
– Не переживай. От этого шалопая можно всего ожидать…
– Я и не переживаю, только дело к вечеру, а он до сих пор не объявлялся.
– Мало ли куда делся? Сидит где-нибудь в кабаке, никак не может праздничную пирушку закончить.
– Он много не пьёт, не напивается как другие. Заботится о здоровье.
– Всё когда-то бывает в первый раз. Стоит ли тебе объяснять. Даже я в годы студенчества себе позволял, о чём сейчас не подумаешь… – про вчерашнее учитель скромно не упомянул. Собственно, рассказывать было особо нечего, ибо мало что помнил.
– А вот он не позволяет…
– Сам тебе сказал?
– Если и так, отчего я должна ему не верить? Другое дело, благоразумие у него и без того хромает. Этого я боюсь.
– Ты про предложение? По-моему, такой поступок, напротив, делает ему честь. Постой, как-то не по правилам просить руки без подарка. А если он в город подался? Все сейчас на ярмарке. Год был урожайным, есть и чем поторговать, и о чём поторговаться. Вот и решил приобрести что-нибудь для любимой.
– Но его же дома не было, – резонно напомнила Мая.
– Родителей не захотел будить, попутчиков встретил с утра пораньше. В голове у него всегда ветер гулял, а сейчас от счастья и вовсе её потерял. Может и до завтра не вернуться. Вот и поискала б его там. Представляешь, какая приятная неожиданность, – размечтался Фридрих, словно на месте везунчика был он. – Только оденься поприличней, – и пожалел, что так сказал, учитывая небогатый выбор у девчонки.
– Рада бы! Да когда? Теперь до снега пасу, как школу закончила. Жуют без выходных, отъедаясь перед зимой. А мне следить за ними, точно привязанной, пока они на воле. Чтение – одно, а чтоб куда-нибудь пойти – только вечерами свободна бываю.