Исчезнувшая стихия

— Как бы там ни было, Диана, я не верю ни одному твоему слову. И я не позволю тебе вновь перейти мне дорогу, запомни это. И еще. Ты всего лишь полукровка. Была ею и ею останешься! Если думаешь, что по приезду во дворец тебя ждет теплый прием, глубоко заблуждаешься, — Кэссиди рывком поднялась из кресла и направилась к двери, продолжая говорить. — Да, ты зачем-то нужна Илии, но это ненадолго. Бабушка возьмет что хочет и выкинет тебя прочь, как надоевшее платье или любовника. Советую тебе не забывать этого, впрочем, как и того, что лучше не стоять у меня на пути. Ты можешь делать что угодно, но путаться у меня под ногами я тебе не позволю! — с этими словами физалийка гордо развернулась и наконец-то оставила меня в покое.

И что это было?

Я еще какое-то время посидела на подоконнике, болтая ногами в воздухе и обдумывая случившееся, а потом все же поспешила в морг. Этот милый разговор, конечно, развеял некоторую скуку, но большим откровением не стал. Единственное, чего добилась Кэссиди — заставила укрепиться в мысли, что из дворца нужно валить. Сосредоточиться на охоте здесь я не смогу.

Стэр все так же посапывал на полу в морге, изредка ворочаясь и подергивая лапами во сне. Его мерное дыхание помогло отрешиться от ненужных мыслей и распределить информацию.

Руки механически выполняли свою работу: проткнуть кожу, вены, мышцы, иногда кости, достать, изучить и вернуть на место. Изучить проекцию. На соседних столах лежали уже тринадцать врайтов, полностью утыканных иголками — ежики. И везде та же картина: никаких видимых повреждений и мелкие врожденные заболевания. Плохое зрение, искривленные позвоночники, аллергии, неправильно сросшиеся переломы, простуженные почки, больные желудки. Периодически ко мне заглядывал кто-нибудь из охраны и осторожно интересовался, не нужно ли чего. Пару раз я гоняла их за кофе и яблоками. Ушла Сумеречная, ушла Ночная, а я все так же продолжала втыкать иголки.

Тренировка с Каришатом моего настроения не улучшила, зато прогнала сонливость. Гонял он в этот раз меня знатно. За два с половиной оборота я почувствовала, казалось, каждую кость и каждую, даже самую мелкую, мышцу в теле. Утренняя была в восторге и получала от всего происходящего детское, почти щенячье удовольствие. Я же снова вывалялась в песке и чувствовала себя пирожным, знатно посыпанным сахарной пудрой. Надави чуть-чуть, и растекусь липкой лужей по земле.

А рядом пело и шептало море, рассказывали о чем-то своем ракушки, и приятно холодил раскрасневшиеся щеки ветер.

Терпеть не могу весну!

— Почему вы не сказали, что Илия искала меня? — спросила у ватуша, когда мы уже направлялись к замку.

— А какая разница? Ты все равно с ней скоро встретишься, так или иначе. И тот факт, что она возобновила поиски, ничего не меняет.

Ой, что-то он темнит. Хотя, возможно, это всего лишь очередной приступ паранойи.

— А вы не знаете зачем?

— Ветра с тобой, девочка, откуда? — учитель бросил на меня очередной непонятный взгляд.

Я пожалела, что не взяла с собой Стэра. Он бы с легкостью понял, что за эмоции то и дело проскальзывают на лице мужчины.

— А если предположить? — продолжала настаивать я.

— Ну, ты знаешь, насколько упряма Илия. Возможно, она так и не отказалась от мысли видеть тебя во дворце. А возможно, она решила просто использовать тебя в качестве разменной монеты.

— Вы про врайтов?

Каришат кивнул.

— Думаешь, Илии так просто далось это решение: позволить Кэссиди остаться здесь?

— Ну да, как же, как же, Кэс ведь чистокровная фея, — усмехнулась я. — Такая досада, если придется идти на этот брак.

— Ты всегда с пренебрежением относилась к нашим традициям, — покачал головой учитель. — Но феи бы не выжили, заключай они межрасовые браки. Ты же знаешь, что сила феи в чистоте ее крови. Чем чище, тем лучше слушается земля и ветер.

— А вырождение рода, ватуш?

— Полагаю, мы сможем прожить, не задумываясь об этом, еще многие тысячи лет. К тому же есть ведь еще племена кочевников. Кстати, один из вождей должен вот-вот приехать в Физалию.

— Зачем?

— Обсудить какие-то вопросы. Но это скорее дружеский визит, нежели деловой.

Я споткнулась.

— У Илии есть друзья? Погодите, — протестующе подняла руку. — Ничего не говорите. Мне нужно переварить услышанное.

— Я отчасти понимаю твое недоверие, Ди. Но на самом деле королева не так плоха, как ты думаешь.

— О, нет. Нет-нет-нет. Оставим эту тему, Каришат. Скажите лучше, она знала, что в деле будет принимать участие охотник?

— Да, — коротко кивнул мужчина.

— Почему тогда не сказала об этом послам?

— С чего ты взяла? Я лично присутствовал при этом разговоре Илии и Сибиллы. Королева достаточно подробно рассказала твоей матери о том, как вы ведете дела, — мы уже почти поравнялись с замком.