Страница 52 из 335
Усмешка на моих губах превратилась в ехидную улыбку:
— Я полукровка. Будь ты даже самым лучшим эмпатом, ты бы не смог почувствовать.
Демон молча продолжал меня рассматривать. А ведь действительно почти не соврала ему, почти... Люблю этот коктейль: три части лжи, одна часть правды, две части недомолвок. Все перемешать, но не взбалтывать. Подавать горячим, украсить долькой юмора. А затем смотреть, как клиент с удовольствием пьет прозрачную жидкость, улыбается и просит повторить. Самое главное здесь — не напутать с пропорциями, а то ничего не выйдет и вместо легкого послевкусия у заказчика останется привкус горечи во рту.
— А ты, Рик? Всегда хотел бороздить моря? — спросила, нарушая повисшую ненадолго тишину.
— Как ты поняла? — прищурился он.
— Твои шавки называют тебя капитаном. От тебя пахнет морем и солнцем. Твои брюки просмолены, чтобы не намокали, а за пазухой у тебя компас, еще вопросы?
Демон рассмеялся.
— М-да, ты меня сделала, девочка. Да, я всегда бредил морем. С самого детства. В десять уже точно знал, кем буду. Мы часто ругались с отцом из-за этого. Он даже отправил меня учиться в АДИШ[5]. Но из этого ничего не вышло.
Я непонимающе уставилась на мужчину.
— Что плохого твой отец видел в море?
— Ну, отец — посол и советник его величества по межрасовым делам. Он хотел, чтобы я пошел по его стопам. Но… — демон развел руками. — Я продержался в АДИШе только два месяца, потом сбежал и поступил в АВСИМ[6]. Скандал был жуткий, но со временем отец отступил. Теперь я помощник командира сангранского флота, а иногда, когда делать нечего, еще и торговец.
— И часто тебе делать нечего? — усмехнувшись, спросила я.
— Бывает, хотя мы нередко гоняем пиратов, сопровождаем торговые корабли или посольские миссии, — вернул мне усмешку Рик.
— Тогда позволь вопрос: что ты делаешь здесь и как связан со всем происходящим?
— Сейчас как раз период скуки. В наших водах спокойно, мое присутствие в штабе не нужно, и, ко всему прочему, я хороший друг Рана, поэтому помогаю ему, чем могу. Например, муштрую дознавателей.
Значит, капитан — друг принца? Интересно.
— Сколько тебе лет, Рик?
— Двести семьдесят восемь, — ответил он. — А тебе?
— Тридцать четыре.
У врайта отвисла челюсть, в который раз за этот день. Так и не дождавшись более или менее нормальной реакции, я встала и направилась глубже в лес. Нужно перебинтовать спину.
Разматывая тряпки, я тихо материлась. Бинты выглядели еще хуже, чем я предполагала. Мокрые от крови и какой-то буро-зеленой гадости, они липли к коже, причиняя боль. Судя по ощущениям, раны по краям еще даже не начали подсыхать. Вот гадство!
Кое-как сменив бинты, сожгла старые, а заодно с ними и рубашку, тоже всю мокрую и в разводах. Я уже заканчивала одеваться, когда услышала какой-то шорох в соседних кустах. Прислушалась.
Вроде тихо. Показалось?
Стараясь не шуметь, я достала из сапога длинный кинжал и чуть пригнулась. В этот же миг из кустов на меня вылетел Стэр. Сделав шаг в сторону, я наблюдала, как кот мягко приземлился на лапы и обернулся ко мне.
«Ну и как это понимать?» — поинтересовалась, не торопясь убирать оружие.
«Просто проверял», — мурлыкнул он у меня в голове.
«Доволен?»
«Почти. Чего ты хотела от этого врайта?» — поинтересовался тал.
«Просто проверяла», — передразнила кошака.
«А не слишком ли рано? Мы еще даже не знаем подробностей охоты».
«Я уже говорила тебе, что меня напрягает это дело, сильно напрягает. Если бы не эти сто двадцать тысяч, я бы послала его к нетопырям».
«Да ну?» — ехидно прищурился Стэр.
«Ну да!»
«Обсидиана, мне-то не ври. Ты бы не отказалась, даже если бы тебе и вовсе не заплатили: слишком интересно».
«Я иногда тебя просто ненавижу», — хмыкнула я.
«Знаю. И еще я счел нецелесообразным подробно изучать оборотней. Оценил и запомнил только врайта».
«Правильно сделал. Они просто шавки, не думаю, что мы их еще увидим. А даже если и так, их запомнили тени».
«Ты отпускала Дневную? — я кивнула. — Вот ничему тебя жизнь не учит! А если бы заметили? Ты соображаешь, что творишь?»
«Расслабься, я делаю это не в первый раз, срывов никогда не было. Так к чему панику наводить?»