Страница 259 из 335
— Плачу? — я смотрела на мокрые пальцы и не верила своим глазам.
Демон прикоснулся к ладони.
Я не плачу. Не умею!
Я перевела на демона взгляд: принц почему-то грустно улыбался. Я тут же перекрыла нашу связь, запоздало, наверное, но все же.
— Ты так смотришь, словно это не вода, а кислота, — тихо сказал мужчина.
— Ты не понимаешь, — сглотнула, — это гораздо хуже! — я соскочила с кровати и начала судорожно натягивать мятое платье.
— Что ты делаешь? — спросил Ран, поднимаясь следом.
— Спи. Мне... Мне нужно подумать, — и не смотри, не смотри на меня так.
— Обсидиана...
— Нет, правда все хорошо. Я просто прогуляюсь и вернусь, воздухом подышу, звезды посчитаю. А ты спи, нам завтра еще кочевника вдвоем опрашивать и вообще дел много, — я понимала, что несу какую-то ахинею, но остановиться не могла. Гнал страх.
— Маленькая охотница, это всего лишь слезы, — он подошел почти вплотную.
— Конечно, — я быстро поцеловала врайта в губы и скрылась за дверью.
«Ди», — раздался в голове голос тала.
«Да?»
«Я на охоту, хочу размяться и пожрать нормально».
«Хорошо», — согласилась, стараясь скрыть от леопарда свои эмоции. Вроде бы даже удалось.
Я не стала заходить к себе, пошла сразу в сад. Побежала, если уж совсем точно. Бежала, а перед глазами вставала другая ночь. Ночь, когда я вырвалась отсюда.
Чаще всего именно так и бывает. Память подкидывает очередную выцветшую от времени картинку, и прошлое вылезает из своей могилы, открывая дверь пинком. И ты ничего не можешь с этим сделать, кроме как позволить ему войти и надеяться, что этот визит не затянется надолго.
Я вылетела за ворота так, словно за мной гналось стадо свежих упырей, и сорвала с руки накопитель. Зима обожгла легкие, взъерошила волосы, вырвалась облаком пара изо рта. Я неслась по улицам города, распугивая редких прохожих, не замечая, как острые камешки впиваются в босые ноги. Еще чуть-чуть — и лес. Совсем немного.
Густые кроны сомкнулись над головой, даря — нет, не покой — прохладу и фальшивое чувство защиты.
Я остановилась, прижавшись всем телом к первому же дереву, цепляясь пальцами за шершавую кору. Вдох. И снова бег. А в голове мелькали картинки из другой, прошлой, жизни. Из той, про которую я думала, что забыла, из той, где боль была для меня не привычным спутником, а где она обжигала, как удар плети. Что ж, видимо, сегодня у меня вечер встреч с прошлым. Ну, привет, сволочь. Заходи.
Я вышла из сада после ритуала избавления от власти Монаршей дюжины, шатаясь, как пьяная. Каждая косточка в теле ныла, каждая вена горела, жилы тянуло, я не чувствовала ни рук, ни ног, да и голову ровно держать удавалось лишь чудом, но я улыбалась.
Еще немного.
Доползти до своей комнаты, забрать мешок с едой, забрать жнеца, забрать накопители, забрать несколько драгоценных камней, украденных из сокровищницы. Самых маленьких, самых незначительных. Чтобы не хватились раньше времени. И карту, главное не забыть карту, а потом бежать.
Страшно, как же страшно!
Я подняла голову к пока еще темному небу: в запасе оборотов пять, если я ничего не путаю. Должно хватить.
Я пробиралась по самым темным улицам спящей Норции, прячась в закоулках от каждой тени, вздрагивая от любого шороха, постоянно оглядываясь, прислушиваясь. Теперь чуть левее главных ворот. Там кто-то так удачно посадил и вырастил недавно дерево, не за спасибо, конечно.
Страшно, как же страшно!
Еще чуть-чуть. Самый опасный участок — самый открытый. Если меня заметят, значит, здесь я и умру. Яд в сумке с едой. Я знаю, я проверяла. Бежать. Быстро, так быстро, как могу. Пока хватит сил.
Страшно, как же страшно!
Деревья наконец-то сомкнулись над головой. Слабая иллюзия того, что я спряталась. Очень слабая. Нельзя останавливаться. Нужно уйти дальше, как можно дальше, чтобы они не почувствовали магию, не услышали моих криков, не взяли след.
Страшно, как же страшно!
А сейчас будет еще и больно.
Я села на землю. Тени, надеюсь, я достаточно далеко ушла....
Один за другим я выкладывала вокруг накопители. Я все рассчитала: украденной у фей силы должно хватить. Четыре года ушло на то, чтобы зарядить их, собрать по крупицам никому не нужную магию. Четыре кошмарных года.
Теперь заклинание. Губы не слушаются, и путаются мысли. Правильно прочитать удается лишь с пятой попытки.
Теперь узор. Сорванной веткой полыни, чтобы усилить заклинание, на сухой земле. Последняя линия.