Страница 175 из 335
— Есть немного. Врайтов двадцать.
— Серьезно подготовились, — хмыкнул мужик. — Далеко хоть едете?
— Индекс!
— Ладно, не ори, и так тошно. В общем-то, порадовать мне тебя особо нечем. Про каменные маки и прочую ерунду я пока ничего не нашел. Единственная зацепка — это город.
— Город?
— Да, я тут покопался в ваших хрониках…
Я напряглась. Если Индекс залез туда, то ничего хорошего от этой охоты мне ждать точно не приходится.
— Копался долго, усердно и очень старательно, но, так и быть, не буду утомлять тебя подробностями. Скажу только, что пока рылся, наткнулся на очень интересный фолиант, в котором история изложена немного с другой точки зрения.
— А конкретнее? — ой, как мне все это не нравится...
Я накинула на себя капюшон, надвинув его как можно глубже, и почти вплотную приблизила зеркало к лицу, пряча его под пологом тишины. Наверное, со стороны смотрелось комично, но мне было откровенно плевать.
— Тот, кто писал книгу, намекает, что истинные причины восьмисотлетней войны были другими, — продолжал мой информатор.
— Например?
— Я же говорю, что он только намекает, абсолютно ничего существенного: необоснованные теории, его собственные выводы и догадки, никаких научных данных. Так, фантазия, выдумка, построенная на слухах и досужих сплетнях.
— Так какого хрена...
— Подожди, дослушай, — оборвал меня поисковик. — Более того, автор утверждает, что Тариш не был разрушен, не погиб он в огне пожара и не обрастает водорослями на дне морском. Он исчез ровно в тот миг… — Индекс нагнулся ближе к столу и зачитал вслух: — «…когда земли коснулись первые лучи солнца нового дня, защитив тем самым их память».
— Белиберда какая-то. Это образное выражение?
Нет, ну как может в один миг испариться целый город?
— Не уверен. Книга написана на языке дриад, причем на древней его версии: сама понимаешь, насколько неточен перевод. Но если я правильно понял, вместе с Таришем исчезли и все доказательства вашего существования. А страшилки, детские сказки и легенды с участием теневых начали появляться только спустя две сотни лет после описанных событий, и это единственный обоснованный факт во всей рукописи.
— Мило, но при чем тут...
— Опять вперед забегаешь, — нахмурился Индекс, я послушно заткнулась. — Ученый считает, что Тариш и небезызвестный тебе Архверин[1] — одно и то же.
Я замерла.
— Погоди, город-призрак? Тот, который каждый раз появляется в новом месте, и, попав в который, все живое остается там навечно?
— Ага, — мужик довольно улыбнулся, а вот я что-то его восторгов не разделяла. — Еще автор в конце приводит некое пророчество, якобы произнесенное проклятыми богами.
— Пророчество? — час от часу не легче.
— Да, исходя из него получается, что теневые вернутся в мир, когда мертвый город восстанет.
— Твою мать, восстанет откуда?!
— Автор считает, что сейчас он на грани.
— Ох-ре-неть, — только и смогла выдавить я. — И что нужно, чтобы он восстал?
— Понятия не имею, — пожал плечами Индекс.
— Ты веришь в это?
— Ну, идея, конечно, любопытная, но, согласись, подобное маловероятно.
— Да уж... Пророчество от проклятых богов — это, конечно, сильно.
— Ага.
— А с эльфом что?
— С эльфом тоже в основном ничего интересного. Он -дцатый сын мелкого маркиза, до ста двадцати лет жил в Жемчужном лесу и никого особо не трогал, пописывал научные труды на тему преобразования энергий, пытаясь пробиться в ряды великих исследователей и слегка магичил. Ничего особенного, стандартный набор среднестатистического эльфа. Потом заинтересовался природными порталами, объездил практически полмира, что-то там изучая и измеряя, но признания снова не добился. Последние полгода прожил на Тиоре.
— Негусто, — я приуныла и откинула капюшон, снимая полог тишины. Задолбало сидеть согнувшись в три погибели.
— Погоди, самое сладкое я оставил напоследок.
Я выгнула бровь.
— Два года назад эльф обращался в СВАМ.
— Зачем?
— Хотел, чтобы Дакар выделил ему охотников для исследований, причем хотел именно кого-нибудь из ваших...
— Думаешь, догадывался?
— Нет. Я просматривал его дневники: он просто рассчитывал, что у вас больше шансов выжить при переходе.