Страница 17 из 34
-Назови свое имя.
Девушка обвисла в руках державших ее и рухнула, как только ее отпустили.
-Имя!
-…
-Громче.
-Листик.
-Листик. Я, Эларт, рыцарь Господа нашего, признаю тебя ведьмой и обещаю тебе, что очищу твою душу от скверны, проведя сквозь огонь. Я дам тебе шанс вернуться в лоно господа нашего, хотя, видит бог, ты того не заслужила, - злоба на миг исказила правильные черты лица Эларта, но тут же пропала, - Пока же, ты проследуешь с нами и поможешь найти твоего спутника, варлока. Если ты покаешься, и помощь твоя будет искренней… Я лично помолюсь за прощение твоей души.
Удивленный ропот прошел по толпе при последних словах рыцаря. Молиться за душу проклятой – брать часть ее проклятья на себя. И чтобы рыцарь дал такой обет… Такое слышали только в сказках.
-Сильна ведьма. Аж рыцаря охмурила, - тихонько шепнул староста на ухо соседу и тот согласно закивал. Но спорить с Элартом никто не стал, и через полчаса процессия двинулась дальше. Но теперь к ним присоединилась телега, где в клетке сидела закованная в цепи девушка.
Варг проснулся мгновенно, с одним ударом сердца. Глаза, застыв, смотрели в потолок. Что-то ему снилось, но что? Варг сморгнул и выдохнул. Сердце медленными, гулкими толчками разгоняло кровь по сведенным судорогой конечностям. Варг поднялся с лежанки и пошарил в поисках кресала по полке. С некоторых пор он начал боятся темноты. В ней он видел прячущихся змей. Вот и сейчас он старался не смотреть по сторонам.
Прошедший месяц превратил его из грозного бойца в бледного заморыша, шарахающегося от каждой тени. Кто-то, он боялся признаться себе – кто, насылал на него кошмары, стараясь сломить его волю и выманить из такого тихого и безопасного города. Когда он увидел первый сон, он только выругался от души и даже не подумал куда-либо собираться. «Никогда не любил приказы», - проворчал он тогда и пошел прогуляться по ночному городу… Тогда он еще гулял по ночам.
Жалкий огонек лампады осветил каморку, в которой ютился Варг. От маленького пламени, тени, словно сгустились и, недовольно замерев, отступили на пару шагов. Юноша сгорбился, стоя на коленях около огонька и обхватив себя руками. Его трясла крупная, непрекращающаяся дрожь. Варг стиснул зубы до скрипа. Глаза щипало. Но остатки гордости не позволяли ему плакать даже без свидетелей. Всей спиной он чувствовал руку, что тянулась к нему из темноты. Или правильней будет сказать лапу? Он чувствовал. Вот сейчас. Через миг затрещит рубаха, вспоротая вместе с кожей. Вот сейчас…
Миг проходил. Затем следующий. Варг боролся с собой. Во рту был вкус крови. Прокушенный язык распух и болел. Нет! Он не будет молиться. Ни тем! Ни другим! Светлые бросили его на плаху, а темные… Варг застонал, вновь ощущая на себе давящие кольца змеиной хватки и боль в прокушенном предплечье. Пару дней он провел, пытаясь убедить себя, что видел лишь кошмар, что бывает с каждым. Но эти отметины!… Всю его бесшабашную удаль словно чумным ветром сдуло, когда он понял, КТО отдавал ему приказ бежать на Хребет. В сердце закрался страх. Верно не зря отвернулись от него светлые боги. Не зря – раз он оказался способен приносить жертвы ужасу, что увидел пред собой в кошмаре. Сколько душ, благодаря Варгу, попали на закуску к этому порождению мрака?! Осознав это, Варг едва сдержался, чтобы не пасть на колени с покаянной молитвой. С огромным трудом он поборол этот порыв. Но это желание не покидало его! Покаяться. Попросить защиты у светлых богов… Непокорное тело было испещрено царапинами и укусами. Варг нещадно оборонял последний рубеж гордости.
Но одним сном все не окончилось. Ночами убийце снились кошмары. Но утром он не помнил снов, только появился страх темноты, и что-то заставляло его вздрагивать при каждом шорохе за спиной. Дошло до того, что на него напали грабители! Вспомнив об этом, Варг на миг улыбнулся. Хоть выглядел он не очень, но тело не потеряло навыков. Изувеченные трупы нашла утром городская стража. Но это было целую неделю назад. А сейчас – сейчас нет сил, чтобы дойти до шкафчика около двери. Там на полке стоит отвар. Мерзкая и холодная жижа. Но это единственное что помогает сейчас.
Жалкий звук, похожий на писк вырвался из груди скорчившегося на полу человека, и он поднялся на ноги. Лампадка тряслась и дрожала в его руках, пока Варг шел эти бесконечные четыре шага до шкафа. Он чуть не уронил ее, открывая дверцу и отпивая лекарство.
Последний глоток был сделан и уже через минуту липкий холод перешел в легкое онемение. Мысли стали выравниваться. Напряженные до скрипа мышцы медленно, словно нехотя расслабились. Варг протяжно выдохнул сквозь зубы. Мир погружался в туман, скрывающий острые углы. На пару часов можно успокоиться.
Настойка дурман-травы сняла напряжение и приглушила страхи. К сожалению, у нее целый «букет» побочных эффектов. Но, сейчас Варга это не интересовало. Нужно было вернуть контроль над телом. Однако, одернул он себя, нельзя и забывать об этих нюансах. Если злоупотреблять отваром, то, однажды, вместо Варга появится беспамятный идиот, пускающий слюни и ходящий под себя.
Волшебная влага словно вернула убийцу на месяц назад. Он вновь чувствовал в себе былую силу и уверенность. Варг затушил лампадку и повел взглядом по окутанной темнотой комнате. Не было ни змей, ни демонов. Все как всегда. Легкая усмешка дернула мышцы лица.
Юноша начал собираться в путь. Запас трав подходил к концу. Надо было его пополнить. Знание трав и корешков, которое он получил за два года скитаний по лесам и полям сослужило Варгу неплохую службу. На дурман-траву, сонный гриб, отвар из могут-корня и дюжину других представителей флоры был очень неплохой спрос на рынках города. Хватало даже на выплату пошлин в городскую казну и на взятки стражникам, чтоб не слишком часто искали среди его травок «запретные товары». Поначалу немного досаждала гильдия Травников. Если быть точно, то проблемы они доставляли только первые три дня. Потом у них закончились громилы.