Чужая кровь

Однако, до этого момента еще требовалось дожить, кроме того, необходимо было разобраться с теми, кто готов ударить в спину, подло и жестоко, отравить или напакостить. Как Амора.

Пусть Один пока не знал точно, почему Чародейка отравила его сыновей, он знал, что момент истины настанет. Ее ищут. А пока что царь сидел и смотрел на большой лист плотной бумаги, где каллиграфическим почерком его милой супруги были выведены столбики имен.

Имен тех, кто является врагом Асгарда и царской семьи по тем или иным причинам. Ас изучал его долго, так же как и отчет разведки о последних действиях Таноса. Их ждала война на уничтожение, в которой все средства для победы будут хороши. Все эти враги являлись сильными и коварными бойцами или интриганами. Все они могли ударить в спину Одина и его сыновей, пытаясь выслужиться перед лицом угрозы или просто решив забрать виновника своих несчастий в могилу… Или же они могли качнуть чашу весов судьбы в сторону Асгарда, проявив верноподданническую сознательность.

Вот только выдать однозначный вердикт царь был не в состоянии. Опасность за спиной оставлять не хотелось. Лишать себя возможной помощи тоже не хотелось. Но… пожевав губами, Один еще раз перечитал имена, подумал и решил не заморачиваться. Раз есть вероятность, что даже после победы, которая достанется тяжелой ценой, это понятно, данные мерзавцы могут попробовать напасть на победителя, то…

Убить.

Ас подписал приказ, заверил его печатью и расправил плечи. Помогут эти отрыжки бездны в борьбе с Таносом или нет — это бабушка надвое сказала, а вот в попытке бунта царь был уверен на все «сто». Так что… Еще один этап подготовки к войне пройден.

***

— Великий Танос… — серое сморщенное гуманоидное существо поклонилось, взирая на фиолетового титана с обожанием в мутных гляделках. — Есть хорошие новости. Обнаружены следы еще двух камней.

— В путь.

Золотая перчатка, выкованная теперь уже покойным кузнецом, блеснула в свете ламп корабля.

***

Люк сплюнул, прополоскал рот водой, тяжело выдохнув. В этот раз видение довело его до рвоты, дикой мигрени и судорог. Давно такого счастья не приваливало. Но это того стоило, по мнению ситха, — он увидел возможный раскол будущего. Стрела с двумя наконечниками снова появилась, но теперь Люк понимал, что ее значение двояко. Это и раскол будущего, и указание на личность. Даже личности. В принципе, даже были мысли насчет этих личностей. Несколько вариантов.

А вот будущее… Клятый Танос уничтожал Землю. Танос погибал, не успев уничтожить Землю. Второй вариант, естественно, устраивал гораздо больше первого, а значит, к битве с наглецом, разевающим пасть на собственность Люка, требовалось подготовиться как следует.

Абсолютно все ресурсы — каггат не признает полумер.

А значит, пора собрать всех учеников, а также провести ритуалы.

***

Зачистка неблагонадежных прошла успешно: Один одобрительно качнул головой, получив отчет от одного из своих эйнхерриев прямо с утра. Воин сухо перечислил всех, кто перестал отравлять воздух Асгарда, получил дальнейшие указания и вымелся из кабинета. Сидящий рядом с отцом Тор лишь проводил его задумчивым взглядом: он и не знал, что личная гвардия царя исполняет и такие поручения. И не морщится, сетуя на тайный умысел, противный сердцу настоящего воина, как верещал бы сам Тор раньше, узнав об отданном Одином приказе.

Теперь он лишь отметил данный факт — после обучения у Локи сам Тор искренне считал, что чуточку поумнел, за что не переставал мысленно благодарить брата, взвалившего на себя такое бремя. А вот что Тору не понравилось — то, что Амору так и не нашли. Ее сестра понятия не имела, где носит блудную родственницу, единственное — указала на то, что Амора к слишком многим магам втерлась в доверие. Уже хоть какая-то зацепка. Которую просто необходимо проверить — уж очень Тору не понравилось произошедшее с братьями. А ведь это не первый случай покушения на царскую семью — достаточно Разрушителя вспомнить.

Кроме того, Тора царапнуло творящееся внутри семьи. Видар и Вали едва концы не отдали, на носу война, а никому, кроме Бальдра, ну и отца с матерью, до этого и дела нет. Браги весь день тренькает на арфе, Хёд и Хермод рассуждают о высоком, и никто и не чешется помочь, что-то сделать. Хотя… Тор вздохнул, вспоминая братьев: Браги висы и драпы сочиняет, Хёд зарылся в библиотеку, перестав заниматься воинскими искусствами. А ведь, несмотря на физическую слепоту, он был хорош. И как воин, и как военачальник — пусть Хёд видел по-другому, каким-то магическим образом, как змеи, по словам Локи, очень своеобразно, это не мешало ему иметь мощный ум и живое воображение. Но слепец зарылся в книги, перейдя к научной работе и разрабатывая теории — и не помышляя о троне и связанной с ним власти. Его устраивало место советника. Хермод? Прекрасный воин, но тугодум. И с огромным самомнением, это даже Тор видел, даже до обучения у Локи.

Единственная надежда — что оборотни поправятся до того, как на них всех обрушится лавина.

***

Заковия

— Госпожа?

Рослая блондинка резко обернулась, раздраженно хлестнув по спине длинной тугой косой, словно кошачьим хвостом. Темные, болотного цвета глаза угрожающе сощурились.

— Ванда, — процедила Амора, возобновляя движение по мрачному бетонному бункеру. — Сколько раз тебе повторять, я не терплю безалаберности!

— Но, госпожа… — попыталась оправдаться красноволосая девушка, зыркая исподлобья. — Все прошло отлично! Старк…

— Старк жив, здоров и не вылезает из своей башни! — рявкнула Амора, угрожающе надвигаясь на более низкорослую собеседницу. — Никаких телодвижений! Никаких новостей! Ни-че-го! Где результат? Где результат, я тебя спрашиваю?! Почему ты здесь, теряешь мое время? Где результаты твоей работы? Дармоедка!

Красноволосая вспыхнула, буквально: глаза засверкали двумя раскаленными углями, кожа слегка засияла, волосы заизвивались рубиновыми щупальцами. Она стиснула кулаки, но хлесткая оплеуха тут же сбила весь воинственный настрой, заставив схватиться за щеку.

— Не перед теми гонор показываешь, — процедила Амора. — Пошла прочь, неумёха!

Угрюмо нахохлившаяся девушка потупилась, отступая. Неожиданно распахнулась дверь, из нее невозмутимо вышел человек в фиолетовой маске, закрывающей все лицо, кроме глаз.

— Что происходит? — прокаркал мужчина, осматриваясь. Амора дернула уголком губ.

— Ничего стоящего, барон. Просто некоторым необходима мотивация для надлежащего исполнения порученного. Сейчас…

Окончание фразы потонуло в грохоте: сквозь проломленные стены бункера внутрь стали вваливаться рослые металлические фигуры, с ходу принявшиеся палить во все, что движется, из укрепленных на плечах орудий. Барон первым рухнул с пробитой головой, одна из фигур для верности растоптала его ногами в кашу, Амора что-то выкрикнула, вокруг нее возникла сфера магического барьера. Ванда взмахнула руками, выпуская из пальцев тонкие алые нити, буквально прожегшие одного из роботов, которые все прибывали и прибывали. Один из них, вооруженный топором на длинной ручке, прошагал вперед, замахиваясь.

— А вот и Джонни! — рявкнул робот голосом Старка. Ванда завизжала. Амора, раздраженно цыкнув, бросила взгляд на растоптанного Земо, на отбивающуюся Ванду и, даже не подумав помочь ей, сорвала с шеи кулон, сжав его в ладони. На бетонный пол бункера посыпались обломки, волшебницу втянуло в воронку портала, появившуюся за спиной. Магический барьер лопнул, как мыльный пузырь.

Ванда отчаянно отбивалась, Железный легион, подбадриваемый азартными воплями Старка, медленно, но уверенно теснил ведьму в ближайший угол. Управляемый Тони робот, вооруженный топором, координировал процесс. Неожиданно вдали хлопнула тяжелая дверь, а затем роботы разлетелись кеглями. На миг показался тощий белобрысый парень, что-то обеспокоенно протараторивший Ванде, его фигура размазалась, подхватывая девушку на руки. Старк, пытающийся захватить мутантку живьем, взревел. Легион рванул наперехват.