Страница 9 из 86
И тут вдруг он понял все. Это же так просто — запах альф и омег имеет сходство между собой, феромоны одного происхождения, только у вторых он гораздо сильнее. Запах течной омеги на лорде Харланде постепенно ослабнет, когда они прибудут в замок, и он будет подобен запаху альфы. А так как в замке Леххар только маги, то и они тоже могут ошибиться, приняв его за естественный запах лорда-альфы. Поэтому-то он и торопится, даже в замок на отдых не заехал. Но тогда у лорда Харланда еще должна быть и запасная одежда, пропахшая той сладострастной девушкой, иначе лорд может лишиться запаха, просто помывшись. Вот для этого ему и нужна карета, которая будет использоваться не только как транспортное средство для леди Маверик и в которой не только запас еды и питья, но в первую очередь запас одежды лорда Харланда с запахом иной. И именно поэтому ему не нужен брак с сестрой короля. Лорд Харланд обыкновенный бета, которого родители выдавали всю жизнь за альфу. Как все просто!
Но это всего лишь его домыслы, а нужны веские доказательства.
«Но тогда почему он не отказался добровольно от брака с леди Маверик? Заговор против короля? Смена династии? Но ведь он не может стать родоначальником новой династии? — мысли роились в голове у Маркуса, одна нелепее другой, но стройной картины все равно не вырисовывалось. — Все абсолютно не логично. Если только у лорда Харланда нет сестры или альфы иных. Тогда могла быть смена династии именно на таких же условиях, как и у правящей — один правит, другой рождает наследника. Рождает… Тогда омегой должна быть сестра… Сестра…»
Маркус бросил внимательный взгляд на лорда Харланда: «Та девушка в крестьянской одежде — сестра лорда Харланда, которую он пока выдает за простолюдинку. Но тогда почему он занимается с ней любовью? Глупость… Или все же не глупость? Запахи схожи… Никто не скажет, не почувствует чужеродный запах. Если бы я не чувствовал запах омеги, наверное, тоже бы ошибся. У них должны быть разные или матери, или отцы… Матери должны быть разные. Она должна быть его единокровной сестрой. Тогда эта девушка нобиль, аристократка по отцу, как и лорд Харланд. И тогда ее ребенок вполне может стать наследником, но только не от этого мужчины. Омеге нужен альфа для продолжения рода»…
Маркус уже нисколько не сомневался, что лорд Харланд — бета. И все это затеяно, как заговор против правящего короля и его сестры. И теперь он, Маркус, и его маленький отряд приложат все силы, чтобы предотвратить смену власти.
— Маркус, — снова выдернул из его размышлений подъехавший к нему лорд Харланд. Он так и не заговорил ни разу ни с Проспером, ни с кем-то из других воинов.
— Надо искать место для ночлега, — ответил лорд Харланд на внимательный, но абсолютно простодушный взгляд командира отряда и снова непроизвольно отвел глаза.
— Где вы хотели бы переночевать? — улыбаясь, поинтересовался Маркус у мужчины.
— Было бы неплохо найти какой-нибудь постоялый двор или гостиницу. Сворачивать с дороги и проситься на отдых в замках у незнакомых мне нобилей я бы не хотел, — как-то грустно произнес лорд Харланд.
«Вот как! Вы не дружите с местной элитой?» — Маркус еще раз внимательно взглянул на лорда Харланда, но ничего переспрашивать не стал. Он довольно громко подозвал к себе Проспера и выдал ему распоряжение, позаботиться о ночлеге для них всех. Еще раз ломать комедию перед своими подчиненными Маркус не желал в данный момент, видимо, это не последний случай, когда понадобятся его артистические способности.
Проспер абсолютно точно исполнил приказ своего командира, отправив вперед двух воинов, чтобы те скакали во весь опор в поисках хоть какого-нибудь жилья пригодного для ночлега. Он выбрал для этого самых опытных разведчиков, способных по малейшим запахам, витавшим в воздухе и незаметным следам найти, что от них требовалось.
Вскоре один из них, чья лошадь оказалась более выносливой, вернулся и доложил, что всего в паре миль в сторону от дороги, по которой они ехали, находится небольшая деревенька с вполне приличной гостиницей, и что там путешественников уже ожидает сытный ужин и уютные комнаты.
У всех мгновенно улучшилось настроение, даже лорд Харланд разулыбался и поблагодарил воина за такое приятное известие. Все же провести целый день в седле довольно тяжело даже тренированному, что же говорить об избалованном аристократе. Он так и не пересел в карету, продолжая трястись верхом со всеми вместе.
«За запахи своих запасных одежд опасается. Если мои предположения верны, — подумал Маркус. — Но это я как раз смогу проверить очень легко, встав завтра пораньше и пригласив лорда Харланда на тренировочный поединок. Мы должны вспотеть, и либо я его запах альфы почувствую, либо он мой. Если ни того, ни другого не случится, то тогда он точно бета, и надо спасать леди Маверик».
Ему в голову, правда, не приходило ни одной мудрой мысли, как это лучше сделать, отведя подозрения от себя и своих людей. Вступать в открытую конфронтацию с лордом Харландом, пока нет весомых доказательств его предательства, не стоило, это совершенно точно. А вдруг его предположения и догадки не верны, а он заподозрил в измене законопослушного подданного по каким-то отрывочным фразам, которые мог неправильно истолковать, подслушав за дверью. Не в правилах Маркуса было рубить сплеча, поэтому и был его отряд лучшим разведывательным отрядом в их элитном легионе.
«Все взвесить, во всем разобраться» — это было его девизом, прежде чем поделиться догадками хоть с кем-нибудь, пусть даже с Проспером. И он знал, что его воины, видя его озабоченность, тоже будут присматриваться к лорду Харланду, просто больше не к кому, и обо всем, что заметят, тут же ему доложат, как только появится такая возможность, пусть даже намеком, незаметным кивком головы, движением пальцев по щеке.