Страница 76 из 145
— Всё ещё хуже, чем раньше, — тоскливо сказал Денис.
— Да ну, где хуже-то? — спросил Василёк.
— Все меня теперь ненавидят. И правильно делают. У меня всегда я на первом месте.
— Никто тебя не ненавидит, — возразил Василёк.
— Ты не видел, как они на меня смотрят.
— Ты не видел, как ты сам на себя смотришь. Хуже Арсения, честное слово.
— В смысле?
— Помнишь, как он тварь палочкой потыкал?
— Ну?
— И чуть сам себя потом не сожрал. Мало вам тварей снаружи, вы их еще и внутри развели, — с упреком сказал Василёк.
— Ты меня никогда не простишь, — с мрачной уверенностью сказал Денис.
— Да что там прощать, так даже лучше. Пойдем.
Василёк решительно потянул Дениса за рукав.
— Подожди!
Василёк послушно остановился.
— Что теперь будет? — прошептал Денис.
— Ничего не будет, — заверил его Василёк. — Они не кусаются. Пойдем.
— Командор так про тебя сказал, — припомнил Денис.
— Что ничего не будет?
— Что ты не кусаешься.
Василёк улыбнулся и легонько подтолкнул Дениса в сторону берега.
Мальчишки встретили их напряженными взглядами. В воде никого не было, все сидели на песке и ждали. Только Командор невозмутимо расстилал спальники, время от времени сгоняя с них Электричку.
— А почему никто не купается? — спросил Василёк и стащил с себя рубашку.
========== Долгожданная порка Дениса ==========
— Ну ни хрена себе, — сказал Андрей, предусмотрительно отойдя подальше от Командора, — это у кого так со зрением плохо?
— В смысле? — насторожился Антошка.
— Я понимаю, если бы тебя с гладильной доской перепутали, но Василька…
Антошка вспыхнул. Денис болезненно скривился, будто не понимал сразу, что так и будет. Насели на Василька, а всё он виноват.
— Не обращай внимания, он просто не ожидал, — шепнул Василёк. — Через пять минут уже все всё забудут.
Командор поманил к себе Андрея:
— На пару слов.
Андрей насупился, но подошел. Остальные напряженно молчали.
— Не обязательно забивать смущение шутками, — сказал Командор, глядя Андрею в глаза. — Что бы ты ни почувствовал, это нормально.
Андрей опустил глаза и промолчал. Командор ободряюще сжал его плечо, тут же отпустил, повернулся к остальным:
— Вы купаться будете или нет?
— Будем, — ответил Арсений и потянул за собой Стаса: — Пойдем.
— И ты тоже иди, — велел Командор Андрею.
— Не хочется.
— Всю душу вымотал просьбами, а теперь не хочешь? — прищурился Командор. — Смотри, сброшу тебя в воду…
— Не сбросишь! — недоверчиво сказал Андрей.
Командор молча подхватил его на руки и потащил к озеру. Андрей забарахтался, возмущаясь для порядка, и с хохотом полетел в воду.
— Ну вот, а я хотел постепенно зайти, — сокрушенно объявил Стас, которого окатило брызгами.
О шрамах Василька действительно все забыли. Арсений со Стасом ныряли, Андрей вдохновенно врал осмелившемуся зайти в воду Антошке о гигантских крабах, которые будто бы ползают по дну, Командор пытался научить Митю держаться на воде, пока Тушканчик копал ров вокруг стоящего в карауле Лёлика. Василёк лег на воду и блаженно жмурился, подставляя солнцу лицо.
А Денис смотрел на Василька и думал, специально ли он плавает на спине, чтобы не светить шрамами.
Забыть и отвлечься не получалось.
Закончилось купание, настало время обеда, мытья посуды, стирки и прочих мелочей. Всё это шло фоном, не занимая мыслей Дениса.
Наконец Командор отвел его в сторону и спросил:
— Вы что, не помирились?
— Помирились.
— Молодцы. А что хмурый такой?
Денис молча сверлил Командора взглядом.
— Что не так, Денис? Вы помирились, молодцы.
— Просто он… он хороший, а я…
Денис опустил было глаза. Плохая идея. Очень плохая. Еще перед Командором реветь не хватало. Он быстро запрокинул голову, понимая, что незамеченным этот нехитрый маневр не останется. Ну и плевать. Удержать бы слёзы, а там видно будет.
— Ты тоже хороший, — уверенно сказал Командор.
— Я его обидел.
Небо рваной линией рассекла какая-то стремительная птица.
— Он тебя простил.
— А я себя — нет. — Денис решился оторвать взгляд от неба, повернулся к Командору. — Это еще хуже, что они меня не винят. Лучше бы побили.
— Ты опять? — вздохнул Командор.
Денис прикусил губу.
— Это ты ему утюг на спину поставил? — спросил Командор. — Не ты? Ну и всё.
Денис хотел было возразить, но сил продолжать спор не было. Накатила обида и злость. Почему никто не понимает?
Он кинулся назад в лагерь, на бегу пинком разрушив крепость, которую строили Тушканчик и Митя, раскидал в стороны рюкзаки и плюхнулся на колени перед спальником. Рванул молнию, чтобы наконец спрятаться ото всех, но та не поддавалась, будто нарочно.
— Ты всё? — спросил Командор.
Вот ведь сволочь вездесущая! Денис сердито обернулся, сжав в кулаке оторванный язычок молнии.
Где-то очень далеко рыдал над руинами крепости Тушканчик. Звук этот с небольшим опозданием прорвался сквозь завесу злости и окатил Дениса ледяной водой. Всё снова стало реальным, слишком реальным. Денис с каким-то тупым недоумением наблюдал, как в поле зрения врывается рука Командора. Сильная, жилистая, сейчас как врежет по лицу… Денис мигнул, понимая, что траектория руки совсем не соответствует придуманному им сценарию.
Командор расстегнул упрямую молнию, откинул угол спальника — и отступил.
Денис пристыженно залез, дернул за лишенный язычка бегунок. Только бы не заело, только бы…
Молния сжалилась над ним и застегнулась с первой же попытки.
Сквозь спальник доносились приглушенные разговоры. Арсений утешал Тушканчика, Василёк с Митей планировали строительство новой крепости, еще лучше и больше. О Денисе — ни слова. Будто нет его.
Слёзы струились горячими ручейками и противно щекотали уши. Стало трудно дышать. Наверное, в этом весь смысл. Чтобы успокоиться, нужно сосредоточиться на малом. И Денис сосредоточился, задышал старательно ртом.
Злость ушла. Пришло опустошенное разочарование. Снова он себя загнал в ситуацию…
Мысли Дениса потекли в сторону смерти. Он примерял на себя всевозможные варианты гибели, с мрачным удовольствием представлял, как все облегченно вздохнут. Даже кошка не пришла утешить, потому что так ему и надо, заслужил.
Заслужил.
Заслужил.
Денис выпутался из спальника. Солнце резануло глаза.
Мальчишки занимались своими делами, в лагере царило умиротворение. Руины крепости исчезли, чуть поодаль громоздились невероятные башенки и зубчатые стены следующего архитектурного шедевра Тушканчика и Мити. В этот раз им помогали старшие, и крепость выходила основательной.
На Дениса никто не обратил особого внимания. В воздухе не было тяжелой атмосферы бойкота, и это еще больше вывело из равновесия. Что еще нужно сделать, чтобы они поняли, какую змею пригрели?
Денис подошел к Командору, что-то вырезавшему из дерева, застыл.
Командор поднял голову:
— Что?
— Сдаваться пришел.
После небольшой паузы Командор отложил в сторону нож и деревяшку, встал.
— Ну, пойдем…
Денис молча проследовал за ним по тропинке, огляделся, когда они вышли на поляну.
— Куда ложиться?
— Никуда не надо, — ответил Командор. — Сядь, если хочешь.
Он кивнул на трухлявый пенек.
— Не хочу.
Командор пожал плечами, сам сел на пенек, а Денис остался стоять, чувствуя себя совершенным идиотом.
— Чем я могу тебе помочь, Денис? — спросил Командор.
— А? — растерянно переспросил Денис.