Страница 7 из 145
— Не надо. Руками обопрись.
Командор кивнул на ближайшее дерево.
Андрей подошел и уперся ладонями в ствол. Командор размахнулся, стегнул ремнем. Удар пришелся по бедрам, и Андрей едва сдержал крик.
Командор обернулся на темнеющие в полумраке силуэты. По местам разошлись, но не спят, вглядываются напряженно. То ли за Андрея переживают, то ли боятся, как бы не нагрянул кто. Караул-то еще не выставлен…
— Сколько раз тебе повторять: не уверен — не бери.
— Я был уверен! — Андрей с шумом втянул в себя воздух, заерзал, переступая с ноги на ногу, будто пытаясь таким образом сбросить с себя жгучую боль.
— В темноте?
Следующий удар пришелся чуть ниже, ощутимее. Андрей отпустил дерево, неуклюже рухнул на песок, ухватившись за ушибленное место. На секунду показалось, что он попросит прекратить, но он только спросил:
— Сколько осталось?
— Семнадцать. Продолжаем?
— Угу… — Андрей поднялся, снова чуть наклонился вперед, оперся на дерево и попросил: — Можно помедленнее?
— Записываешь?
— Запоминаю.
Командор покачал головой и продолжил стегать по ногам, делая ощутимые паузы между ударами, чтобы Андрей успевал отдышаться.
Наконец закончил, опустил ремень.
— Завтра чтобы без выкрутасов. Иди спать.
— Можно я в дозор? — попросил Андрей, с трудом отлепляясь от дерева. — Не усну всё равно.
— Ладно. Тогда ты и Василёк первые, потом Лёлик и Антошка, потом я с Арсением.
Василёк, не делая вид, что не слушал, поднялся. Остальные упаковались в спальники, заворочались, укладываясь поудобнее.
Командор на всякий случай всех пересчитал, потом вынул свои умывальные принадлежности, отправился к озеру и долго там плескался, смывая с себя впечатления прошедшего дня. Вернулся, еще раз всех пересчитал, убедился, что Василёк присматривает за Андреем, наконец залез в спальный мешок и закрыл глаза.
========== Ночные бдения ==========
— Зря ты, — негромко сказал Василёк. — Чего всё в рот тащить? Спросил бы.
— Тебе-то какая печаль? — пожал плечами Андрей.
Василёк промолчал.
Андрей прошелся туда-сюда по берегу, вглядываясь в черную воду.
— Как думаешь, там есть твари?
Василёк обернулся, пожал плечами:
— Кто их знает…
Андрей подобрал камень, бросил было в озеро, но Василёк подоспел вовремя и перехватил его руку.
— Не буди, пусть спят.
— Твари? — удивленно переспросил Андрей.
Василёк расстроенно покачал головой:
— Дурной ты…
Андрей смутился, осторожно положил камень на песок, спросил:
— Помнишь Тимура?
— Всех помню.
Глаза Василька подозрительно блестели в темноте, но Андрей предпочел думать, что это из-за отсветов костра: огоньки пляшут, вот и кажется.
— Как думаешь, Командор хочет, чтобы я ушел?
— С чего ты взял?
Андрей начертил босой ногой линию на влажном песке, прошелся по ней, раскинув для равновесия руки.
— Наверное, хочет. Всё накидывает и накидывает, думает, не выдержу. Хоть бы уже просто выгнал…
— Да ну, скажешь тоже! — слишком громко возмутился Василёк и тут же понизил голос, продолжал шепотом: — Если бы хотел, выгнал бы. Он хочет, чтобы ты не нарывался.
«Чтобы не хоронить тебя в погребе, как Тимура», — чуть не добавил он, но вовремя спохватился.
Андрей продолжал ходить взад-вперед. Линия потихоньку стиралась под его шагами, в какой-то момент совсем пропала — а точность траектории осталась.
Василёк молча наблюдал за ним, пока не пришла пора будить Лёлика и Антошку.
Сменщики проснулись, поморгали сонно, занимая позиции.
— Ложись спать, — сказал Василёк Андрею.
— Я еще посижу.
Андрей опустился на прохладный песок, повернувшись лицом к озеру.
— Иди спать, — сердитым шепотом скомандовал Антошка. — Не хватало еще получить из-за тебя.
— Ты из-за него не получаешь, только из-за себя, — тоже шепотом ответил Василёк. — Андрей, ложись.
Андрей нехотя залез в свой спальный мешок, попытался перевернуться на живот, потом кое-как устроился на боку, ощущая противный острый камешек как раз в том месте, где кончик розги оставил просечку.
Лёлик с Антошкой в дозоре не болтали. Оба спросонья были угрюмые, надутые. Они одинаково нахохлились, разойдясь в противоположные стороны: Антошка — к валуну у берега, Лёлик — к иве. Постояли, почти синхронно уселись, наплевав на главное правило ночной смены: не сидеть и не лежать, чтобы не уснуть.
Первый стал клевать носом Лёлик. Антошка еще какое-то время боролся со сном, потому что замерз, но в конце концов сдался и он.
Андрей приподнялся, еще глубже вогнав проклятый камешек и беззвучно охнув, убедился, что часовые спят, и выскользнул из спальника.
Потянул к себе рюкзак, застегнул клапан. Посмотрел было на спальник, решил его не трогать, только запихал скомканное полотенце для объема: так позже хватятся.
Встал, перебросил рюкзак через плечо.
— Далеко собрался? — спросил Командор.
Андрей от неожиданности едва не подпрыгнул, потом ответил:
— Ты сам говорил, что никого не держишь. Я могу уйти, если захочу.
— Среди ночи, как вор?
Андрей уронил рюкзак в песок.
— Не в том смысле, Андрей. Почему именно сейчас?
Андрей пожал плечами.
— Что случилось?
— Вам всем без меня будет лучше.
— Мне не будет.
Андрей испытующе посмотрел на Командора, потом извиняющимся тоном сказал:
— Я собирался бросить в Лёлика шишкой.
— Зачем это? — удивился Командор, подбрасывая хворост в костер.
— Чтобы разбудить, когда буду уходить. А то мало ли, а вы тут все дрыхнете.
— А говоришь, нам без тебя будет лучше, — покачал головой Командор. — Ты как, спать или со мной дежурить?
— С тобой, — без колебаний ответил Андрей.
========== Как заслужил ==========
Лёлик ошалело вскочил и заозирался, когда выглянувшее из-за листвы солнце мазнуло его по щеке.
— Выспался? — спросил Командор.
— Бли-и-ин, — жалобно протянул Лёлик.
— Антошку буди.
Лёлик шмыгнул мимо Командора к валуну, недоуменно посмотрел на прикорнувшего прямо на песке Андрея.
— Тоха, вставай!
— Да что опять? — недовольно пробормотал Антошка.
Резко выпрямился, испуганно воскликнул:
— Я не спал!
Командор только головой покачал:
— По сорок обоим. Позже, когда все проснутся. Раз всё равно не спите, марш за водой.
Потревоженный разговорами Арсений выглянул из спальника, осторожно отодвинул подкатившегося под бок Тушканчика и спросил:
— Я что, проспал?
— Не проспал. Обстоятельства поменялись, я с Андреем дежурил.
— Хорошо он дежурит, — сердито фыркнул Антошка, плюхая на песок тяжелое ведро.
— Уже отдежурил, — ответил Командор. — А ты бы поменьше следил за другими и побольше — за собой.
Антошка промолчал.
Командор с некоторым сожалением посмотрел на Андрея и объявил:
— Подъём.
Голос он не повышал, но мальчишки проснулись моментально. Повылезали из спальников, построились. Андрей с трудом поднялся, отряхнул песок, озадаченно посмотрел на Командора.
— В строй, — сказал тот.
Андрей прошмыгнул на свое место между Антошкой и Митей.
— Антошка с Лёликом уснули в карауле, — сказал Командор.
— Потому что устали, — зло ответил Антошка. — Весь день шли, потом карауль еще… Почему всегда я?
— Потому что все по очереди.
— Не все.
Антошка стиснул зубы, глядя на Командора с отчаянным упрямством. Сейчас прогонит, и куда идти?
Командор помолчал, потом неожиданно спросил:
— Зачем нужен караул?