Страница 67 из 145
— Свои.
Дверь открылась, и из темноты на них уставились настороженные дети.
— Это кто? — прошептал Митя, разглядывая ношу Командора.
— Это Брауни, — объяснил Андрей.
========== Как думаешь, он выживет? ==========
— У него так и будет собачья кличка? — спросил Антошка.
— Ну, очнется и расскажет, как его зовут, — пожал плечами Андрей. — Надо же к нему как-то обращаться до тех пор…
Они сидели на застекленной веранде и наблюдали за дорогой. По пыльным окнам лениво ползали мухи.
— Жарко, — пожаловался Антошка.
— Иди в дом, я один подежурю.
— Нельзя, Командор не велит.
— Может, окно откроем?
— Нельзя…
Они синхронно вздохнули.
Мимо прошмыгнул Стас с ведром.
— Стой! Кто идет? — грозно спросил Андрей.
— Некогда, — отмахнулся Стас. — Командору вода нужна.
Тихо скрипнула дверь, и Андрей проследил за тем, как Стас короткими перебежками передвигается к колодцу.
— Как думаешь, он выживет? — спросил Антошка.
— Кто, Стас?
— Да нет, этот… Брауни.
— Наверное… — Андрей вспомнил выражение лица Командора, вздохнул: — Наверное, нет.
Стас вернулся с водой, тихо прошел в дом. Антошка и Андрей молча смотрели во двор. Где-то каркала ворона.
В дверном проеме показался Лёлик, поставил на облупленный стол две кружки воды, Антошке вручил таблетку:
— Командор передал.
Время тянулось всё медленнее, всё нестерпимее.
Андрей водил биноклем туда-сюда, пробегая взглядом от крыльца к калитке и обратно. Антошка перестал отгонять мух, позволил одной из них сесть на гипс и теперь поворачивал руку, заставляя муху ползать вверх ногами. Оказавшись внизу, муха упрямо продвигалась наверх, а Антошка так же упрямо разворачивал руку.
— Наша очередь, — сказал Василёк, выходя на веранду вместе с Денисом. — Командор говорит, можно выйти в беседку, если не шуметь.
— Не хочется, — сказал Андрей.
— Не хочется, — эхом откликнулся Антошка.
Муха наконец улетела, и гипс снова засиял незапятнанной белизной посреди пыльной веранды.
— Опять мы к тебе домой не попадаем, — задумчиво сказал Василёк, когда Антошка и Андрей скрылись в доме. — Может, не судьба?
— Может… — Денис помолчал немного, задумчиво колупая отстающую от подоконника краску. — А мы здесь прятались когда-то с друзьями.
— От мародеров?
— Нет, играли. Это еще давно было, когда твари только появились. До щелей.
— А у вас они давно?
— Твари? Да лет пять, наверное… Первых нашли в поле и сразу же ввели запрет на выезд. Мама хотела уехать к родне на юг, но нас не пустили.
— У нас твари появились года два назад, почти одновременно со щелями, — озадаченно сказал Василёк. — Интересно, есть места, где их совсем нет?
Денис пожал плечами, вспоминая суматоху с оцеплением, пробами воды и почвы, экспериментами. Говорить об этом не хотелось, и поэтому он сменил тему:
— Тут Сашка Сорокин себе ногу сломал. Видел дыру в лестнице? Это он провалился. У нас Сашек было три штуки: Сорокин, Стеценко и Попов. Попов сдвинутый, с ним никто особо не дружил. А у Стеценко мать работала кондитером, у них всегда было полно сладостей. Ну, до того…
Василёк слушал этот поток воспоминаний, разглядывая в бинокль запущенный сад.
— Мама всегда ругалась, что мы здесь играем, — продолжал Денис. — А потом, когда появились твари, вообще запретила. Сашку Сорокина мокрым полотенцем гоняла по всему двору, потому что он придумал играть тут в прятки. Он так убегал…
— Прямо на сломанной ноге?
— Да нет, это в другой раз было.
Денис вздохнул.
— А они все… — начал было Василёк.
— Все, — кивнул Денис.
В саду прыгали с ветки на ветку птицы, где-то жаловалась на жизнь кукушка.
— Кукушка-кукушка, — начал было Денис и замолчал.
И кукушка тоже.
— А у нас было принято спрашивать, сколько нам без семьи жить осталось, — заметил Василёк.
— В детдоме?
— Ага.
— И сколько она тебе накуковала?
— А я не спрашивал. Зачем расстраиваться?
— Но у тебя же теперь есть… — Денис запнулся.
Вспомнил, как ожидал именно таких речей про семью, когда Василёк убеждал его остаться.
— Теперь есть, — согласился Василёк.
— Наша очередь дежурить, — объявил Лёлик, выглядывая на веранду.
— Вы и кошку с собой привели? — спросил Денис.
— Она сама, — пожал плечами Стас.
Электричка запрыгнула на подоконник и принялась мыть лапку.
— Остальные в беседке, — сказал Стас. — Кроме Командора и Брауни.
— Как он? — решился спросить Денис.
— Плохо. Но пока жив.
— Командор же его выходит?
— Он пытается.
Звенящую тишину разбавляли только звуки кошачьего умывания.
— Пойдем, — сказал наконец Василёк и потащил Дениса за собой. — Сходим в беседку.
В беседке царило такое же напряжение, как и на веранде.
— Он всех отослал, — сообщил Андрей, угрюмо глядя на Василька с Денисом.
— И правильно, — сказал Арсений. — Мы только под ногами путаемся.
— Угу, а вдруг ему что-нибудь понадобится?
— Не понадобится, у него всё есть. И консервов я ему оставил, пусть поест.
Арсений кивнул на стоящий у стены рюкзак:
— Сегодня на обед сухпаек. Разбирайте.
Пока остальные осторожно, стараясь не греметь, доставали из рюкзака консервы и ложки, Арсений собрал еду для Стаса и Лёлика, отнес на веранду.
Обед прошел в молчании.
— Жутко здесь всё-таки, — сказал Андрей, задумчиво разглядывая свисающий с крыши беседки дикий виноград.
— Говорят, тут водятся привидения, — сообщил Денис и сразу же пожалел о сказанном, увидев ужас в глазах Мити и Тушканчика. — На самом деле их нет, я проверял.
— Правда? — недоверчиво спросил Митя.
— Конечно. Мы тут на спор ночевали однажды. Ни одного привидения.
— Зато есть крысы, — сообщил Андрей. — Огромные.
— А у нас кошка, — возразил Василёк. — Хватит уже пугать малышей.
— Мы не малыши, — обиделся Митя.
— Ой, кстати, — спохватился Денис. — Мы тут однажды раскопали одну штуку…
— Только не говори, что здесь гранаты со времен войны, — попросил Арсений.
— Нет. Еще лучше, — заверил его Денис.
Он огляделся, нырнул за лавку, принялся раскапывать земляной пол.
— Что там? — спросил Андрей, подходя ближе.
— Вот.
Денис посторонился, и все увидели открывшееся в земле окошко из розоватого стекла. Под ним загадочно поблескивали перламутровые ракушки, сломанная брошь в виде цветка и крошечная серебряная ложка.
— У нас девчонки такое делали, — улыбнулся Василёк. — Называлось секретики.
— Я тоже хочу! — объявил Митя, и Тушканчик с энтузиазмом закивал.
Андрей прошмыгнул к стене усадьбы, притащил кусок стекла, давным-давно выпавший из разбитого окна.
— Теперь надо выкопать ямку и положить в нее что-то красивое, — сказал Василёк.
— Чур, не меня! — быстро воскликнул Андрей.
Антошка сердито фыркнул.
— Может, фантик? — предложил Митя, вынимая карамельку.
Тушканчик после некоторых колебаний присовокупил к фантику одну из своих пуговиц, Денис добавил пару ярких камешков, завалявшихся в кармане, Андрей пожертвовал одну из своих глиняных свистулек. У Василька нашлась монетка, Арсений снял с рюкзака значок. Антошка пожал плечами, сорвал ближайший цветок.
— Красиво, — заключил Митя, когда они накрыли ямку стеклом.
— Теперь надо закопать, — сказал Василёк.
— А потом остальным покажем, да? — Митя счастливо заулыбался. — Вот они удивятся…
— Особенно Командор, — фыркнул Антошка.