Страница 66 из 145
— Тоже мне, аргумент!
— Ну, еще подеритесь, — проворчал Василёк, а Андрей тем временем отошел за кусты. — Андрей, стоять!
— Да что ты пристал? — возмутился Андрей. — Может, мне необходимо срочно полюбоваться красотой природы, пока не произошла авария…
Василёк хмыкнул, а Арсений пообещал:
— Драпанешь — догоним и свяжем.
Андрей фыркнул, нехотя вышел из-за кустов:
— Если я захочу сбежать, вы меня не остановите.
— Спорим? — Василёк сбросил рюкзак, чтобы легче было бежать, и Андрей обиженно нахохлился, отвернулся.
— А зачем ему бежать? — спросил Митя, обращаясь к Стасу.
Тот почесал кошкин подбородок, пожал плечами.
— Вот дождешься повторения Бобровки, — угрожающе сказал Арсений.
— А что в Бобровке? — заинтересованно спросил Митя.
— Отвали, — отрезал Андрей.
Митя виновато опустил голову. Василёк его тут же обнял за плечи, велел:
— Не обращай внимания. Он не на тебя злится.
— А на кого? — шепотом спросил Митя.
— Да ни на кого я не злюсь! — воскликнул Андрей. — Что вы пристали? Житья от вас нет!
Он пнул чертополох, взвыл от боли, плюхнулся на землю и обхватил себя руками.
— Да вернется твой Командор, — сказал Василёк. — Куда он денется?
— Вернется, — кивнул Арсений. — Всегда возвращается.
— И все всегда живы, пока вдруг не умрут, — мрачно ответил Андрей.
— Ты к чему клонишь? — настороженно спросил Антошка.
— Ни к чему. Просто.
— На, держи, полегчает, — сказал Стас, аккуратно сажая Электричку на землю рядом с Андреем.
— Не полегчает.
Андрей сердито фыркнул, когда Электричка боднула его колено, потом смиренно погладил ее.
— Лучше? — спросил Стас.
— Нет.
Тушканчик, копошившийся в траве, тоже подошел к Андрею, торжественно вручил ему большого серого клопа.
— О, копия ты, — обрадовался Антошка, хлопнув Андрея по плечу здоровой рукой.
— Отвянь.
Андрей стряхнул клопа обратно на ладонь Тушканчика, брезгливо скривился, принюхавшись.
— На тебя не угодишь, — укоризненно сказал Лёлик. — Кошка тебе не нравится, клоп тебе не нравится…
— Да мне и ты не особо нравишься, — угрюмо ответил Андрей.
Тушканчик вопросительно протянул ему мокрицу.
— Не надо, Тушкан. Спасибо, — выдавил из себя Андрей и отвернулся.
Антошка с Лёликом переглянулись, отошли в кусты, пошебуршали там немного и торжественно вручили Андрею толстый пучок прутьев.
— Да пошли вы! — возмутился Андрей, отпихивая щедрый дар.
Прутья полетели на землю, а вместе с ними слетели и улыбки с лиц Антошки и Лёлика.
— Извини, — понуро сказал Лёлик. — Перебор.
— Да ну, — махнул рукой Андрей.
— Всё, хватит, — решительно сказал Арсений. — Андрей, возьми себя в руки.
— Уже взял, — мрачно ответил Андрей, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками.
— У него помутнение рассудка, да? — шепотом спросил Митя, припомнив термин из какой-то книги.
— Вроде того, — задумчиво согласился Василёк.
— А это пройдет?
— Пройдет.
— А когда?
— Когда Командор вернется.
========== Брауни ==========
— Командор!
Андрей рванул напролом из орешника через канаву и повис на Командоре, не обращая внимания на Василька с Арсением, бежавших следом.
— Ну, что это такое? — спросил Командор, высвобождаясь.
— Мы не успели, — виновато сказал Арсений.
— Ты не говорил, что нельзя тебя встречать, — уточнил Андрей. — И они за мной смотрели.
— Угу, я вижу. — Командор окинул Василька и Арсения суровым взглядом.
— Ну, правда, смотрели же, — сказал Андрей. — Если бы не смотрели, я бы давно к тебе сбежал. Слушай, привяжи меня в следующий раз, если не доверяешь.
Командор вздохнул.
— Никого? — спросил Арсений.
— Живых — нет.
Василёк с сочувствием посмотрел на Дениса, и тот пожал плечами.
Командор тем временем уже шагал к орешнику.
— Собирайтесь, идем на почту, — сказал он, когда дети выстроились перед ним.
— Там кто-то есть? — спросил Андрей.
— Посмотрим.
Больше вопросов не последовало. Все молча надели рюкзаки, разбились на пары и пошли за Командором.
— Дети были? — тихо спросил Василёк.
Денис с сомнением покосился на Командора. Интересно, можно рассказать? Решил, что Васильку — можно, кивнул.
— Жалко…
До здания почты дошли в молчании.
Командор остановился под раскидистой липой, обернулся.
— Денис, где там погреб, про который ты говорил?
Денис мотнул головой в сторону видневшегося за кустами сирени облезлого голубого дома с обилием белых деревянных кружев, балконов и башенок:
— Вон там усадьба, за задней стеной погреб. В кустах есть лаз, видите? Сразу за ним. Дверь почти вросла в землю, там надо плющ отодвинуть.
— Хорошо. Веди туда остальных. Андрей, Василёк, вы со мной.
Денис разочарованно посмотрел на Командора, но возражать не стал.
— Закройте двери и не высовывайтесь, — сказал вдогонку Командор. Он обернулся к Андрею и предупредил: — Без глупостей.
Андрей возмущенно сдвинул брови:
— Ты меня поэтому с собой берешь, да? Не доверяешь?
— Или не хочу, чтобы ты волновался, — предположил Командор. — Кто знает…
Андрей растерянно захлопал глазами, а Командор потрепал его по плечу:
— Пойдем.
Они замерли на пороге почтового отделения, оглядываясь. Командор отдал Васильку дробовик, обвел взглядом желтые стены, кучи полуистлевших тряпок на полу, зловонные лужи. Представил себе, что именно происходило в этом помещении. Стало тошно.
— А там труп, — шепотом сказал Андрей, ткнув пальцем куда-то за стойку.
Командор сделал пару шагов в указанном направлении, разглядел выглядывающую из-под тряпья голову и полчища мух на ней.
Еще один ребенок. Интересно, это тот самый, про которого говорил Денис?
Бахрома аляповатого деревенского платка, диагональю проходившая от виска трупа к подбородку, шевельнулась, и Командор приготовился увидеть крысу. Но крысы не было. Нитки бахромы приподнялись снова через несколько секунд. Мухи сновали по бледному лицу с темными подглазьями, окунали хоботки в запекшуюся кровь на лбу, радостно потирали лапки.
Командор опустился на пол рядом с искалеченным телом, прислушался.
— Что там? — спросил Андрей.
Командор шикнул на него, потянулся к шее ребенка, пытаясь нащупать пульс. Больше не удавалось уловить движений бахромы, и Командор решил, что ему померещилось. Это просто очень свежий труп. Еще теплый.
— Дышит? — не отставал Андрей.
— Погоди.
Командор поднес к самому носу ребенка свои часы, подождал немного.
Стеклышко запотело.
— Дышит.
Командор осторожно отогнал мух, приподнял ребенку веко.
— На Брауни похож, — задумчиво сказал Андрей.
— На кого? — переспросил Василёк.
— На мою собаку. Волосы похожи, — пояснил Андрей, рассматривая спутанные рыже-каштановые кудри. — Командор, он выживет?
Губы Командора сжались в прямую линию.
— Что будем делать? — спросил Василёк.
— Перенесем его в усадьбу. Здесь оставаться нельзя, могут прийти.
— Ага, а вдруг придут сюда, а мы в усадьбе? — спросил Андрей. — Это же совсем рядом, услышат…
— Мы затаимся. Как раньше.
— Угу…
Командор встал, поднял ребенка прямо вместе с ворохом тряпок.
— Ну и вонища, — скривился Андрей.
— Помолчи. Василёк, дверь.
Василёк выглянул, кивнул:
— Можно.
Они прошли к кустам сирени, протиснулись в лаз, с трудом отыскали заросший плющом погреб. Василёк постучал и негромко сказал: