Страница 14 из 145
Когда дошли до поворота к давно развалившейся автобусной остановке, Денис тщательно облизал пальцы, позаботившись о том, чтобы максимально увлажнить их, и тронул ладонь Геныча, сжимавшую плечо.
Геныча аж передернуло. Он брезгливо тряхнул рукой, потянулся, чтобы вытереть ее о штанину — а Денис уже мчался к оврагу. Там, внизу, надо будет занырнуть в куст боярышника, пролезть между камней — и в бункер. Перебраться через скелеты — это не страшно, они же давно мертвые — и выйти по узкому туннелю в главное помещение, заполненное битым стеклом и прочим мусором. Только осторожно, чтобы не порезаться. Затаиться, вооружившись горлышком бутылки, и при необходимости… Это противно, но физически легко, Михалыч научил. Труп закроет проход, они смогут соваться только по одному — и Денис будет убивать их по одному. Это, конечно, если они поймут, куда он подевался. А они вряд ли поймут, потому что главный-то вход в бункер далеко, к нему ползти по другой ветке туннеля еще метров двести, выйдешь посреди леса. Вот он уже, овраг, вот куст…
Что-то обрушилось на затылок, и стало темно.
========== Со стороны виднее ==========
— Кого хороним? — спросил Андрей.
Командор, копавший яму на месте старого костра, обернулся, но ничего не сказал.
— Я пошутил, — смутился Андрей.
— Я понял.
— Не смешно?
— Нет.
Андрей помолчал еще немного, потом побрел прочь.
— Ты куда?
— Куда-нибудь.
— Подожди.
Андрей обернулся.
— Ты молодец, — сказал Командор. — Справился.
Андрей неловко дернул плечом, снова отвернулся.
— Эй, ты что?
Андрей заморгал, пытаясь не дать слезам пролиться, быстро зашагал прочь.
Командор бросил саперную лопатку и кинулся следом. Поймал было Андрея за руку, но тот вывернулся:
— Отстань!
Командор остановился, взглядом проследил за Андреем, почти ожидая, что тот сейчас уйдет насовсем. Но Андрей свернул не к лесной тропинке, а к валуну у берега. Обошел его, сел на песок. Командор поколебался немного, подошел, сел рядом. Андрей отодвинулся.
Командор обернулся в сторону лагеря. Там всё было спокойно: Арсений с Тушканчиком и Митей рассматривали картинки в ботаническом справочнике, Лёлик и Василёк играли в шашки, разложив пуговицы на песке, Антошка рисовал углем на обломке камня, а Стас сидел с биноклем на иве. Как будто общими усилиями старались сделать остаток дня максимально спокойным. Только Андрей… Всегда Андрей.
— Я не хочу, чтобы ты умер из-за меня, — сказал Андрей, будто прочитав его мысли.
— Взаимно.
— Зачем ты…
Андрей всхлипнул.
— Что?
— Зачем именно меня заставил тебя вести?
— Ты мог с нами не идти, но пошел. Почему?
Андрей старательно отворачивался, смотрел вдаль, будто на гладкой поверхности озера происходило что-то очень интересное.
— Не знаю, — наконец сказал он. — Это мне наказание за то, что пошел, да?
— Нет. Без тебя мы бы не справились.
— Если бы я не пошел, тебя бы вел Василёк, — возразил Андрей. — У него бы лучше получилось.
— У тебя идеально получилось.
— А если бы нет? — с нажимом спросил Андрей. — Ты бы тогда умер из-за меня.
— Всё уже прошло. Ты справился. — Командор помолчал и добавил: — Я знал, что ты справишься. Если бы не знал, не просил бы.
Андрей наконец обернулся.
— Откуда ты можешь знать, если я сам не знаю?
Командор пожал плечами:
— Со стороны виднее. Пойдем, поможешь мне.
Они поднялись, и Андрей спросил:
— Что ты хоть делаешь?
— Копаю яму, — ответил Командор. Поймал сердитый взгляд и добавил: — Работаю над системой оповещения. Нужны плоские камни, консервные банки и глина.
— Глина есть возле обрыва, — сказал Андрей. — Вон там, видишь, где берег осыпался?
— Ты там был? — прищурился Командор.
— Не-а, в бинокль видел.
Командор кивнул, прихватил котелок и отправился к обрыву. Андрей обогнал его, резво заскакал с камня на камень.
— Притормози, — велел Командор.
Андрей послушно замер, балансируя на одной ноге. Глянул вниз, тут же отвел взгляд. Меж камней небольшая тварь доедала чайку.
— Тварь?
— Тварь.
Андрей пошатнулся, взмахнул руками, пытаясь снова обрести равновесие. Командор в два прыжка преодолел расстояние, отделявшее его от камней, подхватил Андрея и плюхнулся вместе с ним на песок.
— Да чего ты, я бы не упал, — запротестовал Андрей, высвобождаясь.
Командор на секунду притянул его к себе, выдохнул, глядя в розовеющее небо.
========== Ты со мной или нет? ==========
Толпа колыхалась и сама походила на тварь. Андрей видел, как какую-то тощую длинную девчонку затянуло, подмяло под себя это море. Он слышал хруст ее костей, слышал крик. Хотя на самом деле, конечно, эти звуки тонули во всеобщем шуме. Мимо пронесли на поднятых руках большой баул, задели Андрея чем-то тяжелым по лицу. Утюг у них там, что ли, замотан? Андрей жался спиной к декоративной решетке, цеплялся за нее руками, чтобы не упасть. Он стоял на высоком бордюре, украшавшем стену возле выхода к эскалатору, и изо всех сил старался не паниковать.
Повезло, что удалось влезть на бордюр. Не повезло со всем остальным.
Лампочки тускло мерцали, грозя вот-вот потухнуть. Но щель светилась стабильно, и люди шли, шли, давя тех, кто не попадал в такт. Какая-то женщина уронила ребенка, закричала, метнулась против течения.
Ее сбили с ног через секунду, и еще какое-то время человеческий поток немного подпрыгивал на этом месте, натыкаясь на преграду. А потом неровность сгладилась, и Андрей гадал, расплющило ли женщину полностью — или же коллективный разум потока запомнил эту неровность, перестал спотыкаться.
— Ты с кем?
Живой человек в этом потоке. Сосредоточенный, хмурый, но живой. Бросил свой вопрос, впиваясь глазами в лицо Андрея, попытался было притормозить, но его понесло дальше.
— Один, — прошептал Андрей.
Повернул голову, следя взглядом за удаляющимся затылком, решив не терять его из виду до последнего.
Но затылок удаляться не спешил, он вроде бы двигался медленнее остальной массы. В какой-то момент стало казаться, что он возвращается. Жмется к стене, противостоит напору, медленно-медленно отступает, упрямо отвоевывает каждый сантиметр.
Андрей затаил дыхание, крепче сжал пальцами решетку, понимая, что и этот отчаянный незнакомец вот-вот окажется погребен под ногами толпы.
Не оказался.
Поравнялся с Андреем, продолжил пятиться.
Конечно же. Он просто передумал, испугался давки. Идет к выходу. Андрей же не думал, что этот чужой дядька вернется за ним?
— Отпусти решетку.
Мужчина снова поддался течению, обхватил себя руками и медленно повел их вверх, будто выбираясь из очень тесного свитера.
— Отпусти! — крикнул он.
Потом его руки, которые он как раз успел высвободить, обхватили Андрея за талию, рванули — и Андрей вспомнил, что решетку нужно отпустить.
Пальцы обдало болью, со всех сторон навалились чужие тела.
— Держись.
Андрей держался. Ныли ребра, нечем было дышать, от обилия запахов мутило. Свет щели делался ярче, ближе. Вот уже и узкая глубокая ниша, в конце которой раньше было какое-то служебное помещение. Сейчас двери не видно, перед ней разлилась сиянием щель. Может быть, всё-таки повезло?
Незнакомец опустил Андрея на мраморный пол у самой ниши. Его тут же оттолкнули, оттерли, но Андрей успел услышать:
— Не останавливайся!
И он пошел, чувствуя тычки в спину, налетая лицом на сгорбленного старика, чудом преодолевшего все преграды и теперь плетущегося впереди. Всего в паре метров люди ныряли в щель. Вот прошел старик, теперь его очередь…