Страница 128 из 145
— Андрей, — тихо окликнула его тетя Женя, кажется, немного смягчившись. — Можешь переночевать в свинарнике.
Андрей помотал головой, не останавливаясь и не оборачиваясь.
До леса он не дошел, свернул в заброшку. В сам дом заходить побоялся из-за привидений, забрался в крошечный курятник.
На полуистлевшем сене было почти удобно, особенно если лежать на животе: так почти не напоминали о себе следы утренней порки. Андрей закрыл глаза и стал размышлять о перспективах на будущее. Без еды можно протянуть до утра, ничего страшного. Завтра уже можно будет вернуться, Олег успеет пересердиться. Побьет, но не убьет. Всё будет по-старому.
Разобравшись с этим, Андрей погрузился в свою привычную фантазию о том, как мама возвращается с мороженым, садится на скамейку и объясняет, что задержалась из-за очереди, а потом они идут домой, болтая и смеясь. В этот раз мороженое было шоколадным.
Когда Андрей проснулся, в курятнике было темно. Недавний надежный план почему-то перестал казаться таким надежным. А вдруг привидения водятся и в курятнике тоже? А вдруг волки? А вдруг…
Андрей попытался разогнать тревогу, свернувшись калачиком и обхватив голову руками, но это не помогло. Промаявшись так с полчаса, он встал, скривился от боли в затекшем теле, кое-как размял мышцы и выбрался из курятника.
Тени метались туда-сюда, страшно вскрикивали то ли ночные птицы, то ли привидения. Андрей побежал.
Споткнулся, ободрал колено, встал, завертел головой, пытаясь понять, куда теперь идти. Увидел огни дач, побрел к ним. Колено адски ныло и пульсировало.
Андрей задержался у соседских окон, наблюдая за мирно текущей жизнью в тесной кухне. Баба Настя раскатывала тесто, с силой налегая на скалку, а ее внучка Даша вырезала печенье, не особо беспокоясь о том, чтобы придерживаться границ. Иногда формочки вылезали за край теста, иногда наползали друг на друга, и печенье выходило кривым, но Дашу это только веселило. Дед Вася сидел на обитом плюшем стуле и читал газету, время от времени поглаживая кошку. Андрей с вожделением посмотрел на свободную табуретку в углу. Вот бы очутиться там и тоже вдыхать запах разогретой духовки, гладить кошку, выбирать формочки для печенья…
Он вздохнул и зашагал к калитке.
Свет горел только на кухне. Андрея это не удивило: время позднее, тетя Женя наверняка отослала всех спать. Может, и его отправит в кровать, сурово велев почистить как следует зубы. Может…
— Явился, — сказал Олег.
Он сидел за столом и мусолил в руке сигарету. Тонкая бумага уже успела порваться, и табак частично просыпался на скатерть. Пальцы Олега всё мяли и мяли сигарету, будто пытаясь слепить из нее что-то, как из пластилина.
Андрей молча застыл в дверях.
— Явился, паразит, — продолжал Олег.
Андрей осторожно кивнул.
— Явился, гнида.
Андрей и это подтвердил, опустив голову.
— Подойди.
Не послушаться было нельзя, и Андрей сделал пару осторожных шагов в его сторону.
— Ближе.
Еще три шага. Олег аккуратно положил сигарету на стол, подался вперед и влепил Андрею пощечину.
На секунду показалось, что голова оторвется, не выдержав удара. Андрей знал, что этого не произойдет, но всё равно удивился, когда голова осталась на месте.
От следующей пощечины зазвенело в ушах. Андрей пошатнулся, ухватился за стол и чуть не перевернул его.
Олег поймал упавшую было сигарету, аккуратно вернул ее на стол, взял Андрея за плечо, а свободной рукой снова ударил по щеке. Сменил руку, ударил по другой щеке.
И снова.
И снова.
Андрей вяло отмечал про себя, как мотается туда-сюда голова, как расцветают радужные ореолы вокруг настенных светильников. Это было даже красиво.
Потом пощечины прекратились. Олег встал, порылся в шкафу, вынул тяжелую разделочную доску, которую только недавно вырезал для тети Жени.
Андрей завороженно рассматривал резвящихся на гладкой дубовой поверхности купидонов.
Олег снял сушившуюся на кране посудную тряпку, вручил ее Андрею.
— Заорешь — убью.
Андрей еще раз посмотрел на разделочную доску, обернулся к двери, всё надеясь, что тетя Женя придет и вмешается. Потом сунул тряпку в рот, спустил штаны и лег на узкий деревянный диван.
========== Командор всё знает ==========
— В общем, вот, — заключил Андрей, сосредоточенно раскручивая и закручивая один из самодельных светильников.
Тушканчик сочувственно хмурился.
— А Командор об этом знает? — спросил Арсений.
— Командор всё знает, — пожал плечами Андрей.
Арсений глянул на него подозрительно, переформулировал:
— Ты ему рассказывал?
— Зачем? Он и так в курсе.
Арсений вздохнул. Ему казалось, знай Командор о разделочной доске, был бы с Андреем помягче.
— Несправедливо, — задумчиво сказал Тушканчик.
— Что? — удивился Андрей, подняв на него глаза.
Тушканчик, испугавшись прямого вопроса, нырнул за пустую тумбочку и затаился там.
— Несправедливо, что Командор не знает, — перевел Арсений. — Как с линейкой, помнишь?
— А что с ней? — насторожился Андрей.
— Ну, Командор же не стал ее искать, когда ты ее выбросил… А мог бы просто сказать.
Андрей сердито фыркнул и принялся колупать край полки, на которой сидел.
— Андрей…
— Не надо меня жалеть, я не для этого рассказываю, — возмутился Андрей.
— А для чего?
— Просто. Вспомнил про эти банки… И чтобы вам с Тушканом не так скучно было меня пасти.
Арсений хотел было возразить, но решил, что Андрей отчасти прав. Если бы не молчаливая просьба Командора, они бы не сидели сейчас в кабинете.
— Он тебе доверяет, — сказал Арсений, — просто не хочет, чтобы ты был один.
Андрей равнодушно повел плечом и снова раскрутил банку.
— Витя мне был не отец, — вдруг сказал Арсений.
— А?
— Ну, ты же рассказал про банки… Я тоже рассказываю. У Вити было двое родных детей, а он остался из-за меня, — сказал Арсений и тут же поправился: — Со мной.
Андрей неловко молчал.
— Командор знает, потому что я ему рассказал, — продолжал Арсений.
— Ну и молодец, — пожал плечами Андрей.
— Ты бы тоже мог.
— А что рассказывать? От этих досок синяки огромные, сходят неделями. Ценная информация?
Арсений вздохнул и промолчал, по опыту зная, что больше из Андрея ничего не вытянешь. Он и так уже много чего рассказал — и снова в отсутствие Командора.
Тушканчик выбрался из-за тумбочки, подошел к Андрею и доверительно протянул ему полураскрытую ладонь.
— Жук, — констатировал Андрей. — Дохлый.
— Спит, — возразил Тушканчик.
— Ага, вечным сном, — с готовностью кивнул Андрей.
— Может, спячка у насекомого, — предположил Арсений.
— А может, — пожал плечами Андрей. — Кто его знает… Положи его в окно, Тушкан, они так всегда зимуют.
Тушканчик озадаченно посмотрел на сушеного жука, а Андрей уже подошел к окну, чтобы показать, как добраться до узкого пространства между стекол.
Он потянулся было, чтобы открыть форточку, но заметил что-то в саду и кинулся к двери.
Арсений с Тушканчиком переглянулись, поспешили за ним. Все трое вылетели в сад почти одновременно — и Андрей тут же повис на Командоре.
Тот только головой покачал:
— Я же говорил, что вернусь. Сомневался, что ли?
— Не-а, — ответил Андрей. — Но всё равно переживал.
========== Доброе слово и кошке приятно ==========
На следующий день Брысь снова отправился бродить — и вернулся весь расцарапанный, грязный, с воинственным блеском в глазах.
— С кем подрался? — спросил Командор.
— С кустами, — мрачно ответил Брысь, и стоявшие неподалеку Андрей с Лёликом захихикали.